A quoi ressemblerait une ville vraiment progressiste ? Une ville qui prête plus que du bout des lèvres aux problèmes qui touchent directement les résidents à faible revenu, personnes âgées, les communautés marginalisées et d'autres que les politiques néolibérales semblent avoir laissées pour compte ?

Meghan Joy, professeur adjoint de science politique, soutient que les études urbaines, et en particulier les politologues urbains, devrait réévaluer le concept de la ville progressiste. La notion autrefois largement adoptée est tombée en disgrâce au cours des dernières décennies, alors que les politiciens locaux ont adopté des politiques néolibérales qui, selon elle, accordaient la priorité à la création de richesses à la qualité de vie et à l'accessibilité pour tous les résidents de la ville. Dans un nouvel article récemment publié dans Revue des affaires urbaines , Joy et co-auteur Ronald K. Vogel de l'Université Ryerson, élaborez un agenda politique pour les penseurs de la politique urbaine qui pensent qu'il est peut-être temps de changer la pensée sur la façon dont les villes sont gérées et au profit de qui.

« Le modèle urbain néolibéral a eu le temps de prouver s'il fonctionnait pour tous les habitants d'une ville, " dit Joy. " Il est clair que non, en particulier pour les personnes vulnérables ou à faible revenu. »

Problèmes politiques et solutions progressives

Joy pense que de nombreuses villes sont en crise, notamment dans quatre domaines clés :le logement, emploi, transports et changement climatique. Les auteurs n'abordent pas les questions de maintien de l'ordre dans cet article, bien qu'ils reconnaissent que repenser les approches actuelles de la criminalité et de l'application de la loi est essentiel à un programme politique progressiste de la ville.

Dans leur agenda, Joy et Vogel identifient le problème majeur de chaque domaine et proposent des solutions progressives.

Ils écrivent que le logement abordable dépend souvent des incitations offertes aux promoteurs qui, à leur tour, finissent par construire plus de logements pour les résidents à revenu modéré plutôt que faible. Joy et Vogel soulignent les solutions créatives utilisées par des villes aussi disparates que Vienne et Hong Kong :les gouvernements possèdent directement de grandes quantités de logements ou soutiennent des développeurs non axés sur le marché pour garantir que les personnes à faible revenu ne soient pas expulsées de leur ville.

La désindustrialisation a eu un effet majeur sur la nature de l'emploi dans de nombreuses villes, ainsi que leurs finances globales. Les politiques néolibérales ont conduit à un essor de l'économie des services, mais l'inégalité des salaires et la précarité de l'emploi ont conduit à une augmentation de la pauvreté et à un écrasement de la classe moyenne. Les auteurs pensent que les gouvernements municipaux devraient dépenser plus pour embaucher des employés pour fournir des services publics et s'appuyer davantage sur les talents internes plutôt que de sous-traiter à des consultants à but lucratif.

Les effets du néolibéralisme sur les transports comprennent le sous-financement chronique et le sous-service des zones qui ont le plus besoin de transport en commun. La question est étroitement liée au logement, avec des maisons idéalement situées à proximité des points d'accès aux transports en commun, dont le prix dépasse souvent les moyens des personnes à faible revenu. Les auteurs appellent à la mise en œuvre d'une planification du transport en commun d'équité sociale pour mieux desservir les communautés défavorisées, y compris les subventions et l'élargissement de l'accès.

Finalement, le changement climatique a augmenté la probabilité et la gravité des catastrophes naturelles telles que les inondations, ouragans, tempêtes hivernales et tornades, qui nécessitent souvent des évacuations massives ou une assistance d'urgence. De nombreux résidents à faible revenu n'ont pas la capacité de se mettre à l'abri du danger même avec un avertissement préalable et manquent souvent d'options de réinstallation. Joy et Vogel veulent voir des options autres que celles qui reposent sur les forces du marché et l'esprit d'entreprise et font pression pour des politiques qui réduisent l'empreinte carbone globale.

Les mouvements populaires se développent

Joy croit que la résistance populaire au néolibéralisme grandit dans les villes et il existe des preuves de mouvements poussant de plus en plus les leviers du pouvoir municipal.

"Nous assistons certainement à une vague de fond de mouvement, notamment avec Black Lives Matter et l'appel à financer la police, et autour du COVID-19 et du logement, " elle dit.

« Il y a plus de visibilité autour de la question de savoir à qui nous pensons lorsque nous élaborons une politique urbaine et à qui profite la ville. Nous devons réfléchir à la manière de traduire cette construction de mouvement en un agenda de politique urbaine. »