Une nouvelle analyse de 3 ans de conversations dans une organisation de génie logiciel suggère une forte relation entre la communication et la productivité. Arindam Dutta de l'Université d'État de l'Arizona, NOUS., et ses collègues présentent ces résultats dans la revue en libre accès PLOS UN le 14 juillet, 2021.

Selon une croyance répandue, la communication au sein d'une organisation contribue à la productivité. Cependant, la plupart des recherches sur cette relation se sont appuyées sur des mesures indirectes de la communication, plutôt que des observations directes, qui sont beaucoup plus difficiles à saisir et à analyser. Par conséquent, des preuves solides d'un lien entre la communication et la productivité ont fait défaut.

Pour aider à clarifier ce lien, Dutta et ses collègues ont développé une méthode rigoureuse pour capturer et analyser les observations directes de la communication au sein d'une organisation. Leur approche applique des stratégies d'analyse de réseau et de parole à des enregistrements audio de conversations entre employés, éclairant lorsque différents employés se parlent ainsi que les caractéristiques de la parole qui pourraient indiquer l'état émotionnel de chaque locuteur. Ces données de communication sont ensuite analysées par rapport à la productivité des salariés, mesurée en fonction du nombre de lignes de code informatique écrites en un temps donné.

Pour démontrer cette nouvelle méthode, les chercheurs l'ont utilisé pour analyser la communication et la productivité de 79 employés d'une organisation de génie logiciel qui se sont portés volontaires pour que leur discours soit enregistré au travail pendant 3 ans. L'analyse a montré que la communication était en effet fortement liée à la productivité, et cela, en analysant les enregistrements audio, les chercheurs ont pu prédire la productivité avec une erreur absolue moyenne inférieure à 10 %.

Les chercheurs notent que certains aspects de la communication sont plus fortement liés à la productivité que d'autres. Spécifiquement, caractéristiques du réseau de communication (y compris, par exemple, qui parle avec qui ou à quelle fréquence les employés interagissent) semblent être plus importants que les caractéristiques du discours lui-même.

Bien que cette étude suggère une relation entre la communication et la productivité, il ne précise pas si la communication provoque des changements de productivité ou si la productivité modifie le réseau de communication. Néanmoins, la nouvelle méthode d'analyse des enregistrements audio pourrait permettre d'approfondir, recherche plus rigoureuse sur la communication au sein d'un groupe ou d'une organisation.