Le HuffPost a récemment licencié des dizaines de journalistes canadiens et fermé son site d'information. Bell Média inc. a également mis à pied des centaines de journalistes.

Le journalisme est une profession notoirement précaire. Les réductions d'effectifs et les licenciements sont presque routiniers, et de nombreux journalistes se retrouvent à basculer entre les organes de presse et les périodes de travail indépendant au cours de leur carrière. Pourtant, le journalisme n'est pas la seule profession précaire - pendant des décennies, les chercheurs ont documenté la précarité croissante de l'emploi.

Il y a eu une augmentation du travail indépendant et des concerts dans des emplois peu qualifiés tels que le travail de soins, services domestiques, travail commercial, services de livraison et de transport. Et il y a eu une augmentation récente du travail de concert dans des domaines plus qualifiés tels que les technologies de l'information et le travail créatif. Les personnes dans ces domaines de travail précaires décrivent leur travail comme intense et exigeant, mais en même temps, instable et peu sûr.

Naviguer dans l'instabilité

En tant que spécialistes du travail et des organisations, nous voulions comprendre comment les personnes travaillant dans des domaines offrant principalement des emplois précaires gèrent les exigences quotidiennes de leur travail alors qu'elles naviguent dans cette instabilité. Nous avons analysé des entretiens approfondis recueillis auprès de plus de 100 journalistes, certains employés à temps plein, d'autres travaillant en tant qu'indépendants, à propos de leur carrière et de leurs expériences professionnelles.

Nos personnes interrogées ont décrit leurs heures de travail comme imprévisibles et dictées par le cycle de l'actualité ou les exigences des rédacteurs. Les journalistes ont également décrit que les rédacteurs en chef s'attendent à ce qu'ils soient géographiquement mobiles pour leur travail, soit au sein d'un travail donné pour rapporter une histoire particulière, ou entre les contrats afin d'évoluer vers le haut ou simplement de rester dans la profession. Beaucoup craignaient que le fait de ne pas se plier à de telles demandes pourrait les amener à être perçus comme ayant « perdu leurs jambes, " les marquant comme quelqu'un à licencier.

Ces exigences font écho à ce que les chercheurs ont appelé la norme idéale du travailleur :les attentes selon lesquelles les bons travailleurs se consacreront à leurs tâches et placeront leur travail avant les autres parties de leur vie. En échange de ce dévouement, les travailleurs recevaient traditionnellement des récompenses, sous forme d'emploi stable, promotions et augmentations de salaire. Encore, pour les journalistes, ces récompenses étaient pour la plupart absentes ou n'ont duré que jusqu'à la prochaine réduction des effectifs de l'organisation de presse.

La plupart des personnes interrogées ont décrit une insécurité financière persistante et une anxiété face à la stabilité de leur emploi. Presque tous les participants avaient été licenciés — dans la plupart des cas, plusieurs fois. A rappelé l'un d'eux :« J'ai été licencié lors d'un appel téléphonique. Et, sans vraiment aucune raison. Je veux dire qu'ils avaient licencié beaucoup de gens."

Les travailleurs de @HuffPostCanada et @HuffPostQuebec tiennent à exprimer nos plus sincères remerciements à tous pour leur soutien cette semaine suite à l'annonce dévastatrice de la fermeture de nos opérations mardi. pic.twitter.com/7qqIhaLstm

– HuffPost Canada Union (@HuffpostCAUnion) 12 mars, 2021

Les journalistes que nous avons étudiés étaient pris entre les exigences intenses des employeurs pour un engagement quasi total et une anxiété et une insécurité financière persistantes enracinées dans les conditions précaires de leur travail. Nous constatons qu'ils font la paix entre ces différentes pressions par, pour la plupart, se rendre pleinement disponible pour leur travail, et s'appuyant sur leurs familles pour combler les lacunes.

La famille comme système de soutien

Dans notre échantillon, les journalistes avec des familles comptaient beaucoup sur eux pour le soutien logistique afin de répondre aux demandes de l'occupation, ainsi que le soutien financier nécessaire pour surmonter l'insécurité financière.

Beaucoup dépendaient de leur conjoint ou des membres de leur famille élargie pour le travail domestique, y compris la garde d'enfants et les travaux ménagers, afin de répondre aux exigences de disponibilité et de mobilité de la profession. Certains se sont également appuyés sur le travail de leur conjoint pour fournir un coussin financier à l'imprévisibilité de leurs propres revenus.

Une, parlant de l'importance du revenu stable de son conjoint pour sa capacité à travailler dans le journalisme, admis, "Je ne pourrais pas faire ce que je fais maintenant si [mon conjoint] ne payait pas les factures."

Certains journalistes ont également décrit s'appuyer sur des membres de la famille élargie, comme leurs parents, pour un soutien financier continu, garde d'enfants et autre aide logistique. L'un nous a dit, "Je pense encore plus que le genre, la race et la socio-économie dictent même si vous vous lancez dans ce domaine, parce que… j'ai toujours su que j'avais un filet de sécurité avec mes parents. Je sais toujours que j'ai un filet de sécurité financier et résidentiel si jamais je perds mon emploi ou si j'ai un problème."

Pourtant, tous les journalistes n'avaient pas de famille. De nombreux membres de notre échantillon ont décrit avoir sacrifié entièrement leur vie de famille - ne pas avoir d'enfants ou de partenaire à long terme - en raison des exigences du travail. Pour certains, ces décisions étaient conscientes, pour les autres, c'était le résultat des exigences du travail.

Lorsqu'on lui a demandé de combiner travail et vie personnelle, un participant qui a travaillé dans la profession pendant 30 ans a admis qu'il n'avait pas vraiment de vie personnelle et que sa vie en dehors du travail se limitait à des groupes de rencontre et à des animations le samedi soir lorsqu'il « pouvait se le permettre » financièrement.

Il a partagé:"Il y a tellement d'emphase et tellement d'accent sur l'avancement de carrière au détriment de tout le reste, les deux souffrent… quand je travaille du mardi au samedi, c'est dur d'avoir une vie personnelle, surtout quand tu es de garde, comme quand je couvrais les dernières nouvelles."

La précarité est une réalité

Au milieu de la croissance indéniable de l'économie des petits boulots qui devrait s'accélérer encore plus au lendemain de la pandémie de COVID-19, la précarité est devenue la réalité de la vie professionnelle des professionnels comme des travailleurs peu qualifiés. La réflexion actuelle sur les implications de cette économie s'est principalement concentrée sur les implications pour les travailleurs eux-mêmes.

Notre travail suggère que l'économie des petits boulots impose des coûts non seulement aux travailleurs, mais aussi sur leurs familles d'origine, les familles qu'ils créent et les familles qu'ils choisissent de ne pas créer. Les gouvernements et les décideurs du marché du travail doivent tenir compte de ces implications en spirale de l'économie des petits boulots alors qu'ils s'efforcent de créer de nouvelles réglementations et solutions politiques pour les travailleurs et les familles.

Par ailleurs, les organisations qui emploient des travailleurs indépendants doivent être conscientes que dans une profession précaire, ils sont susceptibles de faire tout ce qu'ils peuvent pour répondre aux exigences de l'employeur. C'est une dévotion qui pourrait avoir des conséquences négatives importantes sur la santé émotionnelle et mentale.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.