Le stress était la raison la plus fréquemment citée par les enseignants pour avoir quitté la profession avant et pendant la pandémie, selon une enquête de RAND Corporation auprès de près de 1, 000 anciens enseignants des écoles publiques. Trois des quatre anciens enseignants ont déclaré que le travail était souvent ou toujours stressant au cours de l'année la plus récente au cours de laquelle ils ont enseigné dans une école publique.

En réalité, les enseignants ont cité le stress presque deux fois plus souvent comme un salaire insuffisant comme motif d'abandon. La plupart des anciens enseignants ont accepté des emplois avec un salaire inférieur ou égal, avec 3 personnes sur 10 qui occupent un emploi sans assurance-maladie ni prestations de retraite.

Le COVID-19 semble avoir exacerbé le stress des enseignants. Près de la moitié des enseignants des écoles publiques qui ont quitté la profession de manière anticipée et volontaire depuis mars 2020 ont cité le COVID-19 comme principale raison de leur départ. COVID-19 a augmenté le stress en forçant les enseignants à travailler plus d'heures et à naviguer dans un environnement éloigné inconnu, aggravée par des problèmes techniques fréquents.

« Différents facteurs de stress liés au COVID-19 ont affecté différemment les enseignants en cas de pandémie, " a déclaré Mélissa Diliberti, auteur principal du rapport et chercheur adjoint en politiques à RAND, une association à but non lucratif, organisme de recherche non partisan. « Un salaire insuffisant et des responsabilités en matière de garde d'enfants ont chassé les jeunes enseignants de moins de 40 ans, tandis que les enseignants plus âgés étaient plus susceptibles de dire que leurs problèmes de santé les avaient poussés à partir. »

Ceux qui sont encore dans l'éducation rapportent que les principales attractions de leurs nouveaux emplois dans l'éducation sont une plus grande flexibilité dans leurs horaires et un meilleur climat de travail. Parmi les enseignants qui ont quitté la profession et sont actuellement en emploi, environ 3 sur 10 occupent un emploi non lié aux études, 3 sur 10 ont un autre type de poste d'enseignant, et les autres occupent des emplois non liés à l'enseignement.

Il y a de bonnes nouvelles pour les districts scolaires :une part importante d'anciens enseignants des écoles publiques sont prêts à revenir à la profession sous certaines conditions.

« Malgré les nombreuses raisons pour lesquelles les enseignants des écoles publiques sont partis, environ la moitié de ceux qui sont partis principalement à cause de COVID-19 ont déclaré qu'ils seraient prêts à revenir une fois que la plupart des membres du personnel seront vaccinés ou qu'il y aura régulièrement des tests COVID-19 rapides du personnel et des étudiants, " a déclaré Heather Schwartz, co-auteur et directeur du programme de systèmes éducatifs de la maternelle à la 12e année à RAND.

L'enquête a été menée en décembre 2020 à l'aide des panels d'éducateurs américains RAND, des échantillons représentatifs à l'échelle nationale d'éducateurs qui donnent leur avis sur des questions importantes de politique et de pratique éducatives.