Les discussions sur un système de valeurs brisé sont omniprésentes dans la science, surtout après que la pandémie de COVID-19 a servi à exposer les inégalités dans le monde. Cependant, selon les auteurs d'un article paru le 15 juin 2021 dans la revue en libre accès PLOS Biologie , la science elle-même n'est pas "cassé, " mais il a été construit sur des bases profondément ancrées, valeurs systémiques sexistes et racistes, qui perpétuent les biais par l'attention continue portée aux taux de citation et aux facteurs d'impact.

L'auteur soutient que si l'équité au sein de la science a progressé grâce aux efforts inlassables de générations de groupes systématiquement marginalisés, le système reste obsolète, colonialiste, et patriarcal. Il met trop l'accent sur les contributions des hommes, et minimise l'ampleur des impacts scientifiques significatifs d'un individu en dehors de la littérature scientifique, en particulier les contributions des femmes et d'autres groupes marginalisés.

Pour écrire cet article, un groupe de 24 femmes du monde entier s'est réuni pour explorer des problèmes de longue date associés à des définitions étroites du succès et de l'impact en science. Co-auteur principal Dr Sarah Davies, un professeur adjoint de biologie, dit "En tant que scientifiques, nous devrions laisser les données parler d'elles-mêmes - les citations et les mesures d'impact se sont avérées à maintes reprises sexistes et racistes, pourtant nous les utilisons encore. Il est grand temps que nous passions à un système qui apprécie les diverses avenues d'impact en science et qui valorise le mentorat et plaide en faveur de la diversité seront des éléments clés de ce changement".

L'article appelle la communauté scientifique mondiale - en particulier ceux en position de pouvoir et de privilège - à rejeter toutes les formes de biais implicites et systématiques, surtout lorsqu'ils ont été minutieusement étudiés et documentés, comme c'est le cas pour les biais de citation et de publication.

Les auteurs plaident pour le démantèlement du système de valeurs biaisé actuel en élargissant les mesures de succès au-delà des citations, afin d'apprécier la nature multiforme de l'impact scientifique. Spécifiquement, ils appellent à un changement de paradigme vers des valeurs scientifiques basées sur un mentorat multidimensionnel qui intègre diverses mesures de réussite et d'impact et qui favorisent le bien-être des mentorés.

Dr Sangeeta Mangubhai, un scientifique fidjien de la Wildlife Conservation Society explique :« Nous proposons de construire un nouveau modèle académique qui valorise le recrutement et la rétention de divers scientifiques en favorisant des environnements de travail sûrs et sains. Ce nouveau modèle appelle à la reconstruction du système de valeurs obsolète pour faire avancer la science. par des principes de justice, équité, la diversité, et l'inclusion."

Ces auteurs se joignent à l'appel à l'action de tous les membres de la communauté scientifique - en particulier ceux en position de pouvoir - pour réévaluer la façon dont nous définissons l'impact, et investir des ressources pour accélérer le changement vers une compris, et juste système.