Des archéologues de l'Université d'Australie occidentale travaillant avec les gardiens traditionnels de la zone protégée indigène de Birriliburru (IPA) ont récupéré des preuves que des personnes vivaient dans la zone aride australienne 50, il y a 000 ans.

C'est 10, 000 ans plus tôt que prévu pour les déserts intérieurs de l'Australie, et parmi certaines des premières preuves connues de personnes vivant dans des déserts partout dans le monde.

Les chaînes isolées de Carnarvon se trouvent à proximité de la Canning Stock Route. Des preuves provenant du site de Karnatukul (anciennement connu sous le nom de Serpents Glen) indiquent que les gens ont vécu dans ce désert intérieur dès le début de la colonisation de l'Australie et qu'ils sont restés dans ces chaînes au cours de la dernière période glaciaire.

Chercheur principal, professeur Jo McDonald, Directeur du Centre de recherche et de gestion de l'art rupestre de l'UWA, a déclaré qu'une découverte importante soutenait que ce premier groupe de peuples du désert était des innovateurs technologiques.

"Nous avons trouvé dans des gisements datant d'environ 43, Il y a 000 ans, un microlithe à dos ancien, un outil multifonctionnel à emmanchement qui pourrait être utilisé soit comme une pointe de lance, soit pour le travail du bois, " a déclaré le professeur McDonald.

"C'est plus de 15, 000 ans plus tôt que les autres exemples australiens connus de ce type d'outil. Les résidus trouvés sur l'outil indiquent que la technologie d'emmanchement a été pratiquée beaucoup plus tôt que ce qui avait été démontré auparavant en Australie. Des outils comme celui-ci se trouvent dans la majeure partie du sud et de l'est de l'Australie, mais la plupart datent des 4 derniers, 000 ans."

Le professeur McDonald a déclaré que les résultats soutenaient l'idée que les premiers Australiens se sont adaptés avec ingéniosité et flexibilité alors qu'ils se dispersaient dans chaque biorégion de l'Australie dans les dix millénaires après leur arrivée sur ce continent.

"Le fait que nous ayons également pu démontrer une gamme de comportements symboliques au cours du dernier 1, 000 ans - avec la production d'art rupestre et des niveaux extraordinairement élevés d'utilisation du site en même temps - démontre la continuité et la complexité des connexions à long terme par les peuples du désert australien, " elle a dit.

Professeur co-investigateur Peter Veth, Chaire Ian Potter de la Fondation UWA Kimberley en archéologie de l'art rupestre, a déclaré que la découverte représentait une révolution dans la compréhension de la sophistication adaptative et technologique des premiers peuples autochtones vivant dans les déserts intérieurs de l'Australie.

"C'est passionnant de voir des récits scientifiques et aborigènes travailler ensemble pour créer une nouvelle toile extraordinaire pour les vastes paysages désertiques de l'imagination australienne, " dit le professeur Veth.

Le professeur McDonald a déclaré que l'IPA de Birriliburru est une zone de possession exclusive de la zone de détermination du titre autochtone détenue en fiducie par la Mungarlu Ngurrarankatja Rirraunkaja Aboriginal Corporation. Les chaînes de Carnarvon restent fermées aux visites touristiques non accompagnées.

Les Birriliburru Rangers patrouillent activement et mènent des activités de gestion des terres dans la région pour protéger les valeurs culturelles et de conservation.