Les élèves des classes d'apprentissage par projet à travers les États-Unis surpassent considérablement ceux des classes typiques, selon les études annoncées par Lucas Education Research, avec cinq grandes universités, y compris l'Université du Michigan.

Lucas Education Research est une division de la George Lucas Educational Foundation, fondée par le cinéaste primé en 1991. Deux des quatre études d'apprentissage basées sur des projets impliquaient des équipes de recherche de la U-M School of Education.

Nell Duc, U-M professeur d'éducation, et Anne-Lise Halvorsen, professeur agrégé de formation des enseignants à la Michigan State University, travaillé conjointement sur le Projet PLACE (Projet-approche de l'alphabétisation et de l'engagement civique PDF), qui a révélé que les élèves de deuxième année ont acquis cinq à six mois d'apprentissage supplémentaire en sciences sociales et deux mois de plus en lecture informative après avoir reçu un enseignement basé sur des projets. Leur projet impliquait des étudiants issus de milieux à faible revenu issus de groupes raciaux et ethniques sous-représentés.

Le programme du projet PLACE comprend quatre projets couvrant l'économie, géographie, histoire et civisme. Dans un exemple d'apprentissage par projet, les étudiants développent une proposition civique dans laquelle ils transmettent par le biais de lettres et d'une présentation de groupe aux représentants du gouvernement des idées pour apporter des améliorations à un espace public, comme une aire de jeux locale.

"Trop souvent, les élèves des districts scolaires très pauvres se voient refuser la possibilité de suivre des programmes d'études intellectuellement rigoureux et engageants, " Duke a déclaré. " Cette étude montre ce qui peut arriver lorsque cette opportunité est disponible. Grâce à l'apprentissage par projet, les élèves ont apporté des contributions à leur communauté locale et ont montré une croissance sur les mesures de la réussite. J'espère que l'approche d'apprentissage par projet que nous avons étudiée sera reprise plus largement. »

Dans une autre étude, Littératies multiples dans l'apprentissage par projet PDF, Annemarie Sullivan Palincsar, chaire d'études pédagogiques et Ann L. Brown Distinguished University Professor à l'UM, et Joseph Krajcik, le professeur Lappan-Phillips d'enseignement des sciences et directeur du CREATE for STEM Institute de la MSU, ont constaté que les élèves de troisième année dans les classes d'apprentissage par projet obtenaient huit points de pourcentage de plus à un test de sciences de l'État que les élèves ayant expérimenté les méthodes d'enseignement des sciences typiques. Ces effets ont tenu, quel que soit le niveau de lecture.

Leur programme est aligné sur les normes scientifiques de la prochaine génération, avec une orientation interdisciplinaire mettant l'accent sur l'apprentissage des sciences et la littératie et les connaissances et les compétences en mathématiques, ainsi que des aspects de l'apprentissage social et émotionnel. Les questions qui se concentrent sur des problèmes du monde réel et des phénomènes scientifiques complexes conduisent l'apprentissage et ancrent les leçons. L'approche comprend des ressources curriculaires et pédagogiques, évaluations et soutien à la formation professionnelle des enseignants.

« Il est beaucoup plus facile d'inciter les élèves à apprendre à utiliser les outils d'alphabétisation que sont la lecture, l'écriture, regarder et parler s'il y a des raisons intéressantes et significatives d'utiliser ces outils, " a déclaré Palincsar. " Considérez combien il serait fastidieux de s'entraîner à jouer des gammes musicales si vous ne mettiez pas ces notes ensemble pour jouer de la musique réelle sur laquelle vous et d'autres pouvez chanter et danser.

« Si nous ne commençons pas à enseigner la littératie et les sciences de manière intégrée et dès les premières années, ça va être très dur, sinon impossible, pour s'assurer que nos citoyens quittent l'école avec la capacité de prendre des décisions éclairées concernant le monde dans lequel ils souhaitent vivre et de laisser pour la prochaine génération. »

Les deux autres études annoncées par la fondation comprenaient une recherche menée par l'Université de Californie du Sud sur la réussite dans les classes AP du secondaire lorsque les élèves apprennent à l'aide d'une version du cours basée sur des projets et une étude de l'Université de Stanford sur l'utilisation des méthodes d'enseignement des sciences au collège. .

"L'éducation est le fondement de notre démocratie, " dit Lucas, président du GLEF. « L'apprentissage par projet offre aux étudiants des expériences académiques rigoureuses qui les emmènent au-delà des limites des manuels et des conférences. Dans le processus, ils acquièrent des capacités de pensée critique et la compétence pour résoudre les problèmes du monde qui les entoure."