Les personnes qui recherchent de l'aide en ligne auprès de groupes de médias sociaux peuvent finir par ne pas obtenir l'aide dont elles ont besoin en raison de problèmes de confidentialité, selon une nouvelle étude de l'Université Ben Gourion du Néguev (BGU) et de l'Université Gutenberg en Suède.

La nouvelle recherche, Publié dans Médias sociaux et société , aborde les défis « Catch-22 » auxquels sont confrontées les communautés numériques sécurisées et leurs membres potentiels, qui, face à la vérification de leur identité, ne peuvent pas rejoindre ces groupes de peur que des questions sensibles ne deviennent publiques.

"Réseaux sociaux, et les technologies qui les soutiennent, fournir des outils précieux pour former et maintenir des liens qui construisent le capital social, " déclare le Dr Daphna Yeshua-Katz du département d'études de communication de BGU. " Bien que nous ne contestions pas les avantages de ces communautés de grande envergure, nos résultats révèlent le paradoxe problématique causé par les problèmes de sécurité. »

Les chercheurs ont examiné les communications partagées au sein des groupes de soutien sur plusieurs plateformes, y compris les blogs sur les troubles de l'alimentation, un forum d'aide à la fertilité pour les femmes, un groupe Facebook pour les parents endeuillés, ainsi que des groupes WhatsApp pour les vétérans militaires israéliens souffrant de troubles de stress post-traumatique. Après avoir mené des entretiens approfondis avec des dizaines de membres de la communauté et de gestionnaires de sites, il est devenu évident que le manque d'anonymat et de visibilité publique sur les plateformes de médias sociaux telles que Facebook et WhatsApp peut marginaliser ceux qui sont confrontés à la stigmatisation sociale.

Par exemple, pour accéder à leurs groupes de soutien social en ligne, Les algorithmes Facebook et WhatsApp obligent les membres potentiels à révéler des aspects de leur identité qu'ils ne souhaitent peut-être pas partager, y compris le vrai nom, photo, profil, et numéro de téléphone. De plus, sur Facebook, tous les utilisateurs sont tenus de divulguer leur liste d'amis et d'activités. Ces paramètres par défaut peuvent dissuader les personnes qui ne sont pas prêtes à révéler leur identité.

« Les communautés de soutien en ligne doivent se prémunir contre les imposteurs dont la présence menace le refuge d'un groupe, " dit le Dr Yeshua-Katz. " Le défi est de trouver un moyen de maintenir les frontières de la communauté sans entrer dans la clandestinité d'une manière qui retire ces groupes de la sphère publique et bloque l'accès à ceux qui ont besoin de soutien. "