Au cours des dix dernières années, la violence parmi les jeunes impliqués dans des gangs a fait des centaines de morts et a dominé le débat national au Royaume-Uni. Il y a eu de nombreuses tentatives bien documentées pour contrer la culture des gangs, allant de l'intervention dans la petite enfance à la police de tolérance zéro.

Mais les autorités n'ont pas encore pleinement pris en compte la mixité sociale, autrement appelée « passerelle ». Bridging est une approche qui aide les gens à sortir du quartier où ils vivent pour créer de nouveaux, des réseaux sociaux plus diversifiés dans d'autres domaines. Cela peut arriver lorsqu'ils commencent à s'entraîner ou à faire du bénévolat, ou trouver un emploi à temps partiel.

Ces types d'activités offrent l'occasion de nouer de nouvelles amitiés en dehors de leur région. En termes académiques, cela donne aux gens une chance de développer leur capital social, c'est-à-dire accumuler les opportunités et les avantages qui découlent d'un réseau social large et varié. Et de nouvelles preuves montrent que cela peut avoir un impact positif sur les jeunes.

S'éloigner des gangs

Mes recherches antérieures sur ce qui pousse les jeunes à rejoindre des gangs consistaient à interviewer un mélange de 44 jeunes âgés de 18 à 25 ans, dont la moitié étaient des membres de gangs, et dont la moitié ont dit qu'ils n'étaient pas membres de gangs, basé dans le Merseyside, ROYAUME-UNI. L'une des principales différences entre ces deux groupes de jeunes était de savoir s'ils trouvaient ou non des opportunités de mixité sociale.

Ceux qui se sont identifiés comme membres de gangs s'étaient limités à leur zone locale, où, dans de nombreux cas, il y avait des gangs actifs. Avec des opportunités limitées disponibles, les seuls endroits où les jeunes pouvaient nouer des amitiés étaient à l'école, et dans la rue après l'école.

Par conséquent, ils n'avaient guère d'autre choix que de s'impliquer dans l'activité principale dans les rues, qui devait rejoindre des groupes de jeunes traînant dans les magasins et les parcs. Heures supplémentaires, les valeurs et les croyances de ces jeunes sont devenues liées à la culture des gangs qui impliquait des comportements antisociaux et la criminalité.

Ces facteurs ont également donné aux jeunes un sentiment d'appartenance, l'identité et l'excitation ainsi qu'un moyen de gagner de l'argent, car certains des membres plus âgés ont trouvé un substitut au manque d'emploi dans la région par le biais du « greffage » (trafic de drogue).

Par contre, les non-membres de gangs ont décidé de quitter leur lieu de vie pour chercher des activités dans différents domaines :ils étaient soit encouragés par leurs parents, ou ont décidé eux-mêmes de se retirer des relations avec des pairs qu'ils considéraient comme des fauteurs de troubles. Cela leur a permis de créer de nouveaux, des amitiés diverses et moralement stables, et développer des mentalités plus ouvertes et optimistes.

Gentrification par les gouvernements

Les formes traditionnelles de transition, encouragés par les gouvernements dans le passé, ont inclus des projets à long terme tels que des logements à tenure mixte. C'est là que les promoteurs immobiliers locaux, y compris les fournisseurs de logements sociaux, encouragent les personnes en mobilité ascendante à acheter des logements neufs ou régénérés dans des zones aux côtés de personnes marginalisées ayant un choix très limité.

Le problème évident avec cette idée est qu'elle peut créer une communauté divisée de « nantis » et de « démunis », avec l'ancien vivant dans des constructions neuves de bonne qualité, tandis que les voisins privés de leurs droits vivent dans des logements mal meublés, habitations délabrées et vieillissantes. Finalement, cela peut conduire à la gentrification :là où les résidents de longue durée et les entreprises sont déplacés, et les communautés perturbées ou détruites, en raison de l'afflux de résidents plus riches.

Cette méthode de pontage à long terme ignore deux facteurs cruciaux :la confiance et l'équilibre. Encourager des personnes d'horizons différents à s'installer dans des zones où la communauté locale a déjà développé un lien collectif basé sur l'empathie et la réciprocité, peut en fait créer de la méfiance envers les nouveaux arrivants. Il faut également tenir compte du nombre de nouveaux visages qui arrivent :trop, et cela peut créer une peur parmi les résidents établis d'être « envahi » par de nouvelles personnes déconnectées des activités locales, problèmes et préoccupations.

De nombreuses collectivités, dont la mienne à North Huyton, Merseyside - sont devenus, du fait de l'exclusion sociale, très insulaires et territoriaux, et n'appréciera pas les nouveaux visages. L'étape importante du développement de la confiance entre les habitants et les nouveaux arrivants est trop souvent oubliée par les planificateurs et le gouvernement local, qui sont désireux d'améliorer les quartiers rapidement.

Pourtant, le rapprochement qui était évident parmi les jeunes qui ont choisi de ne pas rejoindre les gangs dans ma recherche ne s'est pas présenté sous la forme de nouvelles résidences ou de régénération urbaine, mais dans l'exposition à de nouvelles opinions, idées, expériences, valeurs et croyances, qui a introduit des questions telles que la citoyenneté morale, et l'ambition au-delà des opportunités limitées disponibles dans leur région.

J'ai aussi découvert qu'il est possible de créer des passerelles au sein des communautés elles-mêmes, à travers des modèles qui peuvent avoir une influence positive sur les autres. Par exemple, chacun des jeunes qui ont participé à l'étude se souvenait du nom d'un professeur préféré, et a parlé de l'impact que ce chiffre avait eu sur eux.

Les diplômés qui retournent dans des zones socialement exclues peuvent également aider à établir des ponts internes en agissant en tant que mentors. Cela permettrait d'éventuelles opportunités d'emploi pour ceux qui sont retournés dans des régions socialement exclues et qui n'ont trouvé que très peu d'offres d'études supérieures qui sont généralement inexistantes.

Au cours des dernières années, une organisation caritative locale du Merseyside a mené un projet pilote impliquant des passerelles par le biais d'activités sociales et de loisirs, qui ont fait venir d'autres jeunes et animateurs de l'extérieur. Cela a vu de nombreux résidents locaux privés de leurs droits devenir plus positifs et ouverts d'esprit quant à leurs aspirations futures. Beaucoup sont repartis avec une nouvelle volonté d'investir du temps et de l'énergie dans une voie plus respectueuse de la loi.

Bien que la transition ne prévienne pas complètement la criminalité chez les jeunes, il semble intéressant d'explorer plus avant, en particulier les méthodes de rapprochement qui impliquent la population locale, et se concentrer sur les problèmes d'inégalité et d'exclusion sociale, plutôt que de les ignorer.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.