L'image de rangées de chaises et de bureaux face à un enseignant devant un tableau noir est une réalité depuis des décennies. Cependant, la recherche révèle que cette façon d'organiser le mobilier de la classe dans les écoles n'est pas la meilleure façon de favoriser le processus d'apprentissage. Surtout si les besoins des étudiants du 21e siècle sont pris en compte, qui, selon l'OCDE, nécessitent un environnement social qui favorise l'autonomie, la flexibilité, la capacité de prise de décision et la connexion des connaissances par les étudiants individuels ou par le travail d'équipe.

C'est également l'opinion de 6 enseignants sur 10 que changer la conception de la salle de classe est la clé pour améliorer l'apprentissage. C'est le résultat d'une étude récente menée par des chercheurs de l'Universitat Oberta de Catalunya (UOC), Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), Université de Barcelone (UB), Universitat de Vic (UVic) et Universidad Simón Bolívar (USB), dont 847 préscolaires, des enseignants du primaire et du secondaire de 40 écoles y ont participé. "On part du principe que c'est à ça que devraient ressembler les espaces sans trop y réfléchir ou sans relier ce qu'on innove en termes de méthodologie avec le lieu dans lequel on va mettre ça en pratique, " a déclaré Guillermo Bautista, membre du groupe de recherche Smart Classroom Project de l'UOC et chercheur principal de cette étude. C'est pourquoi nous devons faire du Smart Learning Space une réalité :« un espace qui répond à tout besoin ou proposition d'apprentissage, qui est flexible et non zoné, dans lequel le bien-être physique et psychologique sont prioritaires en tant que fondements sur lesquels l'activité d'apprentissage peut avoir lieu, où les élèves jouent un rôle proactif et autonome, " dit Bautista.

Plusieurs études ont déjà reconnu les avantages d'une salle de classe bien conçue. C'est l'une des raisons pour lesquelles le Consorci d'Educació de Barcelona a commencé il y a quelques semaines à remplacer le mobilier de 487 salles de classe, tout en réaménageant les espaces pour obtenir des environnements motivants et propices à la découverte. Et, comme le soulignent les auteurs de l'étude menée par l'UOC, c'est que les compétences et les besoins d'apprentissage des élèves d'aujourd'hui nous obligent non seulement à repenser nos pratiques d'enseignement ou l'inclusion des ressources numériques, ils nécessitent également des changements dans les espaces d'apprentissage en général.

Guillermo Bautista le démontre par un exemple :comme il l'explique, la science nous dit que nous apprenons mieux et plus en collaborant, et donc l'espace doit favoriser cette collaboration et cette interaction, en tenant également compte de ce que la recherche nous dit sur l'apprentissage collaboratif. Si nous organisons l'activité avec des groupes de quatre étudiants autour d'un défi ou d'un projet, il serait logique que l'espace soit adapté pour permettre au groupe de collaborer et aussi permettre une certaine autonomie pour utiliser les ressources dont il a besoin, pour déménager, regardant autour, expérimenter, et auto-organisé, etc. « Cela signifie que tous les groupes ne feront pas la même chose en même temps, et les mêmes ressources ne seront pas nécessaires pour tout le monde. L'activité en classe est diversifiée et l'espace doit répondre en permanence à cette diversité organisationnelle d'usage, Ressources, mouvements, " il expliqua.

Cependant, l'hypothèse forte soutenue pendant des décennies que la salle de classe est ce qu'elle est, has resulted in us proposing few changes. And when these are finally being proposed, the direction of these changes is not easy to decide upon, "and that is why our research is necessary, to help establish criteria so that the space is changed with guarantees, " il a dit.

Changes in the design of secondary school classrooms also

Actuellement, most teachers negatively rate the organization of the environment in their classroom. This is one of the findings of the study, whereby low or moderate scores were obtained regarding the suitability of current classrooms to serve as comprehensive learning spaces. But differences exist between the different levels of education, as the design of preschool and primary education learning spaces is generally more flexible, collaborative and personal, affirm the authors of the study, who point to a possible reason for this scenario. "It is precisely in the infant and primary stages where teaching trends such as those applied since the early 20th century (in which the spaces, their layout, furniture, etc. were already linked to clear educational meanings) have been most present and usually more visible, " said Angelina Sánchez-Martí, researcher of the Smart Classroom Project and Serra Húnter professor at the Universitat Autònoma de Barcelona.

D'autre part, the traditional layout of the spaces is much more established among secondary school centers and teachers. That's why the authors of the study positively value the fact that during the study it was confirmed that there are teachers and centers from this stage of education who are aware that their spaces do not correspond with the methodologies that they want to implement. "The Smart Spaces that we have implemented as part of the research are co-designed, applying a thoroughness, rigorousness, and seeking to meet the highest objectives and results for learning proposed by each center. And these spaces are needed in all of the stages, " said Bautista.

Another result to highlight is that the teachers are especially critical when it comes to appraising the integration of technology in the classrooms. But in the opinion of the authors of the study, this data is not surprising as "it is precisely the new technologies that are threatening the traditional times and spaces, and therefore demand great flexibility and a constant adaptation to change, as well as a reformulation of the learning spaces", said Sánchez-Martí. She added that the possibilities that technological integration offers in terms of creating new ways to relate and learn "completely clashes with the very standardized design derived from the idea that schools must be based on classrooms per se, when this does not necessarily have to be the case."