Qu'est-ce qu'il y a dans un nom? Beaucoup, D'après les recherches. Votre nom peut avoir une énorme influence sur vos perspectives de vie. Cela est dû en grande partie à des biais, stéréotypes et autres règles empiriques que les gens emploient lorsqu'ils portent des jugements sur les autres.

Lors de l'embauche, cela peut être un énorme problème. Bien qu'il existe neuf caractéristiques dans la législation britannique qui sont protégées contre la discrimination, il est difficile pour les humains (ou même l'intelligence artificielle) de porter des jugements impartiaux. Les caractéristiques qui sont protégées contre la discrimination incluent des choses comme votre sexe, que vous ayez ou non un handicap, votre race, religion et orientation sexuelle.

Mais même si vous ne divulguez pas ces caractéristiques sur votre CV, nos noms peuvent suggérer beaucoup de choses sur nous. Voici quatre façons dont votre nom peut affecter vos perspectives d'emploi :

1. Ethnicité

Après la loi sur les relations raciales de 1965, les sociologues ont décidé d'enquêter sur la fréquence de la discrimination raciale à l'embauche. Ils ont envoyé des paires de CV identiques à des employeurs potentiels. La seule différence était que l'un utilisait un nom anglais traditionnel et l'autre un nom « ethnique ». Les noms "à consonance blanche" ont reçu des réponses beaucoup plus favorables, malgré le fait qu'ils avaient exactement les mêmes qualifications et la même expérience.

Cette recherche montre une discrimination raciale claire contre les noms non autochtones. Et ce type de recherche a été répété au fil des ans, popularisé par le livre Freakonomics, qui présentait des recherches du début des années 2000 montrant comment les candidats avec des noms "à consonance blanche" sont favorisés par rapport à ceux avec des noms "à consonance noire" aux États-Unis lorsque les candidats ont exactement les mêmes qualifications.

Malheureusement, le changement a été lent, comme le même biais a été trouvé dans la recherche publiée l'année dernière. Il a révélé que les candidats appartenant à des minorités ethniques au Royaume-Uni devaient envoyer 60% de candidatures en plus pour obtenir un entretien d'embauche que leurs homologues blancs. Pour les personnes d'origine nigériane, moyen-orientale et nord-africaine, il était de 80 % et 90 %, respectivement.

2. Position alphabétique

L'ordre alphabétique de votre nom peut également être extrêmement important dans vos perspectives de carrière. Les effets d'avoir un nom tôt dans l'alphabet commencent probablement à l'école en raison de l'effet de primauté, c'est là que la première information à laquelle un individu est présenté conserve plus d'importance dans son esprit. Ainsi, les personnes dont les noms sont classés plus tôt dans l'alphabet, apparaissant en premier sur les registres ou les listes de notation, peuvent être inconsciemment traités plus favorablement par les enseignants.

Cela peut ressembler à un gémissement d'un universitaire dont le nom apparaît tard dans l'alphabet, mais la recherche montre que l'ordre des noms influence la sélection universitaire, la permanence universitaire et même la probabilité qu'une personne soit élue.

3. Sexe

Votre nom indique également votre sexe, dans la majorité des cas. Et si vous avez un nom non sexiste, vous avez probablement connu le phénomène des personnes assumant votre sexe dans la correspondance par courrier électronique. Les chercheurs utilisant la même méthode que les études sur la discrimination raciale ont trouvé des preuves de discrimination fondée sur le sexe lorsque les CV étaient identiques, ne différant que par les noms traditionnellement masculins et féminins.

Cette discrimination va dans les deux sens. Ainsi, dans les métiers jugés traditionnellement plus masculins (comme les ingénieurs), les hommes étaient plus susceptibles d'être embauchés. Et dans les emplois qui sont considérés comme stéréotypés féminins (comme les secrétaires), les chercheurs ont découvert que les recruteurs discriminaient les candidats masculins.

4. Âge

Votre nom peut également suggérer votre âge. Quand je dis le nom d'Agatha ou d'Albert, l'image d'une personne d'un certain âge est susceptible d'apparaître dans votre esprit. De la même manière, le nom Zachary ou Zara peut évoquer une tranche d'âge différente.

La recherche soutient cette idée. Lorsque les chercheurs ont utilisé des paires de CV qui différaient uniquement par les dates de naissance et les années d'obtention du diplôme, pour postuler à des emplois où un "nouveau diplômé" était recherché, ils ont constaté un taux de 60 % de discrimination fondée sur l'âge à l'encontre du demandeur plus âgé. Cependant, lorsque les chercheurs ont postulé pour plus d'ancienneté, emplois de directeur de commerce de détail, ils constatent un taux de 30 % de discrimination en faveur des candidats plus âgés.

Ainsi, même si vous pouvez masquer votre date de naissance et vos années d'études dans votre CV, dès que nous utilisons les noms des candidats dans la sélection, nous sommes susceptibles de supposer quelque chose au sujet de leur âge.

Clairement, il y a beaucoup plus dans un nom que nous ne le supposerions peut-être d'abord. Cela justifie fortement la nécessité de rendre les processus de candidature plus "aveugles", y compris en cachant les noms des personnes en raison des caractéristiques qu'elles peuvent déduire.

Certaines entreprises l'ont fait. Certains sont même allés plus loin, en supprimant les CV de l'équation tous ensemble et certains orchestres ont rendu leurs auditions à l'aveugle pour empêcher le sexisme d'influencer les décisions d'embauche.

Mais il existe de nombreux types d'emplois, y compris dans les universités et le journalisme, où les individus sont embauchés en fonction de leur réputation. La réputation professionnelle est importante. Ici, nous devrions essayer de quantifier la qualité de cette réputation, et comparer ces métriques, plutôt que de juger un candidat simplement par son nom.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.