Les élèves de tous âges retournent dans les écoles à travers le pays cet automne dans un contexte d'incertitude persistante concernant la pandémie de coronavirus et de préoccupations concernant la perte d'apprentissage et l'épuisement des élèves. Mais les connaissances de la recherche en psychologie pourraient aider à maximiser l'apprentissage, même en temps d'étude limité.

Hannah Hausman, professeure adjointe de psychologie à l'UC Santa Cruz, a collaboré avec des collègues de la Colorado State University sur un article qui traduit les résultats de plus de 100 articles de recherche pour offrir aux étudiants et aux enseignants un cadre d'orientation et des conseils pratiques pour tirer le meilleur parti du temps d'étude. Ces recommandations abordent également les pièges courants associés au processus d'étude.

"Afin d'utiliser efficacement le temps d'étude, il faut savoir quoi étudier, et c'est le contenu que vous ne comprenez toujours pas encore, " dit Hausman. " Cela peut sembler assez évident, mais la recherche montre que les gens ne sont pas aussi doués pour comprendre ce qu'ils savent et ne savent pas que vous pourriez le penser."

En réalité, de nombreuses études ont montré que les apprenants sont systématiquement trop confiants dans leur compréhension du contenu des cours, en particulier lorsqu'ils sont capables de suivre facilement les instructions, ou s'ils se sentent familiers avec les concepts. Mais rappelant, expliquer, ou reconnaître des exemples de ces mêmes concepts plus tard pendant les tests est une situation très différente.

Pour étudier efficacement, les étudiants doivent faire correspondre plus étroitement la façon dont ils auto-évaluent leur apprentissage aux conditions réelles dans lesquelles ils seront testés. Mais cela ne semble pas se produire naturellement, même pour les étudiants ayant beaucoup d'expérience en matière de test. C'est là que les cadres d'étude basés sur la psychologie peuvent aider. Hausman et ses coauteurs recommandent un processus en trois étapes appelé "attendre-générer-valider".

La première étape de ce cadre, attendre, signifie que les étudiants doivent s'abstenir de porter un jugement sur leur apprentissage jusqu'à ce que le contenu ne soit plus frais dans leur esprit depuis leur exposition initiale. Ceci est crucial car les tests évalueront l'apprentissage et la compréhension à long terme, plutôt que la mémoire à court terme. La deuxième étape, produire, signifie que l'étude doit se concentrer sur le rappel actif et l'application de l'information, plutôt qu'un examen passif du contenu.

"Ce que la plupart des gens font quand ils étudient, c'est de prendre immédiatement leurs notes ou de revoir des vidéos de cours, mais ce que vous voulez faire à la place, c'est sortir une feuille de papier vierge et essayer d'écrire les cinq points principaux de la conférence précédente, ou essayez de faire d'abord les problèmes de devoirs de mémoire, " dit Hausman. " Comme ça, tu verras ce que tu sais et ne sais pas, et vous pourrez ensuite consulter vos notes pour obtenir de l'aide supplémentaire."

Les enseignants peuvent également intégrer des stratégies d'étude active dans les activités de la classe, et il est important de coupler cette approche avec un délai, dit Hausman.

« Les enseignants poseront souvent quelques questions à la fin de la journée pour s'assurer que les étudiants ont bien compris le cours, mais ce n'est en fait pas le bon moment pour s'enregistrer, " dit-elle. " Ce que nous devrions faire, c'est attendre le prochain cours et commencer par des questions pour voir ce que les étudiants se souviennent du cours précédent, plutôt que de leur rappeler ce contenu lors de l'examen."

Les enseignants peuvent faire de la génération la forme d'examen par défaut dans leurs classes et devraient viser à proposer des activités qui correspondent le plus possible au format du test, dit l'article. Une autre clé est de faire participer tous les élèves au processus de génération, plutôt que quelques bénévoles. Ces stratégies doivent toujours être associées à la troisième étape du cadre, "valider, " ce qui signifie vérifier si les réponses des étudiants sont complètes et correctes.

Hausman dit que les étudiants ont souvent du mal à déterminer par eux-mêmes si leurs réponses sont exactes, les enseignants doivent donc signaler les domaines à améliorer. Les manuels peuvent aussi apporter des réponses concrètes, avec de solides explications, pour chaque question d'examen qu'ils proposent. Mais il est important que les questions de révision incluent toujours un rappel pour que les étudiants essaient de répondre par eux-mêmes avant de vérifier les réponses.

Cela peut être un exercice d'équilibre délicat, et dans l'apprentissage en ligne, c'est un domaine de recherche émergente. De nombreux programmes d'apprentissage en ligne offrent aux étudiants la possibilité de cliquer pour recevoir des conseils tout en travaillant sur des questions pratiques. Mais Hausman dit que les étudiants cliquent souvent sur tous les indices immédiatement pour obtenir les réponses, et cela pourrait réduire l'efficacité de leurs études.

Finalement, Hausman espère que, si les étudiants connaissent les bases du modèle attendre-générer-valider, cela pourrait aider à changer leur approche de l'étude d'une manière qui maximise les avantages de l'apprentissage sans prendre plus de temps dans leur vie déjà bien remplie.

"Les étudiants ne devraient pas être intimidés par ces recommandations ou s'inquiéter que cela va être une tonne de travail pour changer leur façon d'étudier, " a-t-elle dit. " Ce ne sont vraiment que de petits ajustements qui peuvent faire une grande différence. "