Il a déjà été proposé, mais jusqu'à présent, personne n'a entendu l'appel à un comité consultatif officiel pour soutenir le comportement éthique dans les institutions de recherche. Aujourd'hui, des dirigeants universitaires ayant une expertise dans la conduite professionnelle et éthique de la recherche ont formalisé une proposition visant à constituer enfin un tel conseil consultatif. La proposition apparaît dans le journal La nature .

"Quotidiennement, les conventions que les groupes de recherche ont pour documenter les méthodes et les résultats, la réalisation d'analyses et l'allocation de crédit sont souvent moins qu'optimales, " a écrit l'équipe. " Au pire, ils peuvent encourager la malhonnêteté et le scandale."

"Notre système actuel ne supporte pas les réponses les plus efficaces aux problèmes de recherche, et a trop de duplication des efforts. Nous devons faire mieux, et cette approche pourrait aider, " dit C.K. Gunsalus, le directeur du National Center for Professional and Research Ethics de l'Université de l'Illinois et l'un des auteurs de la proposition. "Maintenant, les institutions de recherche sont chacune aux prises avec le problème individuellement, créer leurs propres processus de formation et de supervision des chercheurs, et trouver comment enquêter et traiter les fautes lorsqu'elles se produisent. »

Un conseil consultatif indépendant sur l'intégrité de la recherche pourrait normaliser les protocoles et les pratiques, et fonctionner comme un centre d'échange d'informations et une source d'orientation pour ces institutions, elle a dit.

"L'idée n'est pas nouvelle, " a écrit l'équipe. " Au moins quatre rapports des Académies nationales des sciences des États-Unis, Ingénierie, et médecine, remontant à plus de 25 ans, ont appelé de manière indépendante à « la coopération entre les leaders de la recherche pour créer un conseil consultatif indépendant qui peut répondre aux crises en éthique de la recherche au fur et à mesure qu'elles surviennent, offrir des conseils, perspective et les meilleures pratiques aux personnes concernées.

Selon la proposition, un conseil consultatif américain pour l'intégrité de la recherche :

• Favoriser la cohérence et l'échange d'informations entre les bailleurs de fonds, scientifiques et administrateurs.
• Fournir des ressources pour évaluer les environnements de recherche et renforcer l'intégrité.
• Comparez les pratiques communes à toutes les institutions et établissez les meilleures pratiques.
• Élaborer des lignes directrices et des normes pour les enquêtes sur les fautes professionnelles et les différends officiels.
• Établir des listes d'experts approuvés pour les enquêtes externes.

"Il y a beaucoup d'incitations perverses dans la science, et peu de forces organisées pour les contrer, " ont écrit les auteurs. " Un comité de politique de recherche, recommandé pour la première fois il y a plus de 25 ans, profitera à la fois à la science et aux scientifiques. Nous devons agir pour le créer maintenant."

Gunsalus est également professeur-chercheur au Coordinated Science Laboratory de l'Illinois.

Les co-auteurs de la proposition incluent la présidente de l'Académie nationale des sciences des États-Unis, Marcia K. McNutt; Brian C. Martinson, qui étudie l'intégrité de la recherche et le changement de comportement au HealthPartners Institute de Bloomington, Minnesota.; Larry R. Faulkner, un président émérite de l'Université du Texas, Austin ; et Robert M. Nerem, professeur émérite au Georgia Institute of Technology à Atlanta.