La capacité de lire est fondamentale pour l'éducation, mais les fermetures prolongées d'écoles et l'enseignement à distance en raison de la pandémie ont imposé des défis uniques à l'enseignement de nombreuses compétences fondamentales. À la reprise des cours en présentiel, de nombreux élèves auront probablement besoin d'une période d'apprentissage de rattrapage, en particulier ceux qui accusent un retard dans les compétences de base en lecture.

Nouvelle recherche publiée dans la revue Sciences psychologiques montre que les personnes qui ont appris à lire en recevant des instructions explicites sur la relation entre les sons et l'orthographe ont connu une amélioration spectaculaire par rapport aux apprenants qui ont découvert cette relation naturellement à travers le processus de lecture. Ces résultats contribuent à un débat en cours sur la meilleure façon d'enseigner aux enfants à lire.

Une équipe de chercheurs de Royal Holloway, Université de Londres, testé les deux techniques sur un groupe de 48 adultes qui, sur une période intensive de deux semaines, ont appris à lire une nouvelle langue imprimée avec des symboles inconnus.

La moitié des participants ont appris les régularités de l'orthographe au son et de l'orthographe au sens uniquement par l'expérience de la lecture des mots nouveaux pendant la formation. L'autre moitié a reçu une brève session d'instruction explicite sur ces régularités avant le début de la formation. À la fin de la période de deux semaines, les deux groupes ont subi des tests de lecture pour évaluer dans quelle mesure ils avaient appris la nouvelle langue.

"Nos résultats étaient vraiment frappants. À la fin des deux semaines, pratiquement tous les apprenants qui avaient reçu un enseignement explicite étaient capables de lire les mots imprimés dans les symboles inconnus, " a déclaré Kathleen Rastle, chercheur à Royal Holloway et auteur principal de l'article.

En revanche, malgré jusqu'à 18 heures d'expérience avec la nouvelle langue, moins de 25 % des « apprenants de la découverte » ont atteint le même niveau, et certains ont montré un très mauvais apprentissage.

« La lecture est le fondement de l'apprentissage des enfants tout au long de leur scolarité; c'est pourquoi, la perte d'apprentissage que nous constatons est très préoccupante et peut avoir des conséquences à vie, " a déclaré Rastle. " La fourniture de méthodes d'enseignement fondées sur des preuves n'a jamais été aussi importante. Notre recherche met en évidence l'importance d'un enseignement explicite pour garantir que tous les élèves ont la possibilité de développer de solides compétences en lecture. »