En temps non pandémique, une personne disparaît toutes les 90 secondes au Royaume-Uni, soit intentionnellement, accidentellement ou parce qu'ils y sont forcés. Alors que de nombreuses personnes disparues sont retrouvées rapidement ou reviennent volontairement, certains viennent à l'émotionnel, préjudice physique et sexuel, y compris l'automutilation.

Il est crucial que nous essayions de comprendre l'impact que les blocages actuels à travers le Royaume-Uni auront sur les taux et les types de personnes portées disparues pour tenter de prévenir les traumatismes, blessures et la mort.

Les chiffres du premier verrouillage britannique suggèrent une diminution des signalements de personnes disparues à la police. Dans un rapport (actuellement en cours d'examen par les pairs pour une revue universitaire), nous comparons les signalements de personnes disparues dans le premier verrouillage britannique avec la même période en 2019 et prédisons qu'il y aura une augmentation du nombre de groupes particuliers de personnes qui disparaîtront dans le verrouillage actuel.

Les consignes de rester chez soi et de distanciation sociale auront inévitablement eu un impact sur le bien-être, laissant beaucoup de gens seuls et craintifs. Certaines personnes auront du mal à faire face, en particulier à la lumière d'événements de vie stressants tels que la perte d'un être cher à cause de COVID-19 ou des difficultés financières.

Par conséquent, nous nous attendons à ce que davantage de personnes disparaissent en réponse à des problèmes de santé mentale, pour avoir le temps de réfléchir ou de s'évader. Cela peut être exacerbé par le fait que les ressources normalement disponibles deviennent surchargées et difficiles d'accès.

Sur la base de recherches récentes d'avril 2020, en réponse au premier confinement, nous anticipons une augmentation des taux de suicide ce confinement. Certaines personnes peuvent également disparaître afin de se suicider.

Des études ont montré que le fait d'être enfermé avec nos ménages ainsi que l'absence de contact en face à face avec des professionnels peuvent exposer plus de personnes à des conflits familiaux et à la violence domestique, surtout les enfants. Les victimes de tels abus peuvent avoir besoin de s'échapper pour fuir ces circonstances défavorables.

Il est également probable qu'il y aura une augmentation du nombre d'enfants disparus des soins résidentiels afin d'être enfermés dans un environnement familier avec la famille et les amis, ou peut-être parce qu'ils sont entraînés par des exploiteurs.

Une augmentation du nombre de personnes particulièrement vulnérables portées disparues aura un impact inévitable sur les équipes de police et de recherche et sauvetage. Si un plus grand nombre de personnes classées comme étant à haut risque de subir un préjudice disparaissent, cela pourrait entraîner une augmentation de la demande de ressources. Cela sera aggravé par les difficultés existantes à compter sur le public ou les amis et la famille pour rechercher ou rechercher une personne disparue en raison des restrictions de mouvement.

Les taux vont-ils encore baisser ?

Sur la base des directives de rester à la maison ou des « déclencheurs » de disparition (comme le fait d'être victime d'intimidation à l'école) d'être absent, nous prévoyons que les rapports de police seront inférieurs par rapport à la même période l'an dernier. Malgré la probabilité que certains groupes soient plus susceptibles de disparaître, les données de la police peuvent ne pas nous donner une image complète. Le public peut être réticent à signaler la disparition de ses proches par crainte d'amendes ou de criminalisation pour avoir enfreint les règles de verrouillage

Message clair

Avec une couverture accrue de l'application de règles de verrouillage COVID-19 plus strictes, il est crucial que la police et le gouvernement clarifient si des sanctions s'appliqueront aux personnes portées disparues.

La messagerie dans ce verrouillage est plus difficile qu'auparavant - les déclarations de police rapportées dans les médias indiquent que peu d'"excuses raisonnables" pour les violations du verrouillage seront acceptées.

S'adressant à Sky News le 10 janvier, le secrétaire britannique à la Santé, Matt Hancock, a explicitement déclaré que « toute flexibilité pourrait être fatale », indiquant que les exceptions et la discrétion seraient très limitées et que des amendes seraient appliquées lorsque cela est possible. En effet, la couverture médiatique des sanctions pour violation des restrictions est généralisée.

Si des personnes sont portées disparues en raison de crises et de stress, il est impératif que les messages soient clarifiés sur ce qui est et n'est pas une « excuse raisonnable » pendant le troisième verrouillage – et au-delà.

Il est clair que les personnes risquant de disparaître ont besoin du soutien de leur entourage (bien que socialement éloigné) ainsi que de services appropriés. Des efforts considérables ont été déployés pour soutenir et augmenter le financement des agences afin de se connecter à distance avec les personnes à risque. Mais il peut y avoir moins d'infrastructures en place pour identifier les personnes qui ne sont pas déjà "dans le système" et qui deviennent à risque pendant ou à la suite de la pandémie.

L'association caritative Missing People a prévenu que la pandémie, heures supplémentaires, signifie que plus de personnes seront portées disparues. Cela suggère également que les communautés défavorisées, groupes minoritaires, et les personnes déjà vulnérables seront plus gravement touchées. Nous faisons écho à leur appel à un meilleur accès à l'aide pour les personnes risquant de disparaître, ainsi que leur famille et leurs amis—et pour ceux qui reviennent.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.