Les espaces dédiés sont depuis longtemps cruciaux pour les personnes LGBTQ+. Que ce soit entre amis et en famille choisie, ou partenaires et branchements, ces lieux ont créé de la joie et de l'appartenance tout en offrant des soins qui ne sont pas toujours disponibles ailleurs.

Alors que la pandémie a fermé les portes de ces lieux, les cultures créées dans et autour d'eux ont continué. Ceux qui sont à l'origine des espaces LGBTQ+ ont collecté des fonds pour les pigistes qui ont perdu des revenus, et a remonté le moral de ceux qui sont physiquement isolés de leurs communautés grâce à des événements en ligne.

Malheureusement, au Royaume-Uni, on ne sait pas combien de lieux LGBTQ+ peuvent survivre à la pandémie, même avec le soutien financier que certains ont reçu de l'Arts Council England et du maire de Londres.

Mais ce n'est pas le premier défi auquel les personnes LGBTQ+ sont confrontées concernant leur accès à des espaces dédiés. Et la façon dont les communautés LGBTQ+ ont réagi à la perte d'espaces dans le passé pourrait nous apprendre comment elles peuvent continuer à s'adapter en ces temps difficiles.

À partir du milieu des années 2000, il y a eu une baisse marquée du nombre de lieux LGBTQ+ au Royaume-Uni, souvent entraînée par la hausse des loyers due à la régénération urbaine. À Londres, par exemple, des espaces très appréciés comme First Out, Barre de chocolat, et Glass Bar ont fermé leurs portes. D'ici 2015, l'inquiétude concernant les fermetures était si grande qu'elle a été rapportée dans la presse grand public, et de nombreuses campagnes ont surgi pour garder les lieux ouverts. En réponse, mon collègue Ben Campkin et moi avons commencé à faire des recherches sur la vie nocturne LGBTQ+ à Londres, et a constaté que le nombre de sites a chuté de 58 %, passant de 121 à 51 entre 2006 et 2017.

Un autre problème est l'inégalité entre les personnes LGBTQ+ perpétuée par les lieux. Bien que de nombreux espaces LGBTQ+ aient une clientèle mixte, ils ont été largement exploités et utilisés par les blancs, homosexuel, hommes cisgenres. Avec les femmes, les personnes de couleur, les personnes trans sont moins susceptibles d'avoir accès au capital financier pour démarrer et exploiter des sites, il y a beaucoup moins de lieux gérés par et pour les plus marginalisés.

Scènes nouvellement florissantes

Mais l'histoire de la dernière décennie est plus complexe qu'une simple histoire de déclin et d'inégalité. Plusieurs campagnes pour protéger et rouvrir les lieux LGBTQ+ ont obtenu des résultats marquants malgré un pouvoir de négociation très limité par rapport aux pubs, propriétaires et promoteurs immobiliers.

Au cours des cinq dernières années, beaucoup de réflexion et de travail ont également été consacrés à l'adaptation des espaces LGBTQ + pour qu'ils soient plus équitables et inclusifs. Certaines de ces mesures incluent l'installation de toilettes neutres en matière de genre et la prise de positions explicites contre la discrimination avec des politiques et des manifestes affichés visiblement en ligne et dans les lieux.

Il y a aussi plus dans la vie nocturne LGBTQ+ que dans les lieux. En 2016, quand nous avons commencé nos recherches, nous avons trouvé des événements organisés par et pour les femmes, les personnes trans et non binaires et les personnes de couleur à l'intérieur et à l'extérieur des lieux LGBTQ+ commençaient à prospérer à mesure que les collectifs et les soirées en club se multipliaient. L'audience de ces événements a également augmenté, créer une solide réputation pour de grandes fêtes avec une atmosphère inclusive

Ces scènes ont continué à fleurir à travers des collectifs constitués de promoteurs d'événements, DJ et interprètes. Beaucoup cherchent à remédier à l'exclusion et à la discrimination des lieux LGBTQ+ traditionnels qui ont tendance à être dominés par les blancs, cis, les homosexuels et une culture de la consommation excessive d'alcool, médicaments, de la musique forte et des foules dans des lieux chers et physiquement inaccessibles. Nouveau, des événements récurrents ont commencé à créer des espaces alternatifs qui travaillent à changer ces dynamiques, fournir des bases sociales et culturelles vitales aux publics mal desservis.

Boi Box et Kings of Color ont contribué à l'explosion des cultures Drag King de Londres chez les femmes, interprètes non binaires et trans. Au Cocoa Butter Club, les artistes noirs occupent le devant de la scène, et The Bitten Peach met les artistes d'origine asiatique à l'honneur. Des promoteurs comme Pxssy Palace donnent la priorité aux homosexuels, les personnes trans et intersexes qui sont noires et les personnes de couleur et prennent des positions fermes contre des problèmes comme le racisme, transphobie et consentement.

Au-delà de la capitale, la soirée club queer mensuelle Traumfrau organise souvent des after-parties pour la Trans Pride annuelle de Brighton. Et le Rebecca.Never.Becky Collective est un groupe de DJ et de créatifs basé à Manchester qui met en valeur les talents queer, personnes trans et intersexes noires ou de couleur (QTIBPOC).

Espaces LGBTQ+ à l'ère de la pandémie

La pandémie a exigé de nouvelles adaptations des espaces LGBTQ+. Des milliers de personnes se sont réunies pour des soirées en ligne queer ainsi que des rassemblements numériques plus intimes pour les personnes qui vivent sous plusieurs identités (comme les personnes LGBTQ+ qui sont musulmanes). Fête de la misère, par exemple, est un collectif de santé mentale et une soirée club QTIBPOC sobre qui se déroule en ligne depuis le début de la pandémie, et est orienté vers les soins, guérison et joie.

En supprimant les barrières géographiques, ces plateformes en ligne ont montré comment les espaces LGBTQ+ peuvent atteindre de nouveaux publics et se connecter avec des communautés dans des circonstances difficiles. Ils offrent également aux organisateurs l'occasion de se renseigner sur l'accessibilité. Par exemple, Queer House Party a un interprète en langue des signes britannique, description audio et légendes en direct pour les fêtes virtuelles organisées depuis le premier vendredi du premier verrouillage de la Grande-Bretagne.

Bien sûr, tout en s'avérant crucial pour beaucoup pendant les confinements, les espaces en ligne ne peuvent pas reproduire ou remplacer les sites, les sons et les interactions sociales que nous connaissons et aimons dans le cadre d'être face à face et à l'intérieur d'un lieu. Et une fois les restrictions pandémiques assouplies, il se peut que de nombreux espaces physiques LGBTQ+ aient du mal à rouvrir leurs portes.

Mais en passant, les espaces LGBTQ+ ont réussi à rester en vie et même à prospérer au cours des dernières années nous donne des raisons d'espérer. En s'engageant auprès des communautés et en offrant une plus grande inclusion, l'accessibilité et les versions alternatives des scènes existantes, à la fois en ligne et hors ligne, la vie sociale LGBTQ+ pourrait trouver de nouvelles voies.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.