Sur les applications de rencontres, les utilisateurs peuvent parfois avoir l'embarras du choix. Cela peut nous amener à ne pas mettre autant d'accent sur la recherche réelle d'un partenaire que les générations plus âgées l'ont fait historiquement. Crédit :Shutterstock
En tant que scientifiques du comportement, nous avons un vif intérêt pour la façon dont les gens prennent des décisions, et en particulier comment ces décisions intègrent une gamme d'émotions, facteurs cognitifs et psychologiques.
Le choix d'un partenaire de vie est sans doute l'une des décisions les plus importantes qu'une personne puisse prendre. Et la recherche a montré que la façon la plus courante de le faire de nos jours est d'aller en ligne.
Alors qu'un nombre croissant de personnes parcourent prudemment le marché des rencontres numériques, beaucoup souscrivent encore à des idées stéréotypées sur ce que les hommes et les femmes trouvent attrayant chez un partenaire.
Nos dernières recherches, publié aujourd'hui dans PLOS Un montre la vérité, comme toujours, est plus nuancé.
En utilisant les données d'enquête de 7, 325 utilisateurs hétérosexuels de sites de rencontres, de 18 à 65 ans, nous montrons qu'il n'y a pas de différence absolue entre les préférences des hommes et des femmes lorsqu'il s'agit de choisir un partenaire. Tous deux désirent essentiellement les mêmes qualités, mais les hiérarchiser légèrement différemment.
La démocratisation des rencontres ?
Rencontres au 21e siècle est une expérience vraiment unique. Depuis des millénaires, la recherche humaine de compagnie avait été limitée par l'accès, distance et ressources. La plupart des gens ont dû trouver un partenaire par l'intermédiaire de la famille proche ou élargie, ou religieux, organisations culturelles ou sociales.
Aujourd'hui, les rencontres en ligne permettent une prise de décision apparemment sans restriction et « non séquentielle ».
Imaginez que vous rencontriez quelqu'un dans un bar et que vous lui disiez d'attendre deux heures, juste au cas où vous auriez réussi à trouver quelqu'un de mieux. Cela semble bizarre, mais c'est ce que les rencontres en ligne permettent. Vous pouvez rechercher parmi des milliers de personnes et ne jamais avoir à prendre de décision.
C'est une bonne nouvelle pour les chercheurs du comportement humain. Avec un pool de données aussi vaste et croissant, nous pouvons étudier les choix d'accouplement d'une manière que nous n'avions jamais pu faire auparavant.
Pression pour jouer le jeu de l'évolution
Évidemment, une grande partie de l'attirance sexuelle se résume à une préférence personnelle concernant ce qui rend quelqu'un "sexy". Cela dit, il existe de nombreux stéréotypes concernant ce que les hommes et les femmes hétérosexuels trouvent sexy.
On suppose souvent que les femmes préfèrent les émotions, personnalité, traits d'intelligence et d'engagement chez les hommes, tandis que l'on dit souvent que les hommes préfèrent l'attractivité physique.
Du point de vue de la psychologie évolutionniste, ces stéréotypes ne sont pas infondés. Au jeu de la vie, l'objectif principal est de transmettre vos gènes - et une fois que vous le faites, pour assurer à votre progéniture le même succès.
Naturellement, les hommes et les femmes jouent des rôles différents dans le processus de reproduction. D'un point de vue évolutif, il est logique que les femmes recherchent un homme avec des traits qui profiteront à sa progéniture à court et à long terme, car les femmes supportent un coût reproductif plus important que les hommes.
Elles ont une gestation interne de neuf mois et doivent ensuite accoucher avec succès, tout en faisant face à l'inconfort et au risque. Ils continueront ensuite à allaiter et à s'occuper de l'enfant.
Hommes, dans sa forme la plus simple, il suffit d'investir du temps dans la copulation pour avoir une progéniture. Théoriquement, alors, les pressions de sélection spécifiques sur les hommes et les femmes pour transmettre leurs gènes devraient être observables dans les caractéristiques des partenaires qu'ils choisissent.
Bon nombre de ces hypothèses relèvent d'une école de pensée appelée « théorie de l'investissement parental », développé au début des années 1970 par le biologiste évolutionniste Robert Trivers.
Des théories plus récentes dans les études de genre et la psychologie sociale et évolutionniste ont contré la notion de différences absolues. Ils démontrent que les hommes et les femmes sont beaucoup plus similaires dans leurs préférences qu'on ne le pensait auparavant.
Notre recherche renforce l'une de ces théories, appelé "choix mutuel du partenaire". Nous avons constaté que les hommes et les femmes désirent essentiellement les mêmes qualités chez un partenaire, ne différant que par l'importance relative accordée à chaque trait à différents stades de la vie.
Si les hommes viennent de Mars, les femmes aussi
Nous avons demandé aux participants au sondage d'évaluer de 0 à 100 l'importance qu'ils accordaient à neuf traits lorsqu'ils cherchaient un partenaire. Ils se répartissaient en trois catégories :
Les deux sexes ont jugé l'esthétique très importante, ainsi que les trois traits de personnalité, tandis que le revenu était beaucoup moins important.
Femmes, cependant, facteurs évalués, y compris l'âge, éducation, intelligence, le revenu, confiance et connexion émotionnelle environ 9 à 14 points de plus que les hommes. Les hommes accordaient relativement plus d'importance à l'attractivité et à la constitution physique.
Surtout, la façon dont les deux sexes donnaient la priorité aux traits changeait avec l'âge. Les deux se souciaient moins de l'attractivité physique en vieillissant, tandis que l'accent mis sur la personnalité a augmenté. C'est logique, considérant que nous exigeons différentes choses d'un partenaire à différentes étapes de la vie.
Nos résultats renforcent le fait que les hommes et les femmes ont tendance à mettre l'accent de la même manière sur certains traits, en fonction de leurs besoins individuels à une étape particulière de leur vie.
Les hommes et les femmes peuvent être très pointilleux
Une révélation intéressante est venue lorsque nous avons regroupé les données de préférence des participants.
Parmi les personnes qui ont dit qu'un trait spécifique était très important pour elles, il s'est avéré que la majorité des traits étaient très importants pour eux. D'un autre côté, les répondants ont dit qu'ils n'avaient pas du tout de préférence marquée pour un trait particulier.
Alors que certaines personnes étaient heureuses de suivre le courant, de nombreux participants se sont réellement souciés beaucoup À propos beaucoup de différents facteurs. Pour hommes, la probabilité d'avoir des préférences aussi strictes était la plus courante entre 20 et 40 ans. Chez les femmes, elle était plus probable entre 35 et 50 ans.
La situation personnelle et les préférences sont la clé
L'essentiel est qu'il n'y a pas de théorie unique et unifiée du choix du partenaire. L'attractivité compte pour tout le monde dans une certaine mesure. Les ressources et l'intelligence comptent pour tout le monde dans une certaine mesure.
Au-delà de la biologie humaine et de l'évolution, il s'agit probablement de nos contraintes personnelles individuelles, telles que l'emploi, éducation, cercle familial et social - ont toujours un impact énorme sur la façon dont nous choisissons un partenaire, même si nous sortons ensemble en ligne.
Alors que les applications de rencontres et les sites Web peuvent comporter un élément de « surcharge cognitive », ils ne sont finalement que des canaux de communication humaine. Ils laissent les gens chercher partout un partenaire qui les aidera à atteindre leurs propres objectifs relationnels.
Et nos objectifs relationnels, tout comme l'importance que nous accordons à nos préférences, change avec le temps.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
