Color guard des ingénieurs afro-américains, Fort Belvoir, Virginie, 1943. Buyenlarge/Getty Images Le Massachusetts Institute of Technology a eu son premier diplômé afro-américain, Robert R. Taylor, en 1892. Ce n'est que 25 ans plus tard, en 1917, que l'université a donné son premier diplôme d'ingénieur civil à un Afro-Américain. Pendant un bon bout de temps à travers l'histoire, l'ingénierie était presque entièrement le domaine des hommes blancs.
Bien que les hommes de race blanche dominent toujours la profession aux États-Unis (seulement 5 % des ingénieurs sont afro-américains, seulement 13,4% sont des femmes de toute race, selon un rapport de 2011), il est important de reconnaître l'héritage important que les hommes et les femmes noirs ont créé dans le domaine [source :Koebler].
Dans cet article, nous passerons des photocopieuses au travail aux satellites dans l'espace et rencontrerons des Afro-Américains qui ne sont pas seulement des pionniers pour leur race, mais des pionniers dans leur profession.
Contenu
Le siège mondial de Boeing à Chicago. L'ingénieur Walt Braithwaite a passé des décennies avec l'entreprise. © Joshua Lott/Reuters/Corbis Commençons par l'un des premiers pionniers d'un petit exploit d'ingénierie qui est sans doute l'invention la plus importante du 20e siècle. Vous le connaissez sous le nom de CAO et nous devons remercier Walt Braithwaite pour cela.
Né en Jamaïque, Braithwaite a obtenu un diplôme d'ingénieur en 1966 et a rejoint Boeing la même année. Au moment où les vols commerciaux décollent, Braithwaite a commencé à voler jusqu'à l'échelle, diriger et développer certains des aéronefs et systèmes les plus importants [source :Large].
L'équipe de Braithwaite a développé des systèmes de conception/fabrication assistée par ordinateur (CAO/FAO) pour Boeing, qui a ouvert la voie aux avions et, finalement, de nombreux autres produits entièrement conçus par logiciel. (Adieu la rédaction du stylo et du papier !) Braithwaite est également devenu le plus haut dirigeant noir de Boeing lorsqu'il a été nommé président de Boeing Africa en 2000. Après 36 ans avec le titan de l'avion, il a pris sa retraite en 2003.
Un Californien de part en part, Howard P. Grant a été le premier diplômé noir du Collège d'ingénierie de l'UC Berkeley. On voit ici l'emblématique Sather Gate du campus à la fin du 20e siècle. © Mark E. Gibson/Corbis Si nous parlons de pionniers, nous devrions probablement bien comprendre notre langue vernaculaire :ces ingénieurs sont plus susceptibles de planifier et d'exécuter soigneusement un sentier bien conçu que d'allumer un feu pour se frayer un chemin. Howard Grant est un excellent exemple d'ingénieur qui s'est systématiquement bâti une excellente réputation grâce à sa carrière révolutionnaire et à ses multiples activités professionnelles.
Né en 1925, Grant est devenu le premier diplômé noir du Berkeley College of Engineering de l'Université de Californie – et ce n'était que sa première première. Il est devenu le premier ingénieur noir de la ville et du comté de San Francisco, où il a abordé les questions d'ingénierie de l'eau, et le premier membre noir enregistré de l'American Society of Civil Engineers (ce sont trois "premières" si vous comptez). Il était également l'homme derrière le Northern California Council of Black Professional Engineers, une organisation qui aide à présenter le domaine de l'ingénierie à la jeunesse noire [source :UC Berkeley].
Ursule Burns, président-directeur général de Xerox, sourit alors qu'elle assiste à une interview au Times Center de New York le 13 avril, 2013. © Eduardo Munoz/Reuters/Corbis Vous connaissez tous l'histoire :un modeste stagiaire dans une entreprise extrêmement riche gravit les échelons pour devenir PDG de ladite entreprise. Ou peut-être que vous ne connaissez pas l'histoire parce qu'elle n'arrive jamais vraiment, moins quelques séquences de rêves dans les films. Mais Ursula Burns a fait exactement cela, et est devenu le premier PDG afro-américain d'une entreprise Fortune 500 à démarrer.
Burns a rejoint Xerox à peine sorti de l'Université de Columbia, où elle a obtenu sa maîtrise en génie mécanique. Elle a rapidement travaillé en étroite collaboration avec l'un des présidents de division et a reçu le titre de présidente en 2007. En 2009, elle a été nommée PDG – près de 30 ans après le stage d'été le plus réussi au monde [source :Iqbal]. Burns a transformé une entreprise en déclin principalement connue pour ses machines à copier le papier en un fournisseur de services aux entreprises rentable. Elle a quitté Xerox en 2017 et siège actuellement à divers conseils d'administration.
Deux travailleurs se détendent dans les dortoirs des immigrants du projet de construction du canal de barge de l'État de New York en 1909. Kelley a appliqué son esprit d'ingénierie au projet, trop. Lewis W. Hine/Maison George Eastman/Getty Images En 1908, George Biddle Kelley est diplômé du Collège de génie civil de l'Université Cornell. Il est devenu le premier ingénieur afro-américain enregistré dans l'État de New York. Entre autres efforts, il était employé par le département d'ingénierie de New York, où il a travaillé sur le canal de la péniche, un ensemble de voies navigables nationales, durant les années 1920. Son héritage demeure à travers la bourse George Biddle Kelley, qui vise à encadrer et à fournir des fonds d'éducation pour les hommes défavorisés sur le plan socio-économique dans le nord de l'État de New York [source :George Biddle Kelley Foundation].
L'ingénieur accompli dédié à la poursuite de l'éducation des jeunes a un autre crédit important à son nom :il a été membre fondateur de la fraternité Alpha Phi Alpha, la plus ancienne organisation fraternelle grecque noire. Selon l'organisation, il a également contribué à créer la « poignée de main et le rituel » qui identifient les frères de la fraternité [source :Alpha Phi Alpha].
D'ACCORD, techniquement, il n'est pas le vrai McCoy, mais l'acteur Andrew Moodie a fait de son mieux pour donner vie à l'inventeur sous-estimé dans une production canadienne sur Elijah McCoy que Moodie a écrit et réalisé lui-même. Carlos Osorio/Toronto Star via Getty Images Si vous cherchez un ingénieur qui vous impressionne vraiment - ou vous déprime, si vous comparez vos réalisations aux siennes, ne cherchez pas plus loin qu'Elijah McCoy, qui a reçu son premier brevet en 1872.
Ce n'est pas seulement qu'il détenait 57 brevets, ou qu'il a voyagé en Écosse à l'âge de 15 ans pour un apprentissage et est revenu avec un diplôme d'ingénieur en mécanique. Ce n'est même pas qu'il a fait tout cela en tant que fils d'esclaves en fuite. Ou a inventé un dispositif de lubrification qui permettait aux machines en mouvement de rester huilées. C'est que le dispositif de lubrification est devenu si important pour l'industrie des machines que, comme le veut la tradition, les inspecteurs demandaient à ceux qui utilisaient l'équipement s'ils utilisaient "le vrai McCoy". Ouais, L'ingénierie d'Elijah McCoy est si célèbre que son nom est synonyme d'article authentique. Assez ironiquement, cependant, il y a plusieurs histoires d'origine "réelles McCoy", alors ne soyez pas trop rapide pour étiqueter cette histoire - il faut le dire - le vrai McCoy.
Dessins du système de sécurité de Dammond pour l'exploitation des chemins de fer. Dammond a déposé le brevet le 17 février 1905, et il a été accordé le 19 juin, 1906. Image reproduite avec l'aimable autorisation de l'Office des brevets des États-Unis Prêt à rencontrer un autre détenteur de brevet et pionnier ? William Hunter Dammond fut le premier afro-américain diplômé de l'Université Western de Pennsylvanie (qui devint plus tard l'Université de Pittsburgh). Dammond est diplômé avec mention de l'université en 1893, avec un diplôme en génie civil [source :Barksdale-Hall].
Après des aventures professionnelles variées, Dammond a déménagé au Michigan pour travailler comme ingénieur de pont. Une fois là, il a frappé sa foulée, inventer un système de signalisation électrique permettant aux ingénieurs ferroviaires de reconnaître l'approche d'un autre train et obtenir un brevet pour celui-ci [source :brevet américain 747, 949]. En 1906, il a obtenu un autre brevet pour un « système de sécurité » pour l'exploitation ferroviaire [source :brevet américain 823, 513].
Le Dr Aprille Ericsson a eu une longue et fructueuse carrière à la NASA. Centre de vol spatial Goddard de la NASA/Wikimedia/CC-By-2.0 Aprille Ericsson, ingénieure en aérospatiale, a occupé de nombreux postes au cours de sa carrière de près de 30 ans à la NASA. Pendant plus de 10 ans, elle a été directrice adjointe principale des instruments pour la glace de la NASA, Programme de satellites d'altitude et de nuages, où elle a travaillé sur des instruments de cartographie pour les futures explorations lunaires. En d'autres termes, Ericsson avait l'un des emplois les plus cool de l'univers. Actuellement, elle est la nouvelle chef d'entreprise de la division des systèmes d'instruments et de la technologie du centre de vol spatial Goddard de la NASA, où elle encourage le gouvernement, partenariats académiques et industriels.
Comme tout bon surdoué, Les réalisations d'Ericsson ont commencé bien avant son travail avec la NASA. Elle détient un baccalauréat ès sciences en génie aéronautique/astronautique du MIT. Elle a été la première femme afro-américaine à recevoir un doctorat. en génie mécanique de l'Université Howard et la première Américaine à recevoir son doctorat. avec une option aérospatiale au programme. Elle a également été la première femme afro-américaine à recevoir un doctorat. au Goddard Space Flight Center de la NASA [source :Ericsson].
C'est tout le ciel bleu dans ce signe de la route de l'Alaska, mais le faire était un travail éreintant, et plus de deux douzaines d'hommes sont morts. © Patrick Bennett/CORBIS En février 1942, tout était en place pour le début de la construction de la route de l'Alaska. Il y avait juste un petit problème. La quasi-totalité de l'Army Corps of Engineers était solidement implantée dans le Pacifique Sud, servant pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le président Roosevelt a décidé d'affecter plusieurs régiments d'ingénieurs afro-américains au travail. C'était inhabituel pour une raison fatiguée et nouvelle. Sur le premier front, il y avait toujours un préjugé selon lequel les travailleurs noirs n'étaient pas aussi qualifiés pour le travail. Une autre raison tout aussi inexacte (et étrange) ? Les règles militaires stipulaient que les Afro-Américains ne devaient être envoyés que dans des climats chauds.
Indépendamment, trois régiments noirs ont été envoyés avec quatre groupes de troupes blanches. Mais les régiments étaient toujours séparés par la race et encore plus éloignés par un traitement inégal. Les régiments blancs avec moins d'expérience en machines ont reçu de l'équipement, tandis que les régiments noirs devaient faire le travail à la main. Cependant, l'autoroute a été achevée en octobre 1942 – avec une séance de photos de l'un des soldats noirs serrant la main de son homologue blanc au dernier lien [source :American Experience].
L'étoile de bronze - l'un des nombreux honneurs que Hugh G. Robinson gagnerait au cours de sa vie. RJ Sangosti/The Denver Post via Getty Images Un autre militaire, Hugh G. Robinson, est devenu un général de haut rang en tant qu'ingénieur dans l'armée. Il est diplômé en 1954 de West Point et a ensuite obtenu sa maîtrise en génie civil du Massachusetts Institute of Technology (MIT). Au Vietnam, il commandait un bataillon du génie de combat et était l'officier exécutif d'un groupe du génie.
Après sa tournée au Vietnam, Robinson s'est rendu au Pentagone en tant que chef d'état-major adjoint, devenir le premier soldat noir à servir comme aide militaire d'un président, sous Lyndon Johnson en 1965. En 1978, il a été promu brigadier général - le premier Afro-Américain à servir comme officier général dans le Corps of Engineers. Comme si ses réalisations en tant qu'ingénieur ne suffisaient pas, il a également reçu une médaille de l'air, une étoile de bronze, la Légion du Mérite et une Army Commendation Medal pour son service au Vietnam [source :ASCE]. Il est décédé en 2010.
Wanda Austin (deuxième à gauche) fait une pause dans ce qui doit être un emploi du temps chargé pour profiter d'une exposition d'art avec Wade Austin le 25 janvier. 2013. Stefanie Keenan/WireImage Dans l'esprit de favoriser un avenir de pionniers, terminons avec un ingénieur moderne, mais non moins précurseur. Dr Wanda Austin, armé d'un doctorat en ingénierie des systèmes de l'Université de Californie du Sud, a contribué non seulement à façonner l'industrie aérospatiale américaine, mais aussi pour assurer la sécurité nationale au sein de la communauté spatiale. Même le président Obama pensait qu'elle était suffisamment importante pour la mettre sur un conseil d'administration pour examiner et planifier les futures missions spatiales.
Austin est devenu vice-président senior de l'Aerospace Corporation, un centre de recherche et développement indépendant au service des programmes spatiaux nationaux, en 2001. Elle a finalement dirigé un groupe chargé de soutenir la communauté du renseignement et de la sécurité dans les systèmes spatiaux et les stations au sol [source :NASA]. En 2008, Austin est passé de vice-président à président et chef de la direction de la société. En 2009, elle a décroché son poste au comité d'examen des plans de vols spatiaux habités du président Obama - sans aucun doute un groupe de personnes plutôt cool, qui se sont réunis pour conseiller le gouvernement sur l'avenir des missions spatiales [source :NASA].
Actuellement, elle est co-fondatrice de MakingSpace, Inc, consultant en ingénierie des systèmes et développement du leadership, et un conférencier motivateur. Elle a également été présidente par intérim de l'Université de Californie du Sud en 2018-2019 et a été félicitée pour avoir dirigé l'université à travers une période tumultueuse.
Publié à l'origine:9 juil. 2013
Répétons-le simplement :seuls 5 % des ingénieurs aux États-Unis sont noirs, alors que les Noirs représentent environ 12% de la population totale. Oui, il y a eu des réalisations incroyables d'hommes et de femmes noirs sur le terrain. Mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas assez de place pour maintenir le changement d'ingénierie.
