Les gens consomment moins d'alcool à mesure que le prix des aliments augmente, suggérant que cela peut influencer la décision de l'acheter, une nouvelle étude menée par l'Université de Cardiff a trouvé.

La recherche, qui est le premier à examiner le lien entre la consommation d'alcool et le coût de la nourriture, ont constaté qu'une augmentation de 1 % du prix des aliments entraînait une diminution de 1 % de la consommation d'alcool.

Les chercheurs suggèrent que les politiques actuelles visant à réduire les méfaits de l'alcool seraient plus efficaces si la Grande-Bretagne adoptait l'approche scandinave où l'alcool et la nourriture sont vendus par des magasins séparés.

Les résultats sont publiés dans le Revue de santé publique .

Auteur principal, le professeur Simon Moore, Directeur du groupe de recherche sur la violence et l'alcool de l'université de Cardiff et codirecteur du Cardiff University Crime and Security Research Institute, a déclaré :« Notre étude suggère que le prix des aliments influence effectivement le fait qu'une personne achète – puis consomme – de l'alcool.

"Les politiques visant à minimiser les dommages causés par l'alcool pourraient avoir plus d'impact si nous passions au modèle scandinave où l'alcool n'est pas vendu dans les supermarchés ou les magasins d'alimentation."

L'étude a utilisé les données de la UK Biobank, qui a suivi plus de 500, 000 personnes au Royaume-Uni âgées de 40 à 73 ans pour aider à comprendre les facteurs qui influencent le vieillissement en bonne santé.

Les chercheurs ont analysé les dossiers de la Biobanque sur la consommation d'alcool liée à l'emplacement et au prix de l'alcool et de la nourriture pour voir comment cela influençait la consommation.

Ils ont découvert qu'une augmentation de 1% du prix de détail de l'alcool signifiait une réduction de 0,25% de la consommation d'alcool. Cela a eu moins d'impact que prévu.

Plus significativement, ils ont constaté qu'une augmentation de 1 % du prix des aliments se traduisait par une diminution de 1 % de la consommation d'alcool.

Le professeur Moore a déclaré que la relation entre le prix des aliments et la consommation d'alcool n'avait pas été prise en compte dans les modèles informant les politiques de prix unitaires minimum au Pays de Galles et en Écosse.

La politique - en vertu de laquelle les détaillants doivent facturer au moins 50 pence par unité - est en place au Pays de Galles et en Écosse. Ni l'Angleterre ni l'Irlande du Nord n'ont actuellement l'intention de fixer une limite.

"Si vous voulez utiliser le prix de l'alcool pour réduire les dommages, alors notre recherche suggère que vous devriez également considérer le prix de la nourriture, ", a déclaré le professeur Moore.

"Le fait de ne pas tenir compte de cette relation pourrait signifier que ces politiques sont moins efficaces qu'on ne le pense actuellement.

"Des études antérieures en Finlande et au Canada ont montré que le prix minimum permettait aux gens de boire moins et de réduire les dommages liés à l'alcool, mais il est important de souligner que l'alcool et la nourriture sont vendus séparément des produits d'épicerie dans ces pays.

"Cette preuve a été utilisée pour imposer des prix minimum dans certaines parties du Royaume-Uni, mais ici, vous pouvez acheter une bouteille de vin avec votre pain et votre journal du dimanche dans un supermarché ou un magasin local. L'augmentation du coût de l'alcool est considérée comme un politique efficace, mais ce n'est qu'une partie du tableau. Notre étude suggère fortement que le coût de la nourriture joue également un rôle.

Les travaux ont été financés par le Conseil de la recherche économique et sociale, le Medical Research Council (MRC) et Alcohol Research UK et menée à l’aide de la MRC Dementias Platform UK (DPUK).

L'analyse a été effectuée dans le portail de données DPUK, qui donne aux chercheurs l'accès à des millions de dossiers de santé et de mode de vie organisés à partir d'études à long terme d'individus.

Dr Sarah Bauermeister du DPUK, l'un des auteurs de l'article, a déclaré : « C'est un excellent exemple du type d'informations précieuses que l'on peut trouver dans les données d'études de population - dans ce cas, examinées en tandem avec des informations provenant d'autres sources."