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Piratage à travers la jungle. Une bataille difficile. Être le Road Runner mais sur une patinoire. Ce ne sont là que quelques-unes des manières dont le cheminement de carrière d'une femme en géosciences est décrit par ceux qui travaillent dans le domaine.
Les réponses font partie d'un nouveau projet de recherche de l'Université d'Australie-Méridionale qui examine le pouvoir de la perception pour comprendre le manque de diversité des genres dans les géosciences.
Selon Caroline Tiddy, professeure agrégée de géoscientifique d'UniSA, plus de 80 % de la main-d'œuvre minière australienne sont des hommes, tandis que seulement 7 % des professeurs de sciences de la Terre dans les universités sont des femmes.
Assoc Prof Tiddy s'associe à la professeure agrégée Shruti Sardeshmukh et au Dr Sanjee Perera pour explorer le rôle que jouent les perceptions dans les choix de carrière des femmes dans les STEM et pourquoi tant de talents féminins sont perdus dans le "pipeline qui fuit".
"Les perceptions sont si importantes - elles sont la façon dont nous traitons l'information pour donner un sens au monde qui nous entoure, ", déclare le professeur adjoint Tiddy.
« Ils façonnent également la façon dont nous abordons nos carrières. En examinant les différences de perception entre les sexes, nous pouvons mieux comprendre pourquoi l'inégalité entre les sexes existe dans les géosciences et ce que nous pouvons faire à ce sujet."
Dans une étude basée sur des entretiens avec des géoscientifiques de divers niveaux de carrière et secteurs, les participants ont été invités à fournir une métaphore visuelle pour décrire leur carrière, puis la carrière du sexe opposé. L'analyse initiale des données révèle le contraste frappant entre les expériences masculines et féminines de leur carrière en géosciences.
« Près de 40 % des hommes ont le sentiment d'avoir « réussi » dans leur carrière en géosciences, mais seulement 3 % des femmes ont le même sentiment, ", déclare le professeur adjoint Tiddy.
« Les métaphores de carrière des femmes géoscientifiques contenaient plus souvent des notions de défi et d'incomplétude, tandis que les hommes considéraient fréquemment leur carrière comme enrichissante et remplie de réalisations.
« Le sentiment d'accomplissement est essentiel à la satisfaction professionnelle et au plaisir global de la vie professionnelle. Nous devons découvrir ce qui manque aux femmes. »
En outre, Assoc Prof Tiddy dit que les femmes géoscientifiques avaient tendance à utiliser des figures dominantes telles que les gorilles au dos argenté et l'Incroyable Hulk pour désigner le sexe opposé, tandis que les géoscientifiques masculins décrivaient les femmes comme "commençant à trouver leur voix" et "pas aussi appréciées".
"Nous cherchons toujours à découvrir le mal que de telles différences de perception pourraient faire, mais ces premiers résultats suggèrent que les femmes ont le droit de penser que leur cheminement de carrière comporte plus de défis que les hommes, " elle dit.
"En regardant les perceptions qui existent, il n'est pas étonnant que les filles ne choisissent pas des carrières dans les géosciences. Si ces perceptions relativement négatives reflètent la réalité, il n'est pas surprenant que des talents féminins se perdent en cours de route dans ce soi-disant "pipeline qui fuit".
Selon le Dr Sardeshmukh, dont la recherche se concentre sur les barrières de genre dans les secteurs dominés par les hommes, la diversité aux niveaux stratégiques est la clé de la performance organisationnelle et de l'innovation.
Elle dit que les secteurs deviennent dominés par les hommes pour deux raisons :les femmes ne choisissent pas de travailler dans ces secteurs en premier lieu ou elles ne restent pas dans ces carrières à long terme.
« La recherche sur le genre dans les STEM consiste souvent à attirer des femmes sur le terrain, et c'est un travail important. Mais il est tout aussi important de s'assurer que les femmes restent et progressent dans leur carrière STEM, " dit le Dr Sardeshmukh.
« Les parcours professionnels des femmes dans les STEM semblent être plus onéreux et plus difficiles que ceux des hommes, ce que montre clairement notre première analyse des perceptions. Nos premières conclusions indiquent que les défis auxquels les femmes sont confrontées sont liés aux caractéristiques de l'emploi et à la culture du milieu de travail.
"Alors que nous poursuivons notre projet, nous espérons trouver des moyens tangibles d'améliorer la culture du lieu de travail et, à son tour, changer les perceptions et stimuler la diversité des genres dans les géosciences et, espérons-le, dans les STEM plus largement. »