Les résidus organiques sur la poterie en céramique sont une ressource précieuse pour comprendre les cuisines médiévales de la Sicile sous domination islamique, selon une étude publiée le 9 juin 2021 dans la revue en libre accès PLOS UN par Jasmine Lundy de l'Université de York, Royaume-Uni et collègues.

Du IXe au XIIe siècle après JC, La Sicile était sous domination islamique. Cette transition est connue pour avoir profondément impacté la région, et la capitale Palerme a prospéré en tant que centre économique et culturel du monde islamique méditerranéen. Mais on sait peu de choses sur la façon dont la vie des habitants de la région a été touchée au cours de cette période importante.

Dans cette étude, les chercheurs ont examiné les résidus organiques de produits végétaux et animaux sur des poteries en céramique pour mieux comprendre la cuisine de l'époque.

Ils ont testé 134 marmites et autres récipients similaires, datant entre le 9e et le 12e siècle après JC, de la ville urbaine de Palerme et de la ville rurale de Casale San Pietro. Les résultats indiquent une grande variété de légumes, des fruits, la cire d'abeille et les produits alimentaires pour animaux, complétant d'autres témoignages archéologiques. Les auteurs mettent en évidence quelques différences notables entre les cuisines rurales et urbaines, y compris la plus grande fréquence des raisins et des produits laitiers dans le site rural.

Cette étude est une démonstration profonde de l'utilité de l'analyse des résidus organiques pour comprendre la cuisine de la Sicile gouvernée par l'Islam. Le mélange d'un assortiment diversifié de produits alimentaires est cohérent avec les plats colorés notés dans la littérature arabe, et les différences observées entre les sites ruraux et urbains suggèrent qu'il y a plus à apprendre sur la façon dont les cultures différaient dans la société sicilienne. D'autres études utilisant des techniques similaires élargiront notre compréhension de la façon dont les préférences culinaires et l'utilisation de la céramique ont changé pendant que la Sicile était sous domination islamique.

Les auteurs ajoutent :« L'analyse des résidus conservés en poterie a, pour la première fois, a révélé un aperçu important de la cuisine dans la Sicile islamique médiévale. Nous avons identifié une gamme diversifiée de produits transformés en ustensiles de cuisine, ainsi que les différences régionales dans l'utilisation de la céramique, comme pour la transformation des produits laitiers et de la vigne."