Les formes traditionnelles de supervision communautaire axées sur le contrôle et la punition n'ont pas réussi à améliorer les résultats pour les clients. En réponse, des programmes de formation pour les agents de probation ont été élaborés afin de mieux intégrer des stratégies davantage axées sur la réadaptation dans les pratiques correctionnelles communautaires. Dans une nouvelle méta-analyse, les chercheurs ont évalué l'impact de ces programmes sur divers résultats pour les agents de probation et leurs clients. Ils ont constaté que ces programmes offraient des avantages aux deux groupes, soutenant leur utilisation continue.

Menée par des chercheurs de l'Université de Floride centrale (UCF), l'étude est publiée dans Justice Quarterly .

"Compte tenu du temps et des ressources considérables nécessaires pour mettre en œuvre et maintenir ces programmes de formation, une meilleure compréhension de leur impact sur les agents de probation et les clients est essentielle pour justifier leur utilisation", explique Ryan Labrecque, professeur agrégé de justice pénale à l'UCF, qui a dirigé l'étude.

La surveillance communautaire des personnes en probation et en liberté conditionnelle est la plus grande partie du système correctionnel américain. Il a été vu à l'origine en termes de réforme et de prévention de la récidive. Mais en raison de l'accent mis sur la surveillance ainsi que sur des conditions et des exigences étendues, elle est désormais considérée par certains comme plus punitive que l'incarcération, augmentant les niveaux d'emprisonnement et augmentant les disparités raciales et de classe dans le système de justice pénale.

Les efforts de réforme du système pour améliorer l'efficacité de la supervision et limiter les effets négatifs sur les clients et la société ont conduit à des programmes axés sur les interventions de réadaptation, entre autres services. Parmi ceux-ci figurent des programmes qui offrent une formation aux agents de probation, y compris des modèles tels que l'Initiative de formation stratégique en surveillance communautaire (STICS), les pratiques efficaces en surveillance communautaire (EPICS) et la formation du personnel visant à réduire les nouvelles arrestations (STARR), qui ont été adopté dans de nombreuses juridictions en Amérique du Nord et à l'étranger. Les programmes visent à enseigner aux agents comment mieux intégrer des pratiques de réadaptation efficaces dans leurs interactions quotidiennes avec les clients. "Compte tenu de l'expansion rapide de ces programmes, il est important d'examiner systématiquement leur efficacité", déclare Michael Caudy, professeur agrégé de justice pénale à l'UCF et co-auteur de l'étude.

Dans cette étude, les chercheurs ont évalué l'impact de ces programmes de formation sur les sujets de discussion choisis par les agents et sur les stratégies d'intervention qu'ils utilisent lors des séances de contact avec les clients. Ils l'ont fait en examinant systématiquement 25 études sur les programmes, dont la moitié ont été menées aux États-Unis, qui comportaient toutes des hommes et des femmes comme participants, et dont la plupart ne comprenaient que des adultes. Ils ont également examiné l'influence de la formation des agents de probation et de la fidélité aux compétences du programme sur la récidive des clients.

L'étude a révélé que les programmes :

• Transformation de la nature et du contenu des conversations lors des sessions entre les agents de probation et leur client, les agents formés étant plus susceptibles que les agents non formés de parler des besoins criminogènes,
• Augmentation de l'utilisation par les agents des compétences de base en matière de pratique correctionnelle lors des séances avec les clients, y compris des compétences sur la structuration des séances, les compétences relationnelles, les pratiques comportementales et les techniques cognitives, et
• Légèrement réduit les nouvelles arrestations de clients (c'est-à-dire toute nouvelle arrestation) et les nouvelles condamnations (c'est-à-dire toute nouvelle condamnation pénale), mais a eu moins d'effet sur les infractions techniques (c'est-à-dire les révocations de probation, les résiliations de probation et les tests de dépistage de drogue positifs).

De plus, les agents de probation qui utilisaient plus régulièrement les compétences de base en pratique correctionnelle lors des séances avec leurs clients étaient plus efficaces pour réduire la récidive chez leurs clients.

En raison de la petite taille de bon nombre des études examinées, les auteurs soulignent la nécessité de recherches plus rigoureuses sur la mise en œuvre et l'efficacité de ces programmes de formation, et sur des études qui incluent un plus grand nombre de participants. De plus, étant donné que de nombreuses études ont examiné l'effet des programmes de formation sur les hommes adultes en probation, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer comment des facteurs tels que l'âge, le sexe, la race, le niveau de risque et le type de surveillance affectent la relation entre l'intervention et la récidive. Enfin, étant donné que la plupart des études examinées ont été réalisées par les personnes qui ont développé les modèles de formation, davantage d'évaluations indépendantes sont nécessaires.

"Réformer la façon dont les agents de probation font leur travail n'est pas une mince affaire", note Jill Viglione, professeure agrégée de justice pénale à l'UCF, coauteur de l'étude. "Nos résultats soutiennent l'utilisation continue des programmes de formation des officiers, ainsi que le développement de stratégies pour surveiller et augmenter la fidélité après la formation." + Explorer plus loin

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