Une nouvelle étude du Département de politique et d'études internationales de l'Université de Warwick combine des recherches sur la rhétorique populiste, émotions et la sécurité afin d'examiner comment des groupes particuliers d'électeurs sont mobilisés.

L'article soutient que les populistes comme Donald Trump, Marine Le Pen, ou certains militants du Brexit, construire des fantasmes de grandeur nationale passée et d'appartenance pour inculquer au public un sentiment de fierté et de nostalgie.

À la fois, ces entrepreneurs politiques utilisent une rhétorique qui cible les sentiments de ressentiment et de colère, se présentant eux-mêmes et leur public comme des victimes de l'establishment.

Les populistes promeuvent une politique émotive d'indignation qui manipule les sentiments du public à des fins politiques et garantit un écart radical par rapport aux normes politiques établies.

Dans l'article Populisme et la politique affective du récit d'humiliation, Publié dans Études mondiales trimestrielles (2021), les auteurs Dr Alexandra Homolar et Dr Georg Löfflmann examinent l'utilisation des récits d'humiliation populistes et la mobilisation des électeurs au Royaume-Uni, La France, et les États-Unis.

Ils constatent que les appels populistes à la victimisation sont utilisés pour attribuer le blâme aux élites en politique, entreprises, et les médias pour un sentiment de perte et de marginalisation, pour le déclin national des gloires imaginaires du passé, et favoriser les conflits politiques.

"Les histoires façonnent nos sentiments envers les autres et nous-mêmes, vers ce qui est bien et mal, et les récits de sécurité populistes saisissent les électeurs par leur attrait émotionnel profondément enraciné », explique le Dr Homolar.

Les techniques de cadrage populiste identifiées dans le document comprennent :

• Retrouver leurs anciennes gloires :Marine le Pen et Donald Trump se sont tous deux explicitement engagés à rendre leur pays « à nouveau grand ». Les chercheurs voient des échos d'un appel similaire dans la campagne référendaire sur le Brexit.
• Le « traumatisme choisi » :les populistes pondèrent un événement historique ou nostalgique d'une émotion et d'un sens démesurés pour l'exploiter. Aux Etats-Unis., la guerre civile et la Confédération sont devenues un foyer de sentiments de perte et de souffrance parmi certains groupes, clairement démontré dans les manifestations de Charlottesville.
• Reprendre le contrôle :la responsabilité du déclin présumé d'un pays est imputée aux « élites infâmes » dont le populiste promet de reprendre le contrôle au nom du peuple. Au Royaume-Uni, un titre notoire pendant la campagne du Brexit a qualifié trois des juges de la Haute Cour britannique d'"ennemis du peuple".

L'article examine également la récente insurrection au Capitole à Washington DC. Les chercheurs concluent que l'insurrection est le résultat du fait que le président Donald Trump a incité ses partisans à l'émeute en les convainquant qu'ils avaient été humiliés par une conspiration des médias de « fausses informations » et de l'establishment politique, les exhortant à riposter.

Commentant l'étude, Le Dr Löfflmann a déclaré :« La principale conclusion de nos recherches est que si les émotions façonnent la politique, la politique façonne et canalise aussi les émotions.

« Les populistes usent de fantasmes d'humiliation pour mobiliser leurs électeurs, en faisant appel aux émotions de colère et de ressentiment dans la société pour renverser le statu quo politique."