Le traçage des doigts est utilisé par les enseignants pour aider les élèves à apprendre depuis plus d'un siècle. Au début des années 1900, le pionnier de l'éducation Montessori a encouragé les jeunes enfants à tracer des lettres de l'alphabet en papier de verre avec leurs index, basée sur l'intuition qu'une approche multi-sensorielle (c'est-à-dire, visuel, auditif, tactile, et kinesthésique) à l'apprentissage serait le plus efficace. En 1912, Montessori a remarqué que les enfants, après avoir maîtrisé la séquence de traçage d'une lettre avec son index, "ont pris un grand plaisir" à fermer les yeux et à essayer de s'en souvenir.

Plus de 100 ans plus tard, sa méthode a reçu une certaine validation empirique. Deux nouvelles études de l'Université de Sydney montrent que non seulement le traçage est une technique d'apprentissage efficace; s'il est utilisé en conjonction avec l'imagination, son effet positif pourrait être amplifié.

Des recherches antérieures de la Sydney School of Education &Social Work ont ​​démontré un lien entre le traçage et les performances en mathématiques. Maintenant, le traçage dans les cours de mathématiques et de sciences a été spécifiquement trouvé pour réduire la charge cognitive des personnes (les exigences imposées à l'esprit conscient par une gamme d'activités cognitives), améliorant ainsi leur capacité d'apprentissage. Il s'est également avéré qu'il augmente potentiellement leur motivation à apprendre. Une fois que les élèves ont acquis une compréhension de base d'un sujet grâce au traçage, leur demander de fermer les yeux et « d'imaginer » les étapes tout en traçant améliore l'apprentissage plus qu'un traçage supplémentaire avec les yeux ouverts.

« Bien que les écoles australiennes affichent une tendance à la hausse en termes de performances en mathématiques et en sciences, il y a encore de la place pour l'amélioration, " a déclaré le professeur agrégé Paul Ginns, le directeur académique et co-auteur des articles. "Nos recherches montrent que les stratégies de traçage et d'imagination peuvent aider. Elles sont gratuites, Facile, et peut être facilement mis en œuvre dans les salles de classe, à travers une gamme de sujets de cours et de médias."

Tracer des triangles

Dans la première étude, Publié dans Examen de la psychologie de l'éducation , 93 élèves de 4e et 5e d'une école de Shanghai, On enseignait à la Chine les propriétés des angles dans un triangle. Ils ont été assignés au hasard à la condition de contrôle, la condition de traçage, ou la condition de traçage/imagination, et ensuite donné des exemples de « calculer l'angle manquant » à compléter dans des conditions de pratique et de test.

Le groupe témoin a reçu l'ordre de laisser ses bras à ses côtés. Le groupe de traçage a tracé les formes, et le groupe de traçage/imagination a été chargé de tracer la forme avec les yeux ouverts, puis fermez les yeux et imaginez le tracé.

Suivant ceci, tous les groupes ont rempli un questionnaire de 13 éléments mesurant la motivation et les différents types de charge cognitive au cours du processus d'apprentissage. Une autre expérience a cherché à savoir si ces résultats pouvaient être généralisés à un nouveau sujet mathématique (mathématiques mentales), une tranche d'âge différente (étudiants chinois du supérieur), et un format alternatif (tracer des ellipses dans des exemples travaillés de « mathématiques mentales » difficiles).

Une mini méta-analyse combinant les résultats des deux expériences a montré que les étudiants qui traçaient les formes résolvaient plus rapidement des problèmes similaires. Les élèves qui ont suivi ont également signalé des niveaux de charge cognitive plus faibles et des niveaux plus élevés de motivation intrinsèque pendant la leçon, par rapport à ceux du groupe témoin. Dans certains cas, le traçage puis l'imagination ont entraîné des temps de résolution plus rapides pour les questions de test que le traçage seul.

Tracer les étoiles

Publié dans Recherche et développement de technologies éducatives , la deuxième étude portait sur des participants adultes. Il a examiné comment les instructions pour pointer et tracer les éléments d'une leçon sur le cycle de vie d'une étoile sur un écran d'ordinateur les aideraient à apprendre.

44 personnes ont été pré-testées sur leurs connaissances en astronomie, puis, pendant la leçon, on leur a demandé soit d'« utiliser leurs mains » pour faire des liens entre le texte et une partie associée du diagramme, soit de garder leurs mains sur leurs genoux. Le premier groupe a signalé une charge cognitive plus faible et un intérêt et un plaisir plus élevés pour la leçon. Surtout, lorsqu'ils sont testés sur ce qu'ils ont appris, les étudiants qui ont utilisé leurs mains tout en étudiant non seulement se souvenaient de faits plus fondamentaux de la leçon, mais étaient également capables de transférer cette compréhension pour résoudre des problèmes non directement abordés dans la leçon.

Pourquoi le traçage fonctionne

« Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le traçage peut aider à apprendre, " a déclaré le professeur agrégé Ginns. " Il semble que les humains soient biologiquement câblés afin que nous accordions une plus grande attention à l'espace près de nos mains. Donc, lors de l'utilisation d'un index pour tracer des stimuli visuels, ces éléments d'une leçon reçoivent la priorité de traitement. Le traçage peut également aider à l'apprentissage, car il « regroupe » tous les éléments importants du nouveau matériel en un seul élément d'information, ce qui nous permet d'apprendre plus facilement."