Sur un site archéologique préhistorique en Turquie, les chercheurs ont découvert deux 8, Dents humaines vieilles de 500 ans, qui avaient été utilisés comme pendentifs dans un collier ou un bracelet. Les chercheurs n'ont jamais documenté cette pratique auparavant dans le Proche-Orient préhistorique, et la rareté de la découverte suggère que les dents humaines étaient imprégnées d'une profonde signification symbolique pour les personnes qui les portaient.

Lors des fouilles du site néolithique de Çatalhöyük en Turquie entre 2013 et 2015, les chercheurs ont trouvé trois 8, Des dents vieilles de 500 ans qui semblaient avoir été intentionnellement percées pour être portées comme des perles dans un collier ou un bracelet. Macroscopiques subséquentes, des analyses microscopiques et radiographiques ont confirmé que deux des dents avaient bien été utilisées comme perles ou pendentifs, les chercheurs concluent dans un article récemment publié dans Journal of Archaeological Science:Rapports .

"Non seulement les deux dents ont été percées avec un micro-foret de forme conique similaire à ceux utilisés pour créer les grandes quantités de perles d'os et de pierre d'animaux que nous avons trouvées sur le site, mais ils présentaient également des signes d'usure correspondant à une utilisation intensive comme ornements dans un collier ou un bracelet, " L'archéologue de l'Université de Copenhague et premier auteur de l'article a déclaré Scott Haddow. Il a ajouté :

"Les preuves suggèrent que les deux pendentifs dentaires ont probablement été extraits de deux individus matures post-mortem. L'usure des surfaces de mastication des dents indique que les individus auraient eu entre 30 et 50 ans. Et comme aucune dent ne semble avoir été malade -qui aurait probablement fait tomber la dent au cours de la vie, le scénario le plus probable est que les deux dents ont été prélevées sur des crânes sur le site."

Valeur symbolique profonde

Les chercheurs ont déjà trouvé des dents humaines utilisées à des fins ornementales sur des sites européens du Paléolithique supérieur et du Néolithique, mais cette pratique n'a jamais été documentée auparavant au Proche-Orient au cours de ces périodes ou des périodes suivantes. Cela rend ces découvertes extrêmement rares et surprenantes.

"Compte tenu de la quantité de matériel squelettique fragmentaire circulant souvent dans les sites néolithiques, notamment à Çatalhöyük où les pratiques funéraires secondaires associées à l'exposition de crânes humains étaient fréquentes, ce qui est le plus intéressant, c'est le fait que les dents et les os humains n'ont pas été sélectionnés et modifiés plus souvent. Ainsi, en raison de la rareté de la trouvaille, nous trouvons qu'il est très peu probable que ces dents humaines modifiées aient été utilisées uniquement à des fins esthétiques, mais portaient plutôt une signification symbolique profonde pour les personnes qui les portaient, ", a expliqué Scott Haddow.

Il a conclu :« Le fait que les dents aient été récupérées dans des contextes non funéraires est également très intéressant dans la mesure où les sépultures sur le site contiennent souvent des perles et des pendentifs en os/dents d'animaux et d'autres matériaux, indiquant qu'il semble avoir été un choix délibéré de ne pas inclure d'objets fabriqués à partir d'os et de dents humains avec des sépultures. Alors peut-être que ces pendentifs de dents humaines étaient liés à des tabous rituels spécifiques et rares ? Ou peut-être devrions-nous rechercher l'identité des deux individus dont les dents ont été extraites pour une explication ? Cependant, étant donné la petite taille de l'échantillon, la signification ultime des pendentifs de dents humaines restera insaisissable jusqu'à ce que de nouvelles découvertes à Çatalhöyük ou ailleurs au Proche-Orient puissent nous aider à mieux contextualiser la signification de ces artefacts de dents humaines."