Chicago connaît des vents assez forts, mais est-ce vraiment le plus venteux ? © Reed Kaestner/Corbis Chicago! Terre d'impro et de gangsters, Ditka et une étrange surabondance de politiciens corrompus. La vieille ville des vents elle-même, ainsi nommé parce que - allez, continuez - c'est si terriblement venteux. Nous reviendrons plus tard sur l'origine du surnom, mais cherchons d'abord des indices dans la réponse à la question :Chicago est-il vraiment si venteux ?
C'est une question à laquelle nous ne pouvons répondre que d'un point de vue météorologique, puisque nous n'avons aucun moyen de quantifier combien de soufflants vivent dans la grande région de Chicago. (Mais certains disent que vous pouvez en trouver la plupart aux matchs des Bears tous les dimanches. Zing !) Ce que nous pouvons faire, c'est regarder les enregistrements météorologiques historiques et actuels pour savoir si Chicago mérite son surnom. Et mauvaise nouvelle :les habitants de Chicago devront dépendre de leurs sacs à vent pour le moment, parce qu'ils n'obtiennent certainement pas leur devise non officielle basée sur des preuves empiriques.
Voici l'offre :le mont Washington, Le New Hampshire est à peu près le champion incontesté de la météo dans les 48 États inférieurs. Non seulement c'est le plus froid, le plus enneigé, l'endroit le plus nuageux et le plus humide des États-Unis — c'est aussi le plus venteux. La vitesse moyenne du vent est de 35 mph (56 km/h), qui souffle à peu près le prochain endroit le plus venteux - Blue Hill, Massachusetts - hors de l'eau, avec une vitesse moyenne de vents de 15 mph (24 km/h). Et Chicago n'est même pas la grande ville la plus venteuse :Boston obtient cet honneur, avec des vitesses moyennes d'environ 19 mph (km/h) [source :NOAA]. En réalité, il y a 78 places d'avance sur la maigre 10,3 mph (16,6 km/h) de Chicago [source :Skilling].
Ainsi, même si ce pourrait être une "ville venteuse, " ce n'est certainement pas le plus venteux. Mais d'où diable ce surnom vient-il, sinon les brises vives au large des côtes du lac Michigan ? Bien, le nom provient probablement des vents violents que la ville connaît, et cela avait aussi quelque chose à voir avec l'idée perçue que les habitants de Chicago (et leurs politiciens) étaient des gasbags. Bien qu'il y ait une histoire souvent répétée sur le nom provenant d'un éditorial de New York se moquant des vantardises non fondées de Chicago concernant l'Exposition universelle, il n'y a aucune preuve qu'un éditorial existe [source :Bierma].
Au lieu, les historiens s'accordent à dire que le terme a été inventé avant la foire, comme un injure sournoise destinée à faire référence à la fois à l'air chaud de ses citoyens, ainsi que les fortes brises qui soufflaient sur la ville.
