Au cours des trois dernières décennies, la population carcérale des États-Unis a explosé de 300, 000 à plus de 2 millions. Plus de 1,1 million sont des hommes afro-américains, dont un grand nombre sont revenus dans les un à trois ans suivant leur libération. En réalité, selon le World Prison Brief, L'Amérique affiche le taux de récidive le plus élevé avec plus de 50 pour cent.

Bien que les hommes afro-américains soient plus susceptibles de participer à des programmes de réintégration, ils continuent de lutter contre la récidive et la réunification à des taux plus élevés. La conception courante de l'aide aux personnes touchées par l'incarcération est de répondre à des besoins pratiques tels que le logement, nourriture et emploi. Souvent, ces services sont insuffisants lorsque le cœur de leurs problèmes est lié à des facteurs psychologiques.

Pour les hommes afro-américains, les conséquences d'un statut social inférieur en raison de l'incarcération sont aggravées par la discrimination raciale et les stéréotypes. Par conséquent, le portrait des hommes afro-américains les soumet à un examen minutieux et augmente le nombre de rencontres défavorables avec la police et la société.

Ce problème a conduit des chercheurs du Collège de travail social et de justice pénale de la Florida Atlantic University et du Collège des sciences Charles E. Schmidt à examiner pourquoi les programmes de réintégration ne sont pas aussi efficaces pour les hommes afro-américains que les autres. Leur étude, publié dans le Journal of Prison Education and Re-entry , a examiné l'expérience de rentrée des hommes afro-américains, regroupement familial et récidive. Les participants (âgés de 23 à 56 ans) ont été sélectionnés dans un programme du sud-est de la Floride; chacun avait été en prison plus d'une fois et avait participé à au moins trois programmes de réinsertion.

Les résultats de l'étude démontrent pourquoi les programmes de réintégration ont besoin d'une approche plus holistique qui tienne compte des associations négatives développées au cours des siècles d'oppression et de ségrégation qui façonnent les interactions actuelles des hommes afro-américains avec la société. En plus de fournir des besoins pratiques et une assistance psychologique, les programmes de réinsertion devraient servir de médiateur entre la personne touchée par l'incarcération et les diverses constructions environnementales rencontrées lors de la libération. L'amélioration des résultats pour les hommes afro-américains dans les programmes de réintégration doit être centrée sur la facilitation de leur transition vers les systèmes complexes de la famille, la main-d'œuvre et la société en général, tout en tenant compte de leur bien-être mental et émotionnel.

"De nombreux facteurs contribuent aux taux élevés de récidive des hommes afro-américains, mais la façon dont leur environnement les perçoit joue un rôle important. Par conséquent, ils réagissent différemment à l'environnement par rapport à leurs homologues non afro-américains, " a déclaré Précieux Skinner-Osei, Doctorat., auteur principal et coordinateur intérimaire du programme de premier cycle à la Phyllis and Harvey Sandler School of Social Work de la FAU. « Parce qu'ils sont confrontés à de nombreux facteurs d'oppression, les programmes de réintégration doivent tenir compte des indifférences qu'ils endurent, en particulier les traumatismes et leur environnement, et comment cela influence leur comportement. Les institutions impliquées dans le système de justice pénale doivent faire partie de la solution pour modifier l'environnement hostile vécu par ces hommes."

Skinner-Osei et co-auteur Peter Claudius Osei, un doctorat étudiant au Centre des systèmes complexes et des sciences du cerveau, des perspectives combinées du travail social et des neurosciences pour développer une nouvelle approche pour les programmes de réintégration, qui offre une solution en se concentrant sur les éléments environnementaux et psychologiques influençant le comportement. Leur modèle de « Soins » suggère de mettre en œuvre quatre étapes :la collaboration ; modifier; réintégration; et l'autonomisation pour réunir avec succès les hommes afro-américains impliqués dans la justice avec leurs familles, le marché du travail, et leurs communautés.

Les composantes du modèle de soins comprennent la compétence culturelle; mettre en œuvre des stratégies de soins tenant compte des traumatismes lorsque vous travaillez avec ces hommes ; des modifications à la législation et aux politiques pour inclure plus de services psychologiques et de ressources en santé mentale, en particulier après la libération et dans les communautés où ces hommes retournent; et donner aux hommes afro-américains impliqués dans la justice les moyens de se percevoir comme un membre précieux de la société. L'autonomisation est un élément clé de ce modèle pour réduire la stigmatisation et l'insécurité émotionnelle qui perpétuent les taux de récidive accrus des hommes afro-américains.

Du côté pratique des programmes de réintégration, les chercheurs disent que les mots font la différence. Ils suggèrent qu'une amélioration significative que les professionnels peuvent apporter après la libération est de changer le langage qu'ils utilisent dans leurs pratiques, par exemple en excluant des termes comme « criminel, " "délinquant, " "condamné, " et "délinquant juvénile, " pour permettre aux personnes impliquées dans la justice d'acquérir une image de soi plus positive et de se débarrasser d'une partie de la stigmatisation associée à l'incarcération.

"Les hommes afro-américains ont été si gravement touchés par l'incarcération et l'enfermement que cela est enraciné dans leur mentalité depuis l'enfance, déformant ainsi leur vision du monde, " a déclaré Peter Claudius Osei. " Une approche plus complète est nécessaire pour tenir compte des associations négatives développées au cours des siècles d'oppression et de ségrégation qui façonnent leurs interactions actuelles avec la société. Ce n'est que lorsque nous abordons leur traumatisme psychologique et historique en conjonction avec les facteurs environnementaux qui perpétuent la stigmatisation qu'ils subissent, les chaînes de l'incarcération peuvent-elles être brisées."