Les résidents d'une chaîne d'îles bordées de coraux au large de la côte de Jakarta luttent contre un raz-de-marée de déchets, avec plus de 40 tonnes de déchets collectés quotidiennement depuis une semaine, a dit un fonctionnaire.

Les autorités indonésiennes ont déployé une armée de personnel et une flotte de bateaux pour aider à nettoyer les rivages infestés de déchets et les eaux environnantes, soulignant le problème gigantesque des déchets marins de l'archipel de l'Asie du Sud-Est.

C'est le deuxième contributeur mondial aux débris marins après la Chine, produisant environ 1,29 million de tonnes métriques par an.

L'opération de nettoyage de cette semaine est centrée sur une zone connue sous le nom de Mille-Îles, une excursion d'une journée populaire au départ de la capitale encombrée de la circulation.

Les résidents d'une île ont signalé des tortues mortes dans la région, bien que Yusen Hardiman, chef du service environnement de la région, a déclaré qu'il n'était pas encore clair si c'était le résultat de l'ingestion de déchets.

Un cachalot a été retrouvé mort la semaine dernière dans un parc marin au large de l'île de Sulawesi avec 115 gobelets en plastique et 25 sacs en plastique dans son estomac.

Le problème des déchets marins en Indonésie est devenu si grave que les autorités ont déclaré l'année dernière une "urgence pour les déchets" après qu'une partie de la côte de Bali a été inondée de déchets.

Quelque 264 agents d'assainissement participent au nettoyage en cours des Mille-Îles, tandis que 13 bateaux patrouillent régulièrement dans les zones encombrées de déchets de l'archipel et 10 autres devraient être ajoutés à la flotte l'année prochaine.

La plupart des déchets qui encombrent la chaîne d'îles viennent d'ailleurs, rejetés dans l'océan par des rivières tumultueuses ou des courants tourbillonnants pendant la mousson, Hardiman a déclaré dans un communiqué jeudi soir.

Indonésie, un archipel de plus de 17, 000 îles, s'est engagé à réduire de 70 % les déchets plastiques marins d'ici 2025.

Mais la médiocrité des infrastructures de traitement des déchets et la faible sensibilisation de ses 260 millions d'habitants constituent des obstacles majeurs.

© 2018 AFP