Un résultat crucial du sommet australien sur l'emploi la semaine dernière a été l'engagement de revoir les programmes visant à augmenter le nombre de femmes dans les carrières en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM).

L'énergie est une industrie STEM particulièrement dominée par les hommes, avec une énergie propre au bord d'une expansion massive. Cependant, pour s'assurer que l'industrie de l'énergie propre est vraiment durable, elle doit apprendre des erreurs de l'industrie minière et des combustibles fossiles.

Si l'on se fie aux lieux de travail miniers, le secteur de l'énergie propre aura du pain sur la planche pour retenir les femmes sur le marché du travail.

Il est facile de comprendre pourquoi les femmes abandonnent les carrières dans le secteur des combustibles fossiles. Par exemple, une enquête parlementaire d'Australie-Occidentale plus tôt cette année a révélé des rapports épouvantables faisant état de harcèlement et d'agressions sexuels généralisés dans l'industrie minière de l'État.

En tant que femme qui travaillait dans et avec le secteur minier, ces découvertes ne m'ont pas surpris. Ce n'est qu'en créant des lieux de travail qui incluent les femmes et d'autres groupes sous-représentés que le secteur de l'énergie propre débloquera les avantages économiques et d'innovation d'une main-d'œuvre diversifiée.

En chiffres

En un coup d'œil, il semble que l'industrie australienne de l'énergie propre fasse de grands progrès.

Une enquête du Clean Energy Council de 2021 a révélé que 39% de la main-d'œuvre australienne dans le domaine de l'énergie propre s'identifie comme des femmes. Comparez cela à 32 % du secteur mondial des énergies renouvelables, 25,9 % du secteur pétrolier et gazier australien et 17,5 % des mines de charbon.

Cependant, le résultat australien était basé sur une enquête volontaire du secteur des énergies renouvelables, à laquelle les personnes qui se sentent marginalisées par leur diversité sont plus susceptibles de participer. Cela signifie que le pourcentage de femmes dans le secteur peut en fait être inférieur.

Le secteur de la construction des énergies renouvelables, dominé par les hommes, était également faiblement représenté dans les réponses à l'enquête, ce qui fausse encore les résultats.

Si nous examinons le secteur minier dans son ensemble, les données du recensement révèlent qu'aux niveaux subalternes, il existe une répartition relativement égale entre les sexes, les femmes représentant environ 40 % des 20 à 27 ans dans l'industrie.

Mais cette division entre les sexes ne persiste pas longtemps. La proportion de femmes dans le secteur minier commence à diminuer à partir de 28 ans, de sorte que dans la tranche d'âge 56-59 ans, les femmes représentent moins de 15 % de la main-d'œuvre. Les données du recensement révèlent également qu'il y a eu peu d'amélioration de ces chiffres au cours des 15 dernières années.

Alors pourquoi les femmes quittent-elles l'industrie minière? Il y a trois raisons principales.

1. Agression et harcèlement sexuels

L'industrie minière, y compris l'industrie des combustibles fossiles, peut être un endroit dangereux pour les femmes.

Au début de 2022, un examen externe de la culture de travail de Rio Tinto a révélé que l'intimidation, le sexisme et le racisme sont systémiques dans toute l'entreprise.

Au cours des cinq dernières années, 28 % des femmes ont été victimes de harcèlement sexuel sur les chantiers de Rio Tinto, et 21 femmes ont été victimes d'un viol ou d'une tentative de viol ou d'agression sexuelle.

Cette conclusion est conforme à l'enquête parlementaire de WA, qui a révélé que le harcèlement sexuel est, et a longtemps été, répandu dans l'industrie. Elle est favorisée par l'inégalité entre les sexes, les déséquilibres de pouvoir et exacerbée par une forte consommation d'alcool.

Le rapport d'enquête a souligné que lorsque des femmes ont tenté de signaler des cas de harcèlement et d'agression, elles ont été victimes d'intimidation, menacées ou ont perdu leur emploi.

L'enquête parlementaire a formulé un certain nombre de recommandations pour améliorer la sécurité des femmes dans l'industrie minière FIFO, comme une refonte des structures hiérarchiques au sein des entreprises.

Jusqu'à présent, Rio Tinto est la seule grande société minière à avoir annoncé son intention de remanier ses systèmes pour protéger les femmes. Il n'y a eu aucun mot des gouvernements en dehors de WA sur toute action face à cette enquête parlementaire accablante.

2. Préjugés contre les femmes

Les femmes ont tendance à faire face à plus d'obstacles à la progression et à la satisfaction au travail que les hommes, car il existe des préjugés systématiques à leur encontre. Bien qu'une croyance minoritaire persiste selon laquelle les préjugés contre les femmes n'existent tout simplement pas, nous connaissons depuis longtemps les préjugés en science.

En Australie, comme dans de nombreux pays, les femmes effectuent davantage de tâches ménagères et de soins, et les domaines STEM sont généralement dominés par les hommes. Nos attentes quant aux rôles de chaque sexe sont influencées en conséquence, créant un préjugé implicite contre les femmes dans le domaine scientifique.

La recherche montre que ces préjugés affectent négativement toutes les décisions prises au sujet des femmes dans un contexte professionnel, y compris l'embauche, la promotion, les récompenses, la valeur de leur travail et d'autres opportunités professionnelles.

Cela signifie qu'une fois que les femmes sont dans les carrières STEM, en particulier dans les industries à prédominance masculine telles que l'industrie minière, elles rencontrent plus d'obstacles à la réussite que leurs collègues masculins.

3. Congé parental

Il est clair qu'avoir des enfants n'est pas la seule cause pour laquelle les femmes quittent les carrières STEM, sinon nous verrions un flot de femmes sans enfants occuper des postes de direction dans tout le secteur STEM, et ce n'est certainement pas le cas.

Cependant, dans les couples hétérosexuels australiens, les femmes assument généralement l'essentiel de la garde des enfants. Cela s'explique peut-être en partie par le fait que les hommes ne bénéficient généralement pas d'un accès égal au congé parental et aux modalités de travail flexibles.

Lorsque les deux parents ont un accès égal au congé parental, les familles peuvent structurer équitablement le travail à domicile et à l'extérieur. D'un autre côté, accorder beaucoup plus de congés aux mères biologiques peut favoriser les inégalités, car les familles peuvent être mieux loties financièrement ou autrement en n'utilisant pas de garde d'enfants.

Certaines sociétés minières reconnaissent que des conditions de travail flexibles pourraient augmenter la rétention et ont des politiques permettant à tout employé de travailler de manière flexible. D'autres ont des listes FIFO "familiales", ce qui implique généralement la prescription de la liste qu'ils pensent être adaptée aux familles.

Nous avons besoin d'un changement systémique

Comme dans l'industrie des combustibles fossiles, les femmes dans les énergies renouvelables font face à des obstacles à la rétention et à la promotion.

La représentation des femmes diplômées de l'université diminue dans les postes de direction et au-delà de 40 ans. Les femmes dans le secteur des énergies renouvelables ne représentent que 32 % des postes de direction ou de direction, 19 % des postes au sein des conseils d'administration et 62 % des postes administratifs.

Dans le secteur australien des mines et de l'énergie, certaines personnes poussent au changement et à l'équité, mais les problèmes sont répandus et peuvent être difficiles à détecter.

Nous avons besoin d'un changement systémique à l'échelle du secteur. Cela doit être réalisé par un leadership réfléchi et perspicace à nos niveaux les plus élevés, guidant les nouvelles politiques et procédures pour rendre les lieux de travail plus inclusifs pour les femmes.

La recherche montre qu'atteindre un meilleur équilibre entre les sexes conduit à de meilleures performances et résultats économiques, et à plus d'innovation. Dans de nombreuses industries STEM, nous avons un solide bassin de femmes diplômées universitaires qui sont perdues au profit d'autres secteurs au début et à la mi-carrière.

En fait, déplacer seulement 1 % de la main-d'œuvre australienne vers des emplois STEM ajouterait 57,4 milliards de dollars au produit intérieur brut du pays sur 20 ans.

Le secteur de l'énergie propre a la possibilité d'apprendre des erreurs du secteur minier et des combustibles fossiles et d'exploiter le potentiel inexploité des femmes dans la main-d'œuvre australienne formée aux STEM. Cela offrira des avantages économiques et environnementaux encore plus importants. + Explorer plus loin

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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.