Lorsque différents groupes de personnes entrent en contact, quelle est la clé pour motiver les groupes raciaux favorisés à rejoindre des groupes minoritaires racialement défavorisés historiquement pour lutter pour l'égalité raciale et la justice sociale ? C'est une énigme complexe étudiée pendant des années par des sociologues comme Linda Tropp, professeur de psychologie sociale à l'Université du Massachusetts Amherst.

Ses dernières recherches, publié dans le Revue Internationale des Relations Interculturelles , testé et soutenu la proposition de Tropp et ses collègues selon laquelle une communication ouverte sur les différences de groupe est une voie cruciale.

Alors qu'un plus grand contact entre les groupes raciaux est généralement associé à moins de préjugés, il n'a pas été clair ce qui peut conduire les membres de groupes raciaux favorisés à prendre des mesures concrètes pour promouvoir l'égalité et changer la société. Des recherches antérieures suggèrent que les groupes raciaux favorisés préfèrent se concentrer sur les points communs entre les groupes plutôt que de discuter des différences de groupe, qui peut ne pas conduire à une action pour changer le statu quo.

Tropp, qui pendant plus de deux décennies a étudié comment les membres de différents groupes vivent le contact les uns avec les autres, a émis l'hypothèse que communiquer ouvertement sur les différences de pouvoir entre les lignes raciales pourrait bien être le catalyseur qui change la donne pour que les Américains blancs soient poussés à faire quelque chose pour lutter contre les inégalités raciales.

« L'hypothèse qui prévaut est que les membres des groupes favorisés ne veulent pas parler des différences de pouvoir entre les groupes. Ce n'est pas une chose agréable ou confortable à faire pour nous ; mais c'est une chose précieuse et utile, et nous devons nous habituer à le faire, " dit Tropp. " Et plus on parle des différences de pouvoir entre les groupes, plus nous pouvons devenir motivés pour prendre des mesures et soutenir des politiques qui profiteraient à des groupes autres que les nôtres. »

Les chercheurs ont mené des études dans deux contextes nationaux distincts pour tester leur hypothèse selon laquelle « plus [que] les membres des groupes favorisés communiquent avec les membres des groupes défavorisés au sujet des différences de pouvoir entre les groupes..., plus ils devraient être disposés à prendre des mesures pour promouvoir l'égalité entre les groupes. »

Dans la première étude, 259 Américains blancs ont répondu à des sondages en ligne en 2015 qui examinaient comment ils, en tant que membres privilégiés du groupe, communiquer sur les différences de groupe avec les Noirs américains. L'analyse des résultats "offre un soutien initial à notre hypothèse selon laquelle un contact accru avec les Noirs prédirait une plus grande volonté des Blancs à s'engager dans une action collective pour la justice raciale par la voie d'une plus grande communication sur les différences de pouvoir entre les groupes, " précise le journal.

Dans la deuxième étude, menée en Turquie, 267 Turcs – le groupe majoritaire avantagé – ont répondu à des sondages sur leurs contacts et leurs communications avec les Kurdes, le groupe ethnique minoritaire défavorisé qui a subi une longue histoire de violations des droits de l'homme et de discrimination continue en Turquie. Cette étude a également confirmé l'importance de communiquer sur les différences de puissance.

L'étape suivante consiste à examiner comment les membres des groupes raciaux favorisés communiquent sur les différences de pouvoir entre les groupes, et comment les membres des groupes raciaux défavorisés réagissent à ces discussions avec la majorité raciale.

"Notre vision du monde est fonction de notre vécu, " dit Tropp. " Le simple fait d'être prêt à écouter et à accepter la validité des expériences de personnes qui sont différentes de vous est un pas profond vers le rapprochement des différences et la construction de l'unité. "