Les participants aux réseaux de crypto-monnaie comme Bitcoin doivent mieux anticiper les modifications logicielles bénéfiques. Cela garantira la sécurité et la confidentialité des adresses et des transactions, et aider à conserver la valeur des crypto-monnaies, dit Benjamin Trump (boursier ORISE, Corps des ingénieurs de l'armée des États-Unis). Il est l'auteur principal d'une étude dans le journal Springer Systèmes environnementaux et décisions , qui analyse les défis de gouvernance de nombreuses crypto-monnaies et explique pourquoi ces défis menacent l'utilité à long terme de ces crypto-monnaies.

Bitcoin et d'autres crypto-monnaies pourraient potentiellement révolutionner le commerce et l'échange d'informations dans le monde entier grâce à leur utilisation des technologies de blockchain et de grand livre distribué. Cependant, les crypto-monnaies sont encore très volatiles, et les utilisateurs ne leur font pas confiance depuis longtemps en tant que forme fiable d'échange financier.

Bien que les technologies sous-jacentes qui alimentent les crypto-monnaies soient prometteuses, Trump estime que la stabilité des crypto-monnaies est menacée par les processus actuels qui permettent les mises à jour logicielles. Ces menaces sont appelées "hard forks" ou scissions dans la blockchain d'une crypto-monnaie. La perturbation de la blockchain d'une crypto-monnaie de cette manière pourrait faire perdre confiance aux gens en elle et en sa capacité à survivre en tant que véhicule d'échange fiable, dit Trump.

Dans cette étude, Trump et son équipe ont examiné l'état des "forks" de crypto-monnaie en examinant plus de 800 occurrences reconnues publiquement de soi-disant fourchettes souples, fourches de code source ou altcoins, ainsi que les hard forks de Bitcoin. Les chercheurs ont utilisé des sources telles que la carte des pièces et le guide d'échange Bitcoin.

Leur analyse a montré une croissance substantielle du nombre de chaînes de blocs distinctes issues du logiciel Bitcoin initial. Beaucoup de ces forks et altcoins Bitcoin n'ont pas survécu au-delà de quelques mois, tandis que d'autres comme le Litecoin, Dogecoin et Vertcoin ont duré des années. Deux fourches dures exécutées fin 2017-début 2018 ont ouvert la porte à de nombreuses autres futures fourches. Les experts prédisent que les fourches dures devraient devenir plus courantes, certaines sources affirmant que jusqu'à 50 sont possibles rien qu'en 2018.

"Les hard forks sont une menace pour le maintien d'une plate-forme d'exploitation stable et prévisible qui est essentielle si les crypto-monnaies doivent être adoptées pour les transactions financières quotidiennes, " dit Trump, qui voit une telle augmentation des hard forks comme un obstacle à l'adoption généralisée de certaines crypto-monnaies.

Trump dit que si Bitcoin, en particulier, est de devenir un plus mondialement reconnu, fiable, et un moyen d'échange prévisible à l'échelle internationale, mineurs de crypto-monnaie, développeurs de portefeuilles, Les opérateurs d'échange et les autres parties prenantes au sein du réseau Bitcoin doivent générer plus de stabilité grâce à une bonne gouvernance.

Des mesures appropriées pourraient inclure l'établissement de métriques pour les variables clés qui peuvent identifier de manière préventive si des modifications logicielles sont nécessaires bien avant que les points d'inflexion n'apparaissent.