Les entreprises Fortune 500 avec de forts profils de croissance sont plus susceptibles de « faire les comptes » que les plus petites, entreprises en difficulté, selon une étude récente publiée dans Justice Trimestrielle .

Des chercheurs de l'Université d'État de Washington, L'Université d'État de Pennsylvanie et l'Université de Miami ont examiné les caractéristiques de plus de 250 sociétés publiques américaines impliquées dans des fraudes en valeurs mobilières identifiées dans les dossiers de la Securities and Exchange Commission de 2005 à 2013. Ils ont ensuite été comparés à un échantillon de contrôle d'entreprises qui n'ont pas été nommées dans les dossiers de fraude de la SEC.

Des tendances claires ont émergé dans le risque de fraude, y compris les sociétés qui ont été répertoriées dans le Fortune 500, cotée à la Bourse de New York et avait de fortes attentes de croissance.

« Des entreprises prestigieuses, ceux qui sont des noms familiers, étaient en fait plus enclins à se livrer à la fraude financière, ce qui était très surprenant, " a déclaré Jennifer Schwartz, Sociologue WSU et auteur principal de l'étude. "Nous pensions que ce seraient des entreprises en difficulté financière, qui étaient au bord de la faillite, mais c'était tout le contraire. Ce sont les entreprises qui pensaient qu'elles devraient faire mieux qu'elles ne l'étaient, celles qui avaient de forts impératifs de croissance, c'étaient les entreprises qui étaient les plus susceptibles de tricher. »

La fraude sur les titres financiers d'entreprise implique des tentatives de manipuler les marchés financiers en faveur d'une entreprise en utilisant des pratiques comptables défectueuses, fournir des informations fausses ou incomplètes ou déformer la situation financière de l'entreprise.

Les chercheurs ont noté que ce type d'élite, la criminalité en col blanc est sous-étudiée, surtout par rapport à la criminalité de rue, même si elle a des conséquences plus vastes.

"Ce que ces entreprises faisaient, c'était essentiellement truquer les chiffres, mentir aux investisseurs, d'autres sociétés et la SEC, " dit Schwartz. " Finalement, il faut rattraper l'argent perdu, qui n'a vraiment jamais existé, donc les actionnaires perdent de l'argent, les gens perdent leurs plans de retraite, les gens perdent leur emploi. Il est très, très dommageable."

Schwartz et ses co-auteurs ont décidé d'examiner la période autour de la crise financière mondiale qui comprenait les scandales de fraude de WorldCom et d'Enron, et la loi réglementaire ultérieure Sarbanes-Oxley de 2002.

L'objectif était d'identifier les conditions dans les sociétés cotées en bourse dans lesquelles il y avait un plus grand risque de fraude. Les chercheurs ont découvert que les entreprises ayant le statut Fortune 500 étaient représentées près de quatre fois plus souvent parmi les entreprises qui avaient commis des fraudes que dans le groupe de contrôle non frauduleux. De même, les entreprises qui ont négocié sur le NYSE étaient surreprésentées parmi les entreprises frauduleuses par rapport aux entreprises non frauduleuses - de près de deux contre un, un taux plus élevé que ceux qui se négocient sur d'autres bourses comme le NASDAQ ou l'OTC.

L'étude a également révélé que la fraude se produisait plus souvent dans les entreprises où le PDG était également président du conseil d'administration, une connexion potentielle que Schwartz et ses collègues étudient plus avant.

« Nous devons examiner davantage les accords de leadership d'entreprise, et la responsabilité des individus dans la création de la culture de l'entreprise elle-même, ", a-t-elle déclaré. "Comment les dirigeants peuvent-ils encourager les entreprises à mieux réussir non seulement en termes de profit ou de croissance, mais aussi en termes de responsabilité sociale des entreprises ?"