Nouvelle recherche de l'Université de Californie, Berkeley a le potentiel de changer le débat public autour de la réforme de la police, et de réinventer les modèles de sécurité publique qui reposent sur la police pour réduire la violence armée dans les villes urbaines américaines.

Publié par le Center for Global Healthy Cities de l'UC Berkeley, le rapport a révélé que le programme de réduction de la violence armée, Faire avancer la paix, a contribué à réduire les homicides et les agressions par arme à feu dans plusieurs villes de Californie, le plus récemment de près d'un quart à Stockton, ce qui a permis aux contribuables d'économiser des millions de dollars en dépenses municipales.

Le journal de Berkeley arrive à un moment où de nombreuses villes, les dirigeants étatiques et nationaux examinent le racisme structurel du système de justice pénale américain, aux prises avec une recrudescence de la violence armée dans les grandes villes et se demandant combien d'argent est dépensé pour les forces de police.

Advance Peace démontre une alternative axée sur la santé publique à la police typique, a déclaré l'auteur principal de l'étude, Jason Corburn, professeur de santé publique à l'UC Berkeley. L'organisation à but non lucratif fonctionne à une petite fraction des coûts par rapport aux budgets d'application de la loi standard, et emploie des « agents de changement de quartier » anciennement incarcérés pour impliquer les délinquants au centre de la violence armée dans les communautés de couleur qui se méfient souvent de la police.

"Ce sont les personnes les plus difficiles à atteindre, " a déclaré Corburn. " Les plus susceptibles d'être des " tireurs de gâchette ". Ils ont presque tous été abattus, incarcérés et/ou traumatisés par la police. On s'attend à ce qu'ils retournent en prison. Les retourner et leur donner une alternative à la violence est assez crucial."

Et le programme a toujours montré des résultats.

Selon l'étude, après deux ans de mise en œuvre à Stockton—d'octobre 2018 à septembre 2020—Advance Peace a recruté 34 boursiers, interrompu 44 conflits de violence armée et négocié plus de 500 conflits communautaires qui ont empêché l'escalade de la violence armée.

Ce travail a contribué à une réduction de 21% des homicides et des agressions par arme à feu à Stockton par rapport au taux moyen remontant à 2015. Des quartiers spécifiques de la ville ont eu encore plus d'impact avec plus de 45% de réduction des homicides et des agressions par arme à feu au cours de la même période. .

Partout dans la ville, les homicides par arme à feu à eux seuls ont chuté de 20 %.

Une étude de mars 2020, aussi par Corburn, a constaté qu'Advance Peace avait des résultats similaires à Sacramento, réduire les homicides et les agressions par arme à feu de 22 %, et de 39% à Del Paso Heights, un quartier de Sacramento connu pour la violence armée répandue.

Alors que le programme a sauvé des vies dans les deux villes, cela a également permis d'économiser de l'argent.

Chaque tournage coûte 962 $ aux contribuables de Stockton 000 et chaque homicide par arme à feu coûte 2,5 millions de dollars, Corburn a dit, citant des recherches qui ont analysé les coûts des enquêtes policières, service d'urgence, le temps d'audience et d'autres services gouvernementaux.

Corburn a déclaré que si chacune des fusillades potentielles des travailleurs d'Advance Peace arrêtées à Stockton entraînait une blessure, les coûts estimés de la ville économisés étaient de 42,3 millions de dollars. Si ces mêmes conflits conduisaient plutôt à des homicides, les coûts comptabilisés auraient été de 110 millions de dollars.

Financement pour Advance Peace Stockton, dont six membres du personnel et des services pour les boursiers, sur la période de deux ans de l'étude, était de 891 $, 280. Alors, pour chaque dollar dépensé dans le programme, le public a reçu entre 47,46 $ et 123,42 $ en retour, Corburn trouvé. Advance Peace Sacramento a également enregistré des rendements positifs, car cette ville a bénéficié de 18 $ à 41 $ pour chaque dollar dépensé dans le programme.

"Ce programme joue un rôle que la police ne peut pas, et ne le fera jamais, " a déclaré Corburn. "Ils ont des messagers crédibles qui sont capables de perturber la violence armée, et changer la dynamique communautaire en instaurant la confiance. Et c'est le début du réaménagement sain des quartiers. C'est un modèle qui fonctionne."

Devenir un artisan de paix

Pour Corburn, le succès du programme est intrinsèquement lié à son intérêt pour la santé publique et la justice raciale. Il a travaillé avec des groupes communautaires et des responsables municipaux de la région de la baie pendant plus de 10 ans pour fournir une perspective d'équité en santé afin de réduire la violence dans les communautés de couleur.

En 2008, Corburn a rencontré DeVone Boggan, un ancien de Berkeley qui a dirigé Richmond, Bureau de la sécurité des quartiers de Californie, le premier bureau municipal dédié à la prévention de la violence dans le pays.

Pour tenter de freiner la violence armée dans la ville, Boggan a créé la Peacemaker Fellowship pour permettre aux membres de la communauté anciennement incarcérés d'enrôler les auteurs de violence armée dans la région, comme boursiers. Plus de 18 mois, ces boursiers, principalement des hommes noirs âgés de 13 à 30 ans, ont bénéficié d'un mentorat pour adultes 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, y compris l'aide à la navigation dans les services sociaux, ressources pour l'éducation et l'emploi.

Les agents de changement de quartier interviennent également dans les conflits violents, et aider les boursiers à faire face à la gestion de la colère. De plus, pour créer des objectifs à long terme pour les boursiers au-delà du programme, allocations mensuelles, des stages rémunérés et/ou des allocations de voyage sont fournis au fur et à mesure que ces objectifs sont atteints.

Ce modèle deviendrait ce qu'est aujourd'hui Advance Peace, dit Corburn, qui est depuis devenu le chercheur principal du programme. Depuis mars 2016, le programme s'est étendu de Richmond à Sacramento, Stockton, Fresno et Oakland. Plus récemment, Le maire de New York, Bill De Blasio, a annoncé qu'ils lanceraient Advance Peace dans cinq circonscriptions en juillet.

Alors que l'initiative était initialement considérée comme controversée, Boggan a déclaré que pour lutter contre les crimes liés aux armes à feu, les villes doivent être disposées à impliquer directement les individus au centre de cette violence.

"Les personnes les plus proches du problème sont généralement les plus proches de la solution, " il a dit.

Avant de rejoindre Advance Peace, Sam Vaughn, un natif de Richmond, a purgé une peine à la prison d'État de San Quentin pour une accusation d'agression armée, et est devenu un agent de changement de quartier peu de temps après sa libération en 2008.

Vaughn est maintenant gestionnaire de programme pour le Bureau de la sécurité des quartiers de Richmond, et a contribué à la diminution soutenue des homicides et des agressions par arme à feu dans la ville, qui ont varié de 55 % à 82 % au cours de la dernière décennie. Construire la confiance avec ses semblables a été essentiel, dit Vaughn, quelque chose que la police a perdu dans sa communauté au fil des ans.

"Pour un policier, ou quelqu'un de l'extérieur de la ville, pour venir dire aux gens de Richmond comment s'y prendre, ou surmonter, traumatisme qu'ils n'ont jamais vécu, nos camarades diraient "Je ne te fais pas confiance, et je ne pense pas que vous ayez la moindre idée de ce que je traverse, '", a déclaré Vaughn. "Il y a un niveau d'authenticité que nous apportons parce que nous le faisons par amour pour notre communauté. C'est de là que nous venons. Et cet amour est enraciné dans les relations que nous construisons avec eux."

« Defund peur »

Alors que les recherches de Corburn montrent l'impact indéniable qu'Advance Peace a eu dans les communautés urbaines de Californie, il a déclaré que le financement des travaux est encore rare par rapport aux services de police qui tentent de mettre en œuvre des initiatives similaires qui ne sont pas aussi fructueuses.

« La police considère souvent des programmes comme celui-ci comme une menace pour elle, ou comme quelque chose qui leur enlèvera une de leurs responsabilités, " dit Corburn. " Et ce n'est tout simplement pas le cas. Advance Peace comble un vide dans la communauté que la police ne peut pas combler. Et ils le font avec un budget limité."

En moyenne, Les villes américaines allouent 20 à 45 % de leurs fonds discrétionnaires à la police, selon un rapport du Centre pour la démocratie populaire. Alors que les budgets de la police varient en fonction de la taille de leurs villes et juridictions, Boggan a déclaré que les services de police passent souvent moins de 7% de leur temps à répondre aux crimes violents, ce qui signifie que les fonds de la police ne sont pas suffisamment utilisés pour réduire la violence armée.

Bien que l'ancien maire de Stockton, Michael Tubbs, ait été un fervent partisan d'Advance Peace lors de sa mise en œuvre en janvier 2018, et aidé à obtenir un financement indépendant, Brian Mohammed, qui gère Advance Peace Stockton, mentionné, « Nous n'avons pas reçu un centime de la ville.

« Nous avons eu le soutien de donateurs privés et de fondations. Cela a ses avantages et ses inconvénients. Nous n'avons pas à nous soucier de faire de la politique pour retenir les fonds, mais il nous reste environ un an et demi avec le financement dont nous disposons actuellement."

Le directeur des opérations d'Advance Peace, Khaalid Muttaqi, a déclaré que les villes qui financent Advance Peace sous-financent souvent les programmes de prévention communautaire qui font le gros du travail.

En janvier 2018, la ville de Sacramento s'est engagée à fournir à Advance Peace 375 $, 000 par an, équivalant à 1,5 million de dollars sur quatre ans. Le service de police de Sacramento reçoit 157 millions de dollars par an, dit Muttaqi, ce qui représente près de 50 % du budget total de la ville.

« Financer une unité de gangs de police de 25 membres peut faire plus de mal que de bien, " a déclaré Muttaqi. " Parce que quand la police vient et fait irruption dans la maison de quelqu'un, procéder à une arrestation, et les gens du quartier les voient exercer une force extrême, cela se traduit par des brutalités policières. Cela provoque un traumatisme. Toute confiance qui existait entre la communauté et la police s'en va."

Selon les données recueillies par le Washington Post, vers 1, 000 personnes sont tuées par balles par la police aux États-Unis chaque année, et les hommes noirs sont plus de deux fois plus susceptibles d'être victimes que les hommes blancs. Après le meurtre de George Floyd par la police l'été dernier, le mouvement pour « financer la police, " Boggan a dit, a été mal compris.

"Je préfère dire 'defund peur, ' », a-t-il déclaré. « À la fin de la journée, c'est ce qui doit arriver. Le système carcéral a effrayé les gens en leur faisant croire qu'il n'y a pas de meilleure option que d'augmenter la police pour se sentir en sécurité. Mais nous avons maintenant surfinancé et investi dans les services de police, et nous avons financé toutes les autres infrastructures vitales dont une société saine a besoin."

Le professeur d'études afro-américaines de Berkeley, Nikki Jones, a étudié comment le système de justice pénale et le maintien de l'ordre des Noirs ont historiquement causé des traumatismes dans ces communautés. Jones a relaté ses recherches dans son livre primé The Chosen Ones:Black Men and the Politics of Redemption.

Dans ce livre, Jones se penche sur les raisons pour lesquelles la violence persiste dans les centres-villes américains, malgré la présence de fonds et de ressources substantiels au sein des services de police. The strategy of funding more police to counteract a rise in gun violence and crime in urban communities, Jones said, is not effective, plutôt, programs like Advance Peace can bring transformative change to the criminal justice system.

"It's important to amplify those programs out there that are rooted in ideas of love and the value of empowering communities, as opposed to taking from them, " said Jones. "We've supported the idea that law enforcement has a legitimate monopoly on providing public safety. But we have to remember that the police exist to control Black people, and other 'problematic' populations. That's deep in American history."

The foundation of that racist structure in American law enforcement, Corburn said, contributes to the underfunding of programs like Advance Peace, as cities have historically been beholden to funding their police departments and police unions over investing in Black communities.

"A program like Advance Peace can be somewhat of a litmus test for whether cities really believe Black lives matter, " said Muttaqi, who is also a Berkeley alumnus. "We empower Black and Brown men to put the public at the center of public safety. These individuals have turned their trauma into triumph, turned their pain and suffering into strengths and assets. They've become peacemakers."

As a field coordinator for Advance Peace Stockton, Maurice Goens said the pandemic has changed the way they engage with their fellows, but "it's still a 24-hour job."

Goens and other change agents will often stay up late into the night listening to police scanners to respond to shooting incidents in the city, or deliver supplies and basic needs to their fellows, many of whom live paycheck to paycheck.

"You've got to have the passion for it. You've got to do it from the heart, " said Goens. "If one of my guys calls me at midnight and needs some help, or somebody to talk them out of a bad situation, I'm not going to turn my phone off because it's after five o'clock."

"I'm going to be your brother, your uncle, your father, your cousin:whatever you need, I'm going to be there… There may be obstacles in your way, but let me try to help you overcome them. I'm going to do everything in my power to help you push through. That's the job we do."