Les États utilisent régulièrement des registres administratifs, telles que les données du véhicule à moteur, pour déterminer si les gens ont déménagé pour élaguer leurs listes électorales. Une étude menée par Yale sur ce processus dans le Wisconsin montre qu'un pourcentage important d'électeurs inscrits sont identifiés à tort comme ayant changé d'adresse, mettant potentiellement en danger leur droit de vote.

L'étude, publié dans la revue Avancées scientifiques , ont constaté qu'au moins 4 % des personnes répertoriées comme des « mouveurs » présumés ont voté lors des élections de 2018 en utilisant des adresses signalées à tort comme obsolètes. Les électeurs minoritaires étaient deux fois plus susceptibles que les électeurs blancs de voter avec leur adresse d'enregistrement d'origine après que l'État les a marqués comme ayant déménagé, l'étude a montré.

Les résultats suggèrent que les États devraient communiquer plus clairement les processus qu'ils utilisent pour mettre à jour les fichiers d'inscription des électeurs et qu'un effort plus important est nécessaire pour confirmer si les individus ont déménagé avant d'être radiés des listes électorales, a déclaré le politologue de Yale Gregory A. Huber, l'auteur principal de l'étude.

« Le processus de tenue des fichiers d'inscription des électeurs des États appelle à une plus grande transparence, " dit Huber, le professeur de science politique de la famille Forst à la Faculté des arts et des sciences. "Notre travail montre qu'un nombre important de personnes risquent d'être privées de leurs droits, en particulier ceux des groupes minoritaires.

"Malheureusement, nous n'en savons pas assez sur le processus utilisé pour élaguer les listes électorales à l'échelle nationale pour comprendre pourquoi des erreurs se produisent et comment les éviter. »

La mise à jour régulière des listes électorales permet d'éviter que les dossiers d'inscription ne se remplissent de personnes décédées, s'est éloigné, ou ne sont plus éligibles pour voter. Lorsque ces listes se gonflent d'électeurs inéligibles, cela soulève des inquiétudes quant à une fraude potentielle (bien qu'il y ait peu de preuves que cela provoque un vote illégal, Huber dit) et crée des maux de tête pour les campagnes politiques, qui s'appuient sur des dossiers d'inscription précis pour atteindre les électeurs potentiels.

Les Américains ne sont pas obligés d'informer les responsables électoraux locaux lorsqu'ils déménagent à une nouvelle adresse, mais la loi fédérale exige que les États identifient les changements de résidence parmi les électeurs inscrits. Pour mieux accomplir cette tâche, 30 états, dont le Wisconsin, et le District de Columbia ont formé l'Electronic Registration Information Center (ERIC), une organisation à but non lucratif qui les aide à améliorer l'exactitude de leurs listes électorales.

ERIC utilise divers dossiers administratifs, y compris les données du véhicule à moteur, les informations de changement d'adresse du service postal américain, et le fichier principal de décès de l'Administration de la sécurité sociale, pour signaler les enregistrements potentiellement obsolètes. Il fournit aux États une "liste des déménageurs" des personnes qui ont probablement changé de résidence. Les États contactent les personnes inscrites, souvent en leur envoyant des cartes postales qu'ils peuvent utiliser pour confirmer leur adresse. Si les gens ne retournent pas les cartes postales, leur inscription peut être désactivée, commencer le processus de suppression.

Les protections fédérales de la vie privée et les accords d'ERIC avec les États membres interdisent à l'organisation de divulguer qui est marqué comme ayant déménagé et sur quelle base ils ont été signalés comme tel, rendant difficile l'examen de son processus. Cependant, après avoir soumis une demande au Wisconsin Freedom of Information Act, Huber et ses co-auteurs ont obtenu de l'État des "livres de sondage des déménageurs" spéciaux qui répertorient toutes les personnes qui ont été marquées comme des déménageurs présumés et qui n'ont pas répondu à la notification par carte postale. Les personnes dans les livres qui se sont présentées pour voter en 2018 ont signé leurs noms dans ces livres, fournir la preuve qu'ils ont voté à des adresses qui avaient été signalées comme invalides.

Les chercheurs ont collecté des livres de sondage sur les déménageurs à partir d'un échantillon représentatif de circonscriptions électorales et ont comparé leur contenu aux dossiers de vote pour 2018 local, Etat, et élections fédérales. Ils ont constaté qu'au moins 9 000 personnes, soit environ 4 % de celles inscrites dans les registres du scrutin, ont voté en 2018 en utilisant l'adresse d'inscription qu'ERIC avait marquée comme invalide. Les électeurs minoritaires étaient deux fois plus susceptibles d'être identifiés à tort comme ayant déménagé.

L'étude sous-estime probablement le nombre d'électeurs inscrits incorrectement répertoriés comme ayant déménagé, les chercheurs ont dit, expliquant qu'un nombre important de personnes qui n'ont pas répondu à la carte postale ont peut-être néanmoins renouvelé leur inscription électorale avant la publication des registres du scrutin. En outre, l'étude a examiné les élections à faible taux de participation, ce qui rend probable que de nombreuses personnes inscrites à tort dans les registres des sondages n'ont pas été couvertes par l'analyse parce qu'elles n'ont pas voté, dit Huber.

Les chercheurs ne suggèrent pas qu'ERIC ait intentionnellement ciblé les minorités.

"Il n'y a pas de méchanceté ici, " Huber a déclaré. "ERIC veut aider les États, mais se fier aux dossiers administratifs produit inévitablement des erreurs pour un certain nombre de raisons. Cela rend le processus utilisé pour valider le déplacement, comme les cartes postales postées, encore plus important. Sans plus d'informations, nous ne pouvons pas être certains pourquoi le processus affecte de manière disparate les minorités."

Une raison potentielle de la disparité est que les minorités sont plus susceptibles que les Blancs de vivre dans des immeubles à appartements et des ménages de grande taille, ce qui peut augmenter le risque d'erreurs dans les dossiers administratifs, suggèrent les chercheurs. En outre, les résidents d'immeubles d'appartements peuvent également être moins susceptibles de confirmer leur adresse à l'aide de la carte postale, car le service postal peut être plus irrégulier dans les immeubles à logements multiples que dans les maisons unifamiliales.

Huber remercie le Wisconsin d'avoir pris des mesures pour protéger les droits de vote des gens.

"Les cahiers de sondage sont un excellent moyen d'identifier les erreurs et d'éviter que les gens ne soient privés de leurs droits, " a-t-il dit. " L'État a également l'inscription des électeurs le jour même, qui est une autre soupape de sécurité qui n'existe pas dans de nombreux États. Nous suggérons que les États déploient plus d'efforts pour contacter les personnes risquant de perdre leur enregistrement."