La majorité des forces de l'ordre américaines se sont engagées ou ont déjà mis en place des caméras corporelles pour leurs policiers. Mais les inquiétudes des agents concernant une perte d'autonomie au travail sont compensées lorsqu'ils peuvent accéder à leurs propres images de caméra corporelle, selon les recherches de la McCombs School of Business de l'Université du Texas à Austin.

Dans l'étude à paraître et en ligne à l'avance dans Sciences de l'organisation , Shefali Patil, professeur adjoint de gestion à Texas McCombs, avec Ethan S. Bernstein de la Harvard Business School, constate que la police pense que les caméras « montrent la vérité du point de vue des agents » et « protègent les agents » accusés d'inconduite.

"Ce qui est traditionnellement conçu comme une surveillance descendante est perçu comme beaucoup plus égalitaire lorsque tout le monde peut accéder aux images, " dit Patil. " Officiers, pour la première fois, ont un moyen de montrer leur version de l'histoire. Cela peut réduire le fossé qui, selon certains agents, existe entre eux-mêmes et les personnes qui surveillent leur rendement au travail. »

Pour la première partie de l'étude, les chercheurs ont interrogé la police sur leurs perceptions de la capacité de prendre des décisions au travail et de la polarisation avec le grand public.

Trois mois après avoir été équipé des caméras, les agents estimaient avoir moins d'autonomie, mais se sentaient également moins polarisés par rapport au public qu'ils servent.

Prochain, les services de police ont fourni cinq vidéos sélectionnées au hasard à partir des caméras corporelles de chaque agent participant - pour un total de 820 vidéos - qui illustrent les états psychologiques des agents, comme l'autonomie ou la polarisation. Les chercheurs ont demandé à des experts indépendants de coder et d'évaluer les comportements de la police filmés. Les agents ont ensuite évalué leurs propres performances et sentiments dans chaque situation.

"Nous avons posé des questions sur les comportements de la police de plusieurs manières, " Patil a déclaré. "Le premier était leur interaction interpersonnelle avec les citoyens:"Dans quelle mesure la police est-elle respectueuse envers les gens lorsqu'ils travaillent sur une scène?" L'autre est la façon dont ils donnent une image favorable des forces de l'ordre en général."

Les chercheurs ont découvert que les agents étaient plus respectueux dans les situations où ils signalaient une diminution des sentiments de polarisation - des situations telles que des agents faisant tout leur possible pour expliquer les procédures, comme pourquoi quelqu'un a été arrêté, plutôt que de continuer sans explication. Ils essayaient d'établir une compréhension mutuelle ou d'expliquer ce que les policiers considéraient comme un risque potentiel.

Patil a déclaré que les résultats diffèrent des recherches antérieures sur les inconvénients de la surveillance en raison du nouvel accès des agents aux images de la caméra corporelle.

"Ce n'est pas qu'un accès symbolique, " dit-elle. " C'est une leçon pour n'importe quelle organisation. Les travailleurs surveillés doivent savoir qu'ils peuvent revoir les images de leur performance au travail à tout moment et surtout lorsque leurs actions sont remises en question."