Dans le passé, les programmes de vélos en libre-service ont été conçus et exploités avec les résidents comme objectif principal. Ces vélos partagés ont principalement été considérés comme un moyen de résoudre le "problème du dernier kilomètre", la distance entre la destination finale et l'arrêt de transport en commun le plus proche qui est considéré comme trop loin pour marcher et trop proche pour conduire.

Ma nouvelle recherche publiée dans le Journal of Sustainable Tourism remet en question cette position. Les résultats de l'étude du programme Pacers Bikeshare dans la ville américaine d'Indianapolis démontrent la demande incroyable que les touristes peuvent fournir pour les programmes de vélos en libre-service. À son tour, la communauté tire une valeur supplémentaire du tourisme et de l'expérience globale des visiteurs enrichie. Les visiteurs ont encouru plus de deux fois les frais d'utilisation des résidents.

Tout cela représente des revenus substantiels pour le programme et un avantage économique pour la ville. Il modifie les calculs sur la viabilité et la valeur des programmes de vélos en libre-service, qui offrent de larges avantages économiques aux villes.

Un boom du vélo entraîné par COVID

Les vélos de partage et d'autres formes de micromobilité, tels que les scooters électriques (e-scooters) et les vélos électriques, sont devenus un moyen de transport et de loisirs de plein air idéal pour les résidents et les visiteurs dans un monde COVID (et post-COVID).

Les gens travaillent à domicile, voyager moins et avoir des problèmes de sécurité liés à la pandémie. En conséquence, la fréquentation des transports publics a généralement diminué.

Au milieu des blocages et des épidémies de COVID-19, les communautés à travers l'Australie et à l'étranger connaissent un boom du cyclisme. Partout, les magasins de vélos sont débordés et les vélos d'occasion sont difficiles à trouver. L'utilisation du vélo en libre-service a augmenté alors que les gens recherchent des alternatives abordables aux transports en commun et des moyens d'être actifs à l'extérieur en toute sécurité.

Les programmes de vélos en libre-service ont le temps de briller, non seulement comme moyen de transport pour les résidents, mais aussi à des fins touristiques.

Les touristes sont un groupe d'utilisateurs important

Ce changement majeur dans les modes de transport inclut les touristes. Nous avons découvert qu'il s'agissait d'un groupe d'utilisateurs important et lucratif. Dans notre étude, les touristes représentaient plus d'un tiers de tous les utilisateurs du système de vélos en libre-service sur plus de quatre ans.

Le vélo en libre-service permet d'explorer une ville en toute liberté. Les touristes utilisent ces programmes pour explorer les destinations urbaines de manière tranquille. Ils s'arrêtent fréquemment dans les attractions touristiques populaires et dans les points de vente locaux, restaurants et bars le long du chemin.

Cela signifie que les avantages économiques et sociaux de l'activité touristique peuvent être distribués plus largement à travers une communauté - dans les quartiers et loin des centres-villes et des points chauds du tourisme - par rapport aux voitures et aux systèmes de transport en commun.

Plus loin, lorsque les visiteurs utilisent des systèmes de partage de vélos, ils obtiennent un plus local, expérience authentique et respectueuse de l'environnement. Les vélos permettent un meilleur accès aux quartiers locaux, espaces culturels, les sites touristiques et les entreprises que les autocars de tourisme, les opérateurs de covoiturage et les transports publics peuvent fournir.

Garantir une conduite en toute sécurité contre le COVID

Les vélos en libre-service offrent une alternative relativement sans contact et socialement distanciée aux bus, trains et voitures de covoiturage.

Partout, les opérateurs de vélos en libre-service répondent aux préoccupations croissantes concernant le besoin de transports alternatifs sûrs. La gamme de stratégies pour assurer la sécurité COVID comprend :

nettoyage et désinfection accrusdistribution des vélos aux stations d'accueil pour permettre des transactions sans contact de distanciation socialepromotion des directives de santé publique telles que le port de masques et la distanciation socialemême des guidons antiviraux.

Certains programmes se sont effectivement adaptés au passage des transports en commun au partage de vélos en offrant aux travailleurs essentiels et aux travailleurs de la santé des adhésions gratuites ou à prix réduit. À New York, comme l'utilisation du métro a diminué, la ville a construit des stations de vélos en libre-service à proximité des hôpitaux.

L'avenir de la micromobilité

Les programmes de vélos en libre-service offrent divers avantages à l'échelle de la communauté pour les résidents des villes du monde entier. Ce sont des flexibles, pratique, pas cher, option de transport actif et durable pour les résidents et les visiteurs. Ces dispositifs permettent de réduire les temps de trajet, réduire les émissions de carbone, augmenter l'activité physique et connecter les gens à leur communauté.

Les options de micromobilité, y compris les programmes de vélos en libre-service, continueront de gagner en popularité dans le futur, alors que les communautés cherchent à améliorer la mobilité urbaine de manière durable et active. L'essor des scooters électriques et des programmes de vélos sans station d'accueil marque une transition des initiatives gouvernementales de partage de vélos vers des entreprises entrepreneuriales. Il a alimenté la croissance rapide de l'industrie dans le monde entier.

Le défi est désormais pour les villes de suivre cette tendance à la hausse en développant les infrastructures physiques nécessaires telles que les pistes cyclables, pistes cyclables et ainsi de suite.

Pour tirer pleinement parti des programmes de vélos en libre-service et du tourisme, il faut encourager les visiteurs à utiliser ces vélos. Les moyens d'y parvenir incluent le développement d'aides pour augmenter la facilité d'utilisation, tels que les guides cyclistes numériques, Plans, applications et programmes d'accompagnement avec des entreprises locales.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.