Une femme serre fermement son sac à main lorsque vous vous approchez. Un gérant de magasin vous suit parce que vous avez l'air « suspect ». Vous entrez dans un restaurant haut de gamme, et le personnel suppose que vous postulez pour un emploi. Vous n'êtes sollicité dans les réunions de travail que lorsqu'ils parlent de diversité.

Les humiliations et les humiliations que les hommes noirs – même ceux qui ont « réussi » – endurent régulièrement ont longtemps été considérées comme faisant partie intégrante de la vie aux États-Unis au sein de la communauté noire, une sorte de « taxe noire » qui pèse lourdement sur la santé physique et mentale.

Maintenant, une nouvelle étude menée par l'UCLA révèle ces « coûts cachés » d'être noir en Amérique. Les chercheurs qui ont analysé un échantillon national des opinions d'hommes noirs et d'hommes blancs ont constaté que les hommes noirs de tous les niveaux de revenu ont déclaré avoir subi des niveaux de discrimination plus élevés que leurs homologues blancs.

"Les hommes noirs sont constamment confrontés à la discrimination et à la déception lorsqu'ils essaient de contribuer. Ils sont traités comme des criminels dans une société où ils ne sont souvent pas autorisés à réaliser leur plein potentiel, " a déclaré le co-auteur principal de l'étude, Vickie Mays, professeur de psychologie à l'UCLA College et de politique et gestion de la santé à la Fielding School of Public Health de l'UCLA.

"Hommes noirs qui réussissent, " elle a dit, "J'espère que leur travail acharné portera ses fruits et qu'à la place, ils seront tourmentés de constater que leur éducation et leurs revenus ne les protègent souvent pas de la discrimination raciale. Le" retour sur accomplissement "est réduit pour les Noirs aux États-Unis. C'est un réveil inquiétant."

L'étude, "L'argent protège les hommes blancs mais pas afro-américains contre la discrimination, " est publié aujourd'hui dans la revue en libre accès à comité de lecture Revue internationale de recherche environnementale et de santé publique .

Pour mesurer la discrimination perçue, les chercheurs ont analysé les données de la National Survey of American Life qui a évalué la santé mentale de 1, 271 adultes noirs et 372 adultes blancs non hispaniques qui vivent dans les mêmes régions aux États-Unis. expériences quotidiennes au cours de l'année écoulée. Par exemple, On a demandé aux répondants à quelle fréquence dans leur vie quotidienne l'un des événements suivants s'était produit :« être suivi dans les magasins, " "les gens agissant comme s'ils pensaient que vous étiez malhonnête, " "recevoir un service moins bon que les autres personnes dans les restaurants" et "être insulté ou insulté." Les options de réponse échelonnées allaient de 1 ("jamais") à 6 ("presque tous les jours").

Les résultats indiquent que de nombreux hommes noirs sont confrontés à des indignités discriminatoires presque quotidiennement, année après année - et l'expérience est épuisante, dit Mays, qui dirige le UCLA BRITE Center for Science, financé par les National Institutes of Health, Research and Policy et est conseiller spécial du chancelier de l'UCLA sur la vie des Noirs. "Cela a un impact sur votre santé physique et mentale. Vous vous épuisez."

La discrimination quotidienne mesurée par l'enquête n'incluait pas les autres injustices fréquemment citées, comme le fait d'être interpellé et interrogé sans motif par des policiers et confrontés à une discrimination en matière de logement, éducation, emplois et soins de santé, dit Mays. Elle a noté que même si les résultats de l'étude étaient affligeants, ils n'étaient pas particulièrement surprenants.

"Nous l'avons connu, " elle a dit, "mais maintenant c'est documenté. C'est une preuve."

Des revenus et des réalisations plus élevés offrent aux hommes noirs peu de soulagement

Alors que l'étude a révélé que pour les hommes blancs, l'augmentation du revenu du ménage était inversement associée à la discrimination perçue, cela n'était pas vrai pour les hommes noirs, qui ont continué à signaler des niveaux élevés de discrimination indépendamment de toute augmentation du niveau de revenu.

Les résultats peuvent expliquer pourquoi les hommes noirs, même s'ils atteignent en moyenne une plus grande réussite financière et éducative, n'obtiennent pas beaucoup de protection contre les effets négatifs sur la santé physique et mentale comme le font généralement les hommes blancs, a déclaré Susan Cochran, co-auteur principal, professeur d'épidémiologie à la Fielding School of Public Health.

"Aux Etats-Unis, beaucoup de gens pensent que des niveaux de revenu et d'éducation plus élevés permettent d'éviter d'être traités différemment, mal ou injustement, " a déclaré Cochran. " Les résultats de notre étude montrent que c'est plus vrai pour les hommes blancs, mais ce n'est clairement pas le cas pour beaucoup d'hommes noirs. Les barrières structurelles limitent les bénéfices des réalisations économiques des hommes noirs, et la discrimination perçue augmente le risque de conséquences néfastes pour la santé physique et mentale. »

Pour les hommes noirs, les augmentations de revenus à tous les niveaux financiers conduisent en fait à une discrimination plus perçue, peut-être parce qu'ils entrent en contact accru avec les blancs, selon l'auteur principal Shervin Assari, qui a mené l'analyse en tant que chercheur avec le BRITE Center for Science, Research and Policy et est actuellement professeur agrégé de santé publique urbaine et de médecine familiale à l'Université de médecine et des sciences Charles R. Drew.

"C'était bouleversant d'écrire cette étude, ", a déclaré Assari. "Les Noirs qui réussissent s'attendent à un meilleur traitement et pensent qu'ils le méritent, mais souvent ne l'obtiennent pas."

Discrimination, les auteurs disent, est ancré dans le tissu des institutions américaines et nuit aux hommes noirs dans leur vie quotidienne. Pour Mays, the damage this does to equal opportunity brings to mind the 1951 Langston Hughes poem "Harlem, " in which the poet asks, "What happens to a dream deferred? / Does it dry up / like a raisin in the sun?"

"Change has to come faster, " Mays said. "Change has to be permanent. We are tired of hearing 'wait your turn.' Black men's dreams have been deferred for far too long."