Les décideurs politiques sont mal informés par les résultats des modèles économiques qui sous-estiment les risques futurs des impacts du changement climatique, selon un nouvel article publié dans une revue par des auteurs aux États-Unis et au Royaume-Uni, qui est publié aujourd'hui (4 juin 2018).

Le papier dans le Examen de l'économie et de la politique environnementales demande au Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) d'améliorer la manière dont il analyse les résultats de la modélisation économique lors de la préparation de son sixième rapport d'évaluation, à paraître en 2021 et 2022.

Les auteurs de l'article, Thomas Stoerk du Fonds de défense de l'environnement, Gernot Wagner du Harvard University Center for the Environment et Bob Ward du ESRC Center for Climate Change Economics and Policy à la London School of Economics and Political Science, attirer l'attention sur « les preuves de plus en plus nombreuses que les modèles économiques actuels des impacts globaux globaux du changement climatique sont inadéquats dans leur traitement de l'incertitude et sous-estiment grossièrement les risques futurs potentiels ».

Ils avertissent que les « modèles d'évaluation intégrée » utilisés par les économistes « ignorent largement le potentiel de « points de basculement » au-delà desquels les impacts s'accélèrent, devenir imparable, ou deviennent irréversibles". Par conséquent, "ils ne prennent pas suffisamment en compte les dommages potentiels du changement climatique, en particulier à des niveaux de réchauffement modérés à élevés", en raison de l'augmentation de la température moyenne mondiale de plus de 2 degrés Celsius.

Les auteurs attirent l'attention sur "un écart majeur entre les estimations scientifiques et économiques des impacts du changement climatique futur non géré". Ils déclarent :« Ces écarts entre les estimations d'impact physique et économique sont importants, et ils comptent. Cependant, les impacts physiques ne sont souvent pas traduits en termes monétaires et ils ont été largement ignorés par les économistes du climat. »

Le document indique que le sixième rapport d'évaluation du GIEC devrait "renforcer l'accent mis sur la prise de décision dans l'incertitude" et "se concentrer sur l'estimation de la manière dont l'incertitude elle-même affecte les estimations des coûts économiques et financiers du changement climatique".

Les auteurs soulignent que la préparation du rapport « peut agir comme un large forum réunissant des scientifiques et des économistes dans le but de quantifier les impacts du changement climatique ».

Ils suggèrent que cela permettrait au GIEC de "fournir aux décideurs politiques un moyen plus robuste et plus rigoureux d'évaluer les risques potentiels futurs de dommages économiques dus au changement climatique".

Les auteurs ont écrit au professeur Hans-Otto Pörtner et au professeur Debra Roberts, les Coprésidents du Groupe de travail II du GIEC, pour attirer l'attention sur le nouveau document.