Facebook devrait dévoiler mardi une offre visant à intégrer les paiements par crypto-monnaie dans le grand public, apparemment avec l'aval des gouvernements et des géants financiers.

Le plus grand réseau social au monde devrait présenter les détails d'un lancement de monnaie virtuelle l'année prochaine qui, espère-t-il, évitera la volatilité des montagnes russes des technologies "blockchain" telles que le bitcoin.

Facebook met en place un consortium appelé "Libra" qui, selon le Wall Street Journal, a été rejoint par plus d'une douzaine d'entreprises dont Visa, MasterCard, PayPal et Uber.

Les sociétés ainsi que les sociétés de capital-risque et les entreprises de télécommunications investiraient environ 10 millions de dollars chacune dans le consortium.

Facebook a tenté d'éviter un contrôle réglementaire hostile après une série d'atteintes à la vie privée et la diffusion de fausses nouvelles.

Le consortium sera géré en externe et cherchera à instaurer la confiance parmi les consommateurs en rattachant la pièce virtuelle à un panier de devises comprenant le dollar et l'euro, dit le Journal.

Facebook a déjà demandé la bénédiction du Trésor américain et de la Banque d'Angleterre, a rapporté la BBC le mois dernier.

Les régulateurs se sont montrés réticents vis-à-vis des crypto-monnaies, non seulement en raison d'abus potentiels de la part des criminels, mais aussi des variations sauvages de leur valeur qui nuisent aux consommateurs.

Avec plus de deux milliards d'utilisateurs sur ses plateformes, qui incluent WhatsApp et Instagram, Facebook pourrait avoir le pouvoir de sortir la crypto-monnaie des marges et d'imiter WeChat en Chine, où le site américain est interdit.

WeChat permet à ses utilisateurs de discuter, magasinez et jouez à des jeux sans quitter sa plateforme, générer plus de revenus en offrant un portail unique.

« Comment le taxons-nous ? »

Bousculé par les tempêtes de la vie privée, Le directeur général Mark Zuckerberg a promis une nouvelle direction pour Facebook construite autour de petits groupes, messagerie privée et paiements.

Mais il devra surmonter les questions de confiance et de confidentialité, notamment sur la manière dont les données financières seront stockées. Certains analystes parient que le consortium de poids lourds Libra aidera à le faire.

L'initiative crypto de Facebook pourrait faciliter les achats, applications et jeux, et tirerait parti de sa large base d'utilisateurs en Asie, L'analyste de RBC, Mark Mahaney, a déclaré la semaine dernière dans une note de recherche.

Cela "peut s'avérer être l'une des initiatives les plus importantes de l'histoire de l'entreprise pour débloquer de nouveaux flux d'engagement et de revenus", il a écrit.

Mais Cathy Mulligan, un expert en crypto-monnaie à l'Imperial College de Londres, a déclaré qu'il y avait d'importantes questions sans réponse sur les plans de Facebook.

"Je pense qu'il y a des questions réglementaires intéressantes qui surgissent :premièrement, Facebook est une entreprise mondiale, créent-ils une monnaie mondiale ? C'est un peu difficile à gérer, ", a-t-elle déclaré lundi à l'AFP lors d'une visite au siège de l'ONU à Genève.

Les définitions de la monnaie varient selon les pays, a noté Mulligan.

"Alors, comment le taxons-nous? Quelles implications cela a-t-il pour dépenser de l'argent, comment contrôlez-vous et régulez-vous le débit ?", a-t-elle déclaré :soulignant également les problèmes de confidentialité après les incidents de données de Facebook.

© 2019 AFP