Le passage au travail à domicile provoqué par la pandémie pourrait coûter à l'économie britannique jusqu'à 32 milliards de livres sterling par an en perte d'impôt sur le revenu des personnes physiques.

Les travailleurs bien rémunérés qui vivent à l'étranger mais travaillent au Royaume-Uni paieront leur impôt sur le revenu dans leur pays de résidence, plutôt qu'à HMRC - qui, selon les chercheurs, pourrait coûter des milliards chaque année.

Cette nouvelle mobilité de la main-d'œuvre peut également affecter le lieu de paiement de l'impôt sur les sociétés et la création de valeur, ainsi que la TVA et où les biens et services sont achetés.

Professeur Rita de la Feria, Chaire de droit fiscal à la faculté de droit de l'Université de Leeds, co-dirigé la nouvelle recherche avec le Dr Giorgia Maffini, Expert en politique fiscale chez PWC, Londres.

Leur papier, L'impact de la numérisation sur les impôts sur le revenu des personnes physiques, est publié dans Examen fiscal britannique .

Le professeur de la Feria a dit :« L'accélération de la numérisation et la propagation du travail à distance à l'échelle internationale en raison de la pandémie posent des défis très importants en matière d'impôt sur le revenu des personnes physiques.

« Les nouveaux travailleurs mobiles sont susceptibles d'être au sommet de la répartition des revenus, et même un petit nombre pourrait entraîner des pertes de revenus importantes pour le Royaume-Uni, compris entre 6 et 32 ​​milliards de livres sterling.

"L'effet probable sera un durcissement des règles du travail, l'introduction de nouvelles règles d'évasion fiscale, et une concurrence accrue en matière d'impôts sur le revenu des personnes physiques avec des pays qui luttent pour attirer de nouveaux travailleurs mobiles.

"L'impact de ces changements de main-d'œuvre est susceptible d'être plus important dans des pays comme le Royaume-Uni, qui dépend fortement de l'impôt sur le revenu, en particulier d'un petit nombre de contribuables à revenu élevé et désormais potentiellement mobiles.

"L'ampleur de ces défis et la façon dont les pays y réagiront seront un problème clé dans les années à venir."

L'impôt sur le revenu total payé au Royaume-Uni en 2018-19 était de 187 milliards de livres sterling, avec 35% payés par les 4,2 millions de contribuables à taux majoré, et 31 % des contribuables au taux additionnel.

On estime que 31% des emplois au Royaume-Uni peuvent être effectués à distance, dont une part encore inconnue sera mobile à l'international.

En supposant que seuls les contribuables à taux plus élevé et supplémentaire soient mobiles à l'échelle internationale, les chercheurs affirment que la perte potentielle d'impôt sur le revenu se situerait entre 2% et 10% du total des revenus, soit entre 3,8 et 3,8 milliards de livres sterling par an.

Y compris les pertes de cotisations de sécurité sociale comprises entre 2,7 et 13 milliards de livres sterling par an, la perte totale de recettes fiscales s'élèverait à entre 6,5 et 32,5 milliards de livres par an.

Les chercheurs affirment que les récentes discussions fiscales mondiales se sont concentrées sur la résolution des problèmes d'impôt sur les sociétés posés par la numérisation, mais le passage au travail à distance provoqué par la pandémie pourrait poser une crise encore plus grave.

Le professeur de la Feria a dit :« Cette crise a le potentiel pour des ramifications économiques et sociétales bien plus larges que les défis de l'impôt sur les sociétés. Les défis de l'adaptation de nos systèmes fiscaux à une économie numérique sont loin d'être terminés; en effet, ils viennent de commencer."