Ce n'est un secret pour personne qu'il existe un écart important entre les sexes dans le cyclisme dans les villes nord-américaines. Selon l'enquête communautaire américaine, les femmes représentent moins d'un tiers (28 %) des navetteurs qui se rendent régulièrement au travail à vélo aux États-Unis.

Manque d'infrastructures cyclables sécuritaires, les responsabilités de soins et le harcèlement de rue sont quelques-uns des obstacles souvent cités pour expliquer pourquoi les femmes ne font pas autant de vélo que les hommes.

Introduction du partage de vélos

Les programmes de vélos en libre-service augmentent l'accès aux vélos en les rendant disponibles à la location dans toute la ville. Lorsque le partage de vélos a commencé, on espérait que cela aiderait à réduire l'écart entre les sexes en ce qui concerne les cyclistes.

Les femmes sont moins susceptibles que les hommes d'avoir accès à un vélo, il est donc raisonnable de supposer qu'il pourrait y avoir un avantage à un accès accru aux vélos dans une ville. Certains chercheurs ont également suggéré que le partage de vélos pourrait aider à normaliser l'image du cyclisme.

Par exemple, à Londres, Angleterre, les utilisateurs de vélos en libre-service étaient plus susceptibles de porter des vêtements de tous les jours (par rapport aux vêtements de sport spécialisés) que les cyclistes sur leurs propres vélos personnels, peut-être en réduisant la perception que le cyclisme est réservé aux sportifs.

Il y avait de bonnes raisons de croire que le partage de vélos pourrait être un pas dans la bonne direction. Les premières enquêtes auprès des membres du vélo en libre-service ont montré que les femmes constituaient une proportion relativement élevée de la base de membres. Une étude de 2013 à Washington, D.C., ont signalé que 45 pour cent des membres du vélo en libre-service étaient des femmes, ce qui est plus élevé que le taux global de participation au cyclisme pour les femmes de la région, qui a été estimé à 35 pour cent.

Cependant, être membre d'un programme de vélos en libre-service ne signifie pas nécessairement que vous l'utiliserez.

Plusieurs programmes de vélos en libre-service ont intégré des données démographiques de base dans leurs données de trajet accessibles au public. L'examen de ces données a permis à notre groupe de recherche de quantifier la répartition entre les sexes dans les déplacements effectués en vélo en libre-service, et évaluer si l'écart est effectivement en train de se réduire.

Nous sommes des chercheurs en santé et en transport basés à l'Université Simon Fraser. Dans notre étude, nous avons analysé 77 millions de trajets en vélos en libre-service de 2014 à 2018 pour trois des plus grands programmes publics de vélos en libre-service aux États-Unis :Bluebikes (Boston), Citi Bike (New York) et Divvy Bikes (Chicago).

Réduire l'écart entre les sexes

Notre analyse a montré que dans l'ensemble, les femmes ne représentaient qu'un quart des personnes faisant des déplacements en vélo en libre-service. Et à notre grande surprise, il y avait peu de variation dans l'écart entre les sexes entre les trois programmes, ou d'année en année.

Le programme de Citi Bike a eu un certain mouvement vers une utilisation équitable par les hommes et les femmes, la proportion de déplacements effectués par des femmes passant à 26 % en 2018 contre 23 % en 2014. Quant aux deux autres programmes, la proportion de voyages effectués par des femmes a oscillé autour de 25 pour cent toutes les années.

Un examen plus approfondi des déplacements en vélo en libre-service par âge a montré que l'écart entre les sexes est généralement plus important pour les utilisateurs plus âgés du vélo en libre-service. Les femmes représentaient plus de 27 % des déplacements effectués par les utilisateurs de moins de 35 ans, mais moins de 20 pour cent pour les utilisateurs de plus de 65 ans et plus. Ceci était le plus notable pour les utilisateurs de Bluebikes dans le groupe d'âge le plus âgé, où les femmes ont fait seulement 10 pour cent de tous les voyages.

Ce qui est encore plus préoccupant, c'est que l'écart entre les sexes dans l'utilisation du vélo en libre-service peut être encore plus grand que l'écart entre les sexes dans les déplacements à vélo en général. Dans les régions desservies par ces programmes, les femmes représentent 28 à 31 pour cent des navetteurs qui se rendent régulièrement au travail à vélo, mais, seulement un quart des déplacements en vélo en libre-service.

Barrières restantes

Il y a beaucoup d'explications possibles.

D'abord et avant tout :en général, obstacles au cyclisme féminin, tels que les problèmes de sécurité liés à la conduite dans la circulation, s'appliquent également aux décisions d'utiliser le vélo en libre-service. Une analyse des stations Citi Bike a montré qu'il y avait des zones où les femmes étaient beaucoup moins susceptibles de commencer des voyages. Les gares des quartiers animés de Manhattan étaient principalement utilisées par les hommes, tandis que les femmes étaient plus susceptibles d'utiliser les gares dans les quartiers résidentiels plus calmes de Brooklyn. Les stations moins fréquentées par les femmes peuvent être des zones où les villes pourraient envisager de construire des infrastructures cyclables plus sûres.

Une autre raison potentielle de l'écart entre les sexes est que les femmes sont plus susceptibles de trébucher, c'est-à-dire faire plusieurs arrêts en une seule sortie. En moyenne, les femmes ont encore plus de responsabilités ménagères, aller chercher les enfants à l'école ou faire l'épicerie en rentrant du travail. Et les programmes de vélos en libre-service ne sont généralement pas mis en place pour voyager avec des enfants ou faire l'épicerie.

Il va sans dire, programmes de partage de vélos, par eux-même, ne sont clairement pas la solution pour combler l'écart entre les sexes en matière de cyclisme dans les villes nord-américaines. De multiples facteurs doivent changer si nous voulons que plus de femmes fassent du vélo, y compris une infrastructure cyclable de haute qualité et la possibilité de voyager à vélo facilement et en toute sécurité avec des enfants.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.