Emma peut reconnaître des modèles dans un code complexe. James peut développer plusieurs solutions différentes face à des problèmes complexes. Mais il est peu probable qu'ils trouvent un emploi où ils peuvent mettre leurs compétences spécialisées à l'œuvre - ou n'importe quel emploi, réellement.

Emma est dyslexique. James a reçu un diagnostic de trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention. Ces conditions font que communiquer peut être un défi, en particulier dans une situation stressante comme un entretien d'embauche. Ils peuvent également trouver difficile de travailler dans un environnement de bureau typique avec du bruit et des lumières vives.

Mais souvent, les défis importants sont que d'autres personnes supposent qu'elles seront moins capables ou avec lesquelles il sera difficile de travailler.

Environ 15 à 20 % de la population mondiale sont « neurodiversifiés ». Ce terme, inventé par la sociologue australienne Judy Singer en 1998, transmet l'idée que les différences neurologiques qui façonnent la façon dont les gens pensent et interagissent sont des variations naturelles du génome humain. La neurodiversité n'est donc pas quelque chose à "fixer" mais à comprendre et à accommoder.

Mais malgré cette compréhension, et les gains réalisés plus généralement dans la promotion de la diversité sur le lieu de travail, les préjugés maintiennent les perspectives d'emploi des individus neurodivers à un niveau choquant.

Le coût est personnel – priver les individus de la possibilité de faire un travail utile – ainsi que social, envoyer des individus à la file d'attente au chômage. Cela signifie également que les lieux de travail ne bénéficient pas d'employés de grande valeur, et manquer l'occasion de devenir de meilleures organisations dans le processus.

Ce que recouvre la neurodiversité

La neurodiversité est souvent qualifiée de « handicap invisible » et couvre une gamme de conditions. Les plus courants sont :

• Trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (ou TDAH) se manifeste par une inattention, distraction et impulsivité. Elle touche environ 4% des enfants et 3% des adultes.
• Troubles du spectre autistique (ou TSA) implique généralement des degrés de difficulté à communiquer avec les autres et une surcharge sensorielle. On estime qu'environ 1% de la population mondiale appartient au spectre, avec des taux plus élevés diagnostiqués chez les enfants.
• Dyslexie implique des difficultés de lecture et d'orthographe. Il n'y a pas de diagnostic convenu. Les estimations de sa prévalence vont de 3 % à 20 % (avec 10 à 15 % fréquemment cités).
• Dyspraxie implique des défis avec la coordination des mouvements physiques, y compris les muscles pour parler. Environ 2% de la population est gravement touchée, 6 à 10 % sont estimés être touchés dans une certaine mesure.
• Dyscalculie implique des défis avec des nombres. Elle touche jusqu'à 10 % de la population, avec 3 à 6 % fréquemment cités.
• syndrome de la Tourette provoque des « tics » physiques et vocaux involontaires. Elle touche environ 0,6% de la population.

Chômage élevé

Les capacités des personnes neurodivergentes peuvent varier considérablement d'un handicap sévère à un surdoué. Certains sont non verbaux et dépendent entièrement des soignants. D'autres ont des capacités spéciales dans des domaines tels que la reconnaissance de formes, mémoire ou mathématiques.

Pourtant, même ceux qui ont des talents exceptionnels ont du mal à trouver et à conserver un emploi. Alors que les estimations du chômage sont imprécises, ils suggèrent que ces conditions sont les moins acceptées dans le monde du travail.

Pour les adultes autistes de 16 à 64 ans, par exemple, Les statistiques britanniques suggèrent que 78% sont au chômage. C'est le taux de chômage le plus élevé de tous les groupes, contre 48 % pour l'ensemble des personnes handicapées et 19 % pour l'ensemble des adultes.

Les statistiques australiennes évaluent le taux de chômage des personnes autistes à 34%. C'est toujours plus de trois fois le taux de chômage de 10 % pour les personnes handicapées et près de huit fois le taux de 4,6 % pour les personnes non handicapées.

Soutenir la neurodiversité au travail

Un problème, comme l'ont dit Joanna Szulc et ses collègues chercheurs de l'Université de Huddersfield, est « les pratiques de gestion négligent fréquemment la relation entre le capital humain supérieur à la moyenne des employés neurodivergents, leur bien-être subjectif au travail et leurs résultats en termes de performance. »

En d'autres termes, avec des collègues compréhensifs et une culture de travail flexible, les individus neurodivers peuvent atteindre leur potentiel et être reconnus comme des employés de grande valeur.

Une étude de cas démontrant cela est le géant des services professionnels Ernst and Young, qui emploie dans le monde près de 300 personnes, 000 personnes.

En 2016, elle a créé son premier « Centre d'excellence en neurodiversité » dans le cadre d'un programme pilote visant à offrir des emplois aux candidats neurodivers.

L'entreprise dit qu'elle « n'a pris en compte que les mesures commerciales » pour évaluer le programme. Il a conclu que les employés neurodivers étaient comparables au personnel neurotypique en termes de qualité de travail, efficacité et productivité. Le bonus était "les employés neurodivers excellaient dans l'innovation".

Le ministère australien de la Défense a employé des personnes autistes très performantes dans son travail de cybersécurité. Leurs points forts pour ce travail comprennent « un sens remarquable du détail, une précision et une cohérence, une approche logique et analytique pour détecter les irrégularités, des compétences en correspondance de modèles et une grande tolérance aux tâches mentales répétitives ».

Ces leçons sont prises en compte par d'autres. En juillet, La division cloud computing de Google a annoncé son programme de carrière dans l'autisme, qui comprend la formation de jusqu'à 500 managers « pour travailler efficacement et avec empathie avec les candidats autistes ».

Nous varions tous naturellement. En comprenant et en encourageant les individus neurodivers à s'engager pleinement dans la société, nous en récolterons tous les fruits.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.