L'agriculture à petite échelle a d'abord été initiée par les communautés autochtones vivant sur le plateau anatolien de la Turquie, et non introduits par les agriculteurs migrants comme on le pensait auparavant, selon de nouvelles recherches de l'Université de Liverpool.

Le professeur Douglas Baird et son équipe ont découvert la présence de graines carbonisées et de phytolithes de balles de blé à Boncuklu, ainsi que les mauvaises herbes agricoles que l'on trouve couramment dans les premiers sites agricoles, suggérant que la culture des cultures a eu lieu.

En outre, les isotopes d'azote du collagène osseux de mouton et de chèvre indiquent une expérimentation à très petite échelle avec l'élevage de ces animaux.

L'analyse des outils de pierre et de l'ADN ancien suggère une population indigène, plutôt que des migrants des anciennes communautés agricoles du Croissant fertile.

Le professeur Baird a déclaré:"Confondant les attentes de certains archéologues selon lesquelles l'agriculteur migrant a amené l'agriculture en Anatolie centrale, notre témoignage montre que le site de Boncuklu a été occupé depuis longtemps par les communautés locales d'Anatolie qui chassaient et rassemblaient principalement un large éventail d'animaux et de plantes des zones humides, mais a adopté l'agriculture des régions du sud et de l'est par l'échange.

"Bien qu'utilisé; plantes cultivées, blé, les lentilles et les pois n'étaient pas entièrement domestiqués et ne contribuaient qu'en petite quantité à l'alimentation de la communauté de Boncuklu."

Co-directeur de projet, Andrew Fairbairn, professeur agrégé de l'Université du Queensland, a déclaré :« De façon inattendue, cette faible production alimentaire a persisté pendant au moins cinq siècles.

« Les archéologues considèrent généralement que ces types de systèmes de production alimentaire sont de courte durée et transitoires, mais nos recherches suggèrent une utilisation stable et persistante des cultures et des troupeaux comme une partie mineure de l'économie pendant longtemps.

"Cela ne correspond pas à la théorie existante."

L'équipe a contrasté Boncuklu avec le site voisin de Pınarbaşı, fouillé par le professeur Baird en 2003-4. Situé à 30 km au sud de Boncuklu dans la province de Karaman, les preuves suggèrent que ces communautés ont résisté à l'adoption de l'agriculture et ont maintenu un mode de vie de chasseurs-cueilleurs, montrer que l'expansion de l'agriculture au-delà du Croissant fertile n'était ni uniforme ni inévitable.

Professeur Baird, du Département d'archéologie de l'Université, Classiques et égyptologie, a dit :« Curieusement, tandis que Pınarbaşı a été abandonné et ses habitants ont disparu des archives archéologiques, nous pensons que le mode de vie que nous voyons à Boncuklu a contribué directement à celui mené dans l'établissement néolithique un peu plus tardif, Çatalhöyük.

« L'agriculture à Boncuklu était une activité économique relativement mineure 10, il y a 000 ans, mais son adoption peut avoir eu des conséquences à la fois immédiates et à long terme pour les communautés particulières qui s'y sont engagées."

La recherche est publiée dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences ( PNAS ).