Pour Jaskirat Batra, le désir de poursuivre l'enseignement a été fermement cimenté pendant l'enfance. Étant un enfant d'éducateurs de carrière, il était souvent plongé dans le monde des salles de classe, tableaux et manuels. Bien que profondément inspiré par ses parents, Le désir de Batra a toujours été d'aller au-delà de la pédagogie conventionnelle. En tant qu'étudiant diplômé du Département de science et d'ingénierie des matériaux de la Texas A&M University, il a établi un style d'enseignement unique qui pourrait révolutionner la façon dont les cours d'ingénierie sont enseignés dans les salles de classe.

Batra a déménagé aux États-Unis pour son baccalauréat en ingénierie, puis a obtenu une maîtrise en génie électrique de Texas A&M. Pendant ce temps, il a été attiré par le programme de science des matériaux de Texas A&M car il offrait l'opportunité d'élargir sa formation universitaire dans le domaine du développement de matériaux polymères souples. Bien que la transition signifierait se concentrer sur la science fondamentale derrière la conception des matériaux, il était enthousiaste à l'idée d'ajouter des compétences à sa trousse d'outils académiques.

« J'ai pensé que c'était l'endroit idéal pour combiner ma formation universitaire en sciences de l'ingénieur et en génie électrique avec mes intérêts de recherche en micro et nanofabrication et en polymères mous, " a déclaré Batra. "J'avais hâte de me lancer et de commencer mon propre projet de recherche."

Batra a commencé à travailler sur son projet de recherche, assister aux cours et passer les examens. Cependant, le tournant de ses années de doctorat est survenu lorsqu'il a été recruté pour donner un cours d'introduction à l'ingénierie aux étudiants de premier cycle. Pendant ce temps, il est devenu de plus en plus insatisfait de la méthode standard basée sur des diapositives, notamment parce que les diapositives, qui sont des surfaces 2D, ont été utilisés pour afficher des concepts 3D complexes.

"Je savais qu'il devait y avoir une meilleure façon d'aider les étudiants à visualiser en 3D, " a déclaré Batra. "Je me suis retrouvé à creuser profondément pour développer une stratégie d'enseignement qui aiderait vraiment mes élèves à apprendre et à apprécier le processus pendant qu'il y était."

Batra a eu une idée originale d'incorporer la réalité virtuelle comme outil de visualisation pour les supports de cours. Il a commencé à utiliser des lunettes en carton 3D pour surveiller la motivation des élèves lorsque les concepts de la science des matériaux étaient enseignés. Les résultats de son étude, récemment publié dans le cadre de la conférence Frontiers in Education de l'Institute of Electrical and Electronics Engineer, découvert que lorsqu'une conférence basée sur des diapositives était complétée par la réalité virtuelle, la motivation a augmenté chez 77% des étudiants.

"Nous pensons que la réalité virtuelle peut jouer un rôle plus important dans les salles de classe et dans la façon dont nous abordons l'enseignement des cours STEM, " dit Batra. " De plus, à bas prix, Les visionneuses en carton de réalité virtuelle sont un moyen faisable et évolutif de capter l'attention des étudiants."

Bien que jongler entre l'enseignement et la recherche puisse être extrêmement intimidant pour la plupart des étudiants des cycles supérieurs, Batra a déclaré qu'il s'était peut-être trouvé une solution idéale qui intègre ces deux mondes, et il est profondément engagé dans ce projet.

« En tant qu'universitaire, Je me souviens toujours de ce que mes parents m'ont appris sur le pouvoir d'un stylo pour façonner la société, et l'influence d'un enseignant sur les futures générations d'enseignants, scientifiques, ingénieurs, penseurs et décideurs politiques, " a déclaré Batra. " En plus d'être une éducatrice, à l'avenir, j'aimerais avoir mon propre laboratoire de recherche où je pourrai engager les futures générations de scientifiques à faire des découvertes et à résoudre des problèmes."

Batra a plusieurs reconnaissances à son actif. Il a reçu la bourse d'enseignement comme recherche du Centre pour l'intégration de la recherche, Teaching and Learning pour mener ses recherches sur l'utilisation de la réalité virtuelle dans l'enseignement des sciences des matériaux. Plus loin, il a reçu le prix IEEE New Faculty Fellow Award 2020 pour cette recherche. Il a également reçu un 4 $, 000 Subvention de démarrage de recherche Diversity Matters pour enquêter sur les expériences d'apprentissage social d'étudiants en génie sous-représentés et de première génération dans les cours STEM en ligne. En tant qu'étudiant diplômé, il a initié les Aggies in Science, Organisation de la politique de technologie et d'ingénierie, qui offre aux étudiants un avant-goût de la politique scientifique, communication scientifique et leadership.