Beaucoup de femmes "risquent" de laisser apparaître des cheveux gris naturels pour se sentir authentiques, une nouvelle étude montre.

Des chercheurs de l'Université d'Exeter ont interrogé des femmes qui ont choisi de ne pas teindre leurs cheveux gris, et a trouvé un « conflit » entre avoir l'air naturel et être perçu comme compétent.

Les participants à l'étude, originaires pour la plupart de pays anglophones, appartenaient à des groupes en ligne dont les membres laissent apparaître leurs cheveux gris naturels, et les chercheurs ont noté "la solidarité et la fraternité" parmi ces femmes.

"Nous sommes tous contraints par les normes et les attentes de la société en matière d'apparence, mais les attentes sont plus rigoureuses pour les femmes, en particulier les femmes plus âgées, " a déclaré l'auteur principal Vanessa Cecil, de l'Université d'Exeter.

"La 'vieille femme' est un personnage indésirable dans les sociétés occidentales, être considérée comme incompétente ou désagréable - si elle est vue du tout.

« Dans notre étude, nous voulions comprendre pourquoi certaines femmes choisissent les cheveux gris naturels.

"Face aux normes impossibles d'être naturel et de rester jeune pour toujours, ces femmes font ce qu'elles peuvent pour conserver leur statut.

"Bien que beaucoup aient signalé des conséquences négatives telles que le fait d'être ignoré ou traité comme moins compétent, ils se sentaient également plus heureux de « battre mon drapeau naturel ».

« Nous avons également constaté que les femmes choisissaient de compenser leur grisaille en utilisant d'autres pratiques de beauté.

"Les cheveux gris et la jeunesse glamour est une chose, mais dans les sociétés occidentales, il n'est toujours pas acceptable d'avoir l'air vieux."

Réponses des 80 participants, membres de deux groupes Facebook sur la transition vers les cheveux gris naturels, a suggéré que le compromis clé était entre l'authenticité et le fait d'être considéré comme compétent.

Les femmes ont déclaré avoir été humiliées, y compris par la famille et les amis, d'être trop naturelles (« se laisser aller »), mais voulaient également éviter de donner l'impression qu'elles avaient trop essayé de dissimuler leur âge (« mouton habillé en agneau »).

Ceux qui ont été soutenus par des partenaires, la famille et les amis ont eu un "moment plus facile" de la transition vers le gris, dit Cécile.

De nombreuses femmes ont choisi les cheveux gris naturels pendant les fermetures de COVID, à la fois parce que les coiffeurs ont été fermés et parce qu'ils passent moins de temps en public, y compris au travail.

« Cela semble avoir accéléré un changement qui se produisait déjà, avec de plus en plus de femmes choisissant de ne pas se teindre les cheveux, " dit Cécile.

Le papier, publié dans la revue Journal des femmes et du vieillissement , s'intitule :"Âgisme genré et cheveux gris :les femmes âgées doivent-elles choisir entre se sentir authentiques et avoir l'air compétentes ?"