Environ un enfant new-yorkais sur sept souffre de mauvais traitements avérés à la maison et beaucoup sont placés en famille d'accueil. Mais relativement peu d'enfants sont définitivement séparés de leurs parents par la fin des droits parentaux, selon de nouvelles recherches de Duke University et Rutgers University-Newark.

Les données indiquent une réussite relative dans le monde de la protection de l'enfance, a déclaré Chris Wildeman, un sociologue de l'Université Duke et co-auteur de la recherche. A New York, les spécialistes de la protection de l'enfance interviennent souvent dans les cas d'abus et de négligence, mais sont souvent en mesure d'éviter de mettre fin aux droits parentaux, même lorsqu'ils retirent l'enfant de la maison, Wildeman ajouté.

Les co-auteurs de Wildeman sont Kieran Healy, un sociologue Duke, et Frank Edwards et Sara Wakefield de l'École de justice pénale de l'Université Rutgers à Newark.

"Je pense que l'essentiel à retenir est que New York est le meilleur exemple de prise au sérieux de la maltraitance et d'intervention en tant que système, " a déclaré Wildeman. " Mais prenant également au sérieux l'idée que la résiliation permanente des droits parentaux ferme totalement toute possibilité de regroupement familial, donc ne le faire que dans les circonstances les plus extrêmes."

L'étude évaluée par des pairs, paru la semaine du 19 juillet dans le Actes de l'Académie nationale des sciences , découle d'une analyse des données sur la protection de l'enfance des 20 comtés les plus peuplés du pays. (Les données de New York proviennent des cinq arrondissements, car l'ensemble du système de protection de l'enfance de la ville est sous un même toit)

L'étude a examiné la fréquence à laquelle les enfants faisaient l'objet d'une enquête des services à l'enfance ; subi des maltraitances avérées, ont été placés en famille d'accueil, et retirés définitivement de leur foyer en raison de la cessation des droits parentaux.

Nationalement, environ un enfant sur trois fera l'objet d'une enquête menée par son bureau local des services de protection de l'enfance; un sur huit subira des mauvais traitements, un sur 17 sera placé en famille d'accueil et un sur 100 verra ses droits parentaux résiliés, selon l'étude.

A New York, environ deux enfants sur cinq feront l'objet d'une enquête menée par leur bureau local des services de protection de l'enfance; un sur sept subira des maltraitances confirmées, un sur 35 sera placé en famille d'accueil et un sur 600 verra ses droits parentaux résiliés, selon l'étude.

« Le système fonctionne davantage de la façon dont de nombreux défenseurs de la protection de l'enfance voudraient qu'il fonctionne, " Wildeman a déclaré. "Assurez-vous d'identifier les mauvais traitements, mais essayez d'utiliser les services plutôt que le traitement en famille d'accueil, au moins initialement, et ne mettre fin aux droits parentaux que dans les circonstances les plus extrêmes. Et essayer d'être conscient des disparités raciales dans ces processus."