Les ventes de voitures neuves au Royaume-Uni ont chuté en 2019 à leur plus bas niveau en six ans en raison de la faible demande de moteurs diesel très polluants et dans un contexte d'incertitude liée au Brexit, a déclaré lundi un organisme de l'industrie.

Les ventes ont chuté de 2,4% à 2,31 millions de voitures neuves en 2019 par rapport à l'année précédente, la Société des constructeurs et commerçants de moteurs (SMMT) a déclaré dans un communiqué.

Il s'agit du total le plus bas depuis 2013 et marque la troisième baisse annuelle consécutive, alors que les consommateurs ont continué à remplacer les voitures diesel par des voitures plus respectueuses de l'environnement.

En revanche, la demande de véhicules combinés à carburant alternatif, y compris les modèles purement électriques et hybrides, a bondi d'un cinquième pour atteindre une part de marché record de 7,4 %.

Les automobilistes restent cependant peu clairs sur les mesures prises par le gouvernement pour introduire des zones dites « air pur » dans les villes, selon le SMMT.

"Une troisième année de déclin pour le marché britannique des voitures neuves est une préoccupation majeure pour l'industrie et l'économie au sens large, " a averti Mike Hawes, directeur du SMMT.

« Incertitude politique et économique, et les messages déroutants sur les zones d'air pur ont eu un impact négatif sur la confiance des acheteurs. »

Hawes a ajouté :« Un marché stagnant entravera la capacité de l'industrie à atteindre de nouveaux objectifs stricts en matière de CO2 et, surtout, saper les objectifs environnementaux plus larges.

« Nous avons besoin de toute urgence de politiques plus favorables :des investissements dans les infrastructures ; des mesures plus larges pour encourager l'adoption des dernières voitures à faibles émissions et à zéro émission."

Malgré la dernière baisse annuelle, La Grande-Bretagne reste le deuxième plus grand marché automobile de l'Union européenne après l'Allemagne, dit le SMMT.

Et sur une note plus optimiste, il a ajouté que les ventes de voitures ont augmenté de 3,4% rien qu'en décembre, par rapport au même mois de l'année précédente.

© 2020 AFP