Alors que les écoles primaires et secondaires de l'Ontario envisagent un retour complet à l'apprentissage en personne en septembre, le fardeau de les garder ouvertes ne devrait pas seulement incomber aux commissions scolaires, selon l'expert en éducation mondiale Prachi Srivastava.

« L'atténuation au niveau de l'école ne fonctionne que lorsqu'il existe une atténuation solide au niveau de la communauté, " dit Srivastava, professeur à la Faculté d'éducation de Western, qui a dirigé l'élaboration de notes d'orientation de haut niveau sur les perturbations de l'éducation COVID-19 pour Think20, le groupe d'engagement mondial pour les processus du G20 2020 et 2021. Srivastava a également conseillé des agences internationales, et les organisations gouvernementales et non gouvernementales sur la politique mondiale de l'éducation.

Srivastava, qui était le coauteur principal du mémoire de la Table des sciences de l'Ontario sur les perturbations de l'éducation publié le 4 juin 2021, est également co-auteur d'un nouvel avis de la Table des sciences de l'Ontario, publié le 19 juillet. Le mémoire recommande que, sauf circonstances catastrophiques, les écoles devraient rester ouvertes pour l'apprentissage en personne.

"[The Science Table Advisory] souligne vraiment à quel point il est important de traiter l'éducation et la scolarité comme un service essentiel, car cela n'a pas été fait depuis mars 2020, " a déclaré Srivastava. En conséquence, elle a ajouté, L'Ontario a fini par avoir les fermetures d'écoles les plus longues au Canada, et l'un des plus élevés en Amérique du Nord et en Europe.

L'avis de la Table scientifique recommande également des mesures permanentes pour soutenir le fonctionnement continu des écoles, quelle que soit la pandémie, y compris la vaccination de toutes les personnes éligibles, exclusion des élèves et personnels malades, hygiène des mains, ventilation adéquate, et le nettoyage de l'environnement.

Srivastava fait remarquer, cependant, que garder les écoles ouvertes n'est pas seulement une responsabilité des écoles. Des mesures sociétales doivent être en place pour s'assurer que les autres secteurs qui ont un impact sur le fonctionnement des écoles sont traités et atténués.

"Il faut regarder d'autres secteurs sociaux, comme la mise en place de congés de maladie payés et éventuellement le financement d'entreprises, d'autres moyens qui peuvent également être considérés comme essentiels, afin que nous puissions protéger les écoles.

« Utiliser les écoles pour lutter contre la pandémie n'est pas tenable ; nous parlons de 2,1 millions d'enfants dont les droits fondamentaux ont été compromis, réellement, au cours des 18 derniers mois, " dit Srivastava.

Des réformes curriculaires à tous les niveaux doivent également être instituées pour s'assurer que les enfants sont soutenus de la manière la plus significative. Selon Srivastava, ces réformes comprennent :déplacé de l'année dernière à cette année, ou déplacé de cette année à l'année prochaine, et l'amélioration des compétences en littératie et en numératie pour chaque année scolaire ; introduire des compétences psychosociales et des programmes pour tous les niveaux ; et mettre en œuvre des initiatives ciblées d'aide et d'assistance spécialisées pour les enfants dans les écoles et les communautés les plus touchées, qu'ils soient entrés dans la pandémie avec des vulnérabilités existantes ou qu'ils aient développé de nouvelles vulnérabilités à la suite de la pandémie.

"C'est vraiment très important de comprendre que le simple fait d'ouvrir les écoles sans, Premièrement, s'occuper des mesures au niveau communautaire ne suffit pas, " a déclaré Srivastava. " Sans une réforme curriculaire significative, nous ne pouvons pas réellement avoir le type de récupération dont nous avons besoin."

La Table consultative scientifique de l'Ontario sur la COVID-19 comprend des experts scientifiques et des leaders du système de santé qui évaluent et rendent compte des nouvelles preuves liées à la pandémie de COVID-19, dans le but d'éclairer la réponse de l'Ontario. Srivastava a été consulté en tant qu'expert en politique éducative.