Une nouvelle recherche de l'Université de Manchester a identifié diverses façons dont les établissements d'enseignement supérieur britanniques commencent à lutter contre les émissions associées aux voyages d'affaires et à la restauration. Ce sont deux contributeurs importants aux émissions de ce secteur, et difficile à décarboner. Les résultats montrent qu'il est nécessaire de poursuivre les efforts à l'échelle du secteur pour s'attaquer au problème le plus urgent de la planète.

Cette nouvelle étude, du Tyndall Center for Climate Change de l'Université de Manchester et du Center for Climate Change and Social Transformations (CAST), analysé les politiques accessibles au public de 66 universités britanniques pour identifier les stratégies liées aux voyages d'affaires longue distance et à la restauration. Pour chaque université, documents, y compris les plans de gestion du carbone et les rapports annuels, Les plans de voyage et les politiques alimentaires durables ont été téléchargés, catalogué et examiné.

Les voyages d'affaires longue distance et la restauration (en particulier les repas à base de viande) sont des contributeurs importants à l'empreinte carbone des universités (et de nombreuses autres organisations), mais sont généralement sous-estimés dans la planification de la gestion du carbone. L'équipe de recherche collaborative s'est attachée à comprendre dans quelle mesure les plans et actions universitaires dans ces domaines sont à la hauteur des déclarations d'urgence climatique, et faire des recommandations pour soutenir la définition d'objectifs et d'actions suffisamment ambitieux.

La recherche, publié aujourd'hui dans Politique climatique , démontre que l'action sur le changement climatique dans les universités s'étend au-delà de la focalisation habituelle sur les émissions liées à l'énergie pour s'engager dans des pratiques de travail plus complexes, y compris les voyages d'affaires longue distance et la restauration. Cependant, des efforts accrus à l'échelle du secteur sont inévitables si les universités veulent remplir leurs déclarations d'urgence climatique et aligner les stratégies de réduction des émissions sur les ambitions nettes zéro du gouvernement britannique.

Auteur principal du document de recherche Professeur Claire Hoolohan, L'Université de Manchester a déclaré :« De nombreuses universités omettent, ou ne rendent compte que partiellement, les voyages d'affaires et la nourriture dans leur reporting de gestion carbone. Cependant, l'importance des émissions dans ces zones est largement reconnue et il existe des preuves d'institutions pionnières fixant des objectifs et prenant des mesures pour réduire les émissions dans ces zones.

« Dans l'ensemble du secteur, davantage d'actions sont nécessaires pour réduire les émissions. Pour soutenir l'action à l'échelle du secteur, cette note d'information se concentre sur les objectifs et les actions qui devraient être mis en œuvre pour réduire rapidement et substantiellement les émissions dans ces deux domaines, et contribuer à une culture d'entreprise à faible émission de carbone."

Le Comité britannique sur le changement climatique reconnaît que l'aviation et l'agriculture sont des secteurs où il est très difficile de réduire les émissions. Les spécialistes de la mobilité ont montré que l'aéromobilité est profondément ancrée dans la culture institutionnelle de l'enseignement supérieur, avec une progression de carrière individuelle et un statut institutionnel lié à la mobilité internationale.

De la même manière, pour manger de la viande, des développements coordonnés à travers les systèmes de production-consommation soutiennent les régimes alimentaires riches en viande, et cela n'est pas moins vrai dans les cafétérias d'entreprise et la restauration. Ensuite, la réduction des émissions passe par la reconfiguration des pratiques professionnelles et des politiques institutionnelles pour permettre une transformation bas carbone.

La recherche révèle que de nombreuses universités prévoient de réduire les émissions dans ces domaines, mais peu ont des objectifs solides pour soutenir la décarbonisation. De plus c'est l'action, pas des plans ou des objectifs, qui réduisent les émissions et peu d'universités ont mis en place des mesures pour réduire les émissions dans les deux domaines. Cela dit, il y avait des exemples de bonnes pratiques dans les deux domaines, et les actions futures pourraient se concentrer sur les points suivants :

Actions positives sur le vol et la nourriture pour les Universités :

• Examinez et définissez les « déplacements essentiels » pour aider le personnel à éviter autant que possible les déplacements.
• Maximiser le nombre d'engagements par voyage, réduire la distance et la fréquence.
• Faire du voyage en train la valeur par défaut pour les trajets sur une distance spécifiée, avec du temps et du financement supplémentaires pour les voyages en train longue distance
• Se concentrer sur la réduction des déplacements des voyageurs fréquents et reconnaître les besoins de déplacement différenciés du personnel avec des enfants, engagements de soins et besoins médicaux.
• Examiner les politiques de l'Université pour les contradictions qui encouragent le vol
• Réduire la viande, et remplacer par des alternatives végétales
• Faites de la restauration d'événements à base de plantes la valeur par défaut pour susciter la conversation et permettre au personnel d'essayer de nouveaux repas.
• Expérimenter au niveau de la sous-organisation, puis partagez l'apprentissage et augmentez

Professeur Alice Larkin, directeur de l'ingénierie à l'Université de Manchester, a déclaré :« La réponse de l'enseignement supérieur à la pandémie de COVID-19 a démontré que la rapidité, des changements profonds et étendus sont possibles. Les changements dans nos activités académiques que nous avons tous vécus, ainsi que des changements dans la façon dont nous avons commencé à opérer de nouvelles façons, présenter des opportunités significatives pour établir une alternative, plus durable, les pratiques."