Les chercheurs de l'Université Cornell expriment leur espoir pour l'avenir de l'air respirable de Houston, malgré le mauvais classement de la ville dans le rapport « State of the Air » 2019 de l'American Lung Association.

Le rapport, sorti en avril, classé Houston neuvième au niveau national pour la pire pollution à l'ozone et 17e pour la pollution par les particules.

Les chercheurs affirment que le remplacement d'au moins 35 % des voitures à essence et des camions diesel de Houston par des véhicules électriques d'ici 2040 réduira la pollution et améliorera la qualité de l'air de 50 %.

« L'environnement bâti joue un rôle important dans notre vie quotidienne et notre santé, " a déclaré H. Oliver Gao, professeur de génie civil et environnemental et auteur principal de "Potential Impacts of Electric Vehicles on Air Quality and Health Endpoints in the Greater Houston Area in 2040, " Publié dans Environnement atmosphérique .

"Alors que le transport nous offre la mobilité, elle impacte notre environnement et notre santé publique, " dit Gao, qui dirige le Cornell's Center for Transportation, Environnement et santé communautaire et est membre du Centre Atkinson de Cornell pour un avenir durable. « Nous profitons de cette mobilité à un coût très élevé.

Shuai Pan, associé postdoctoral en génie civil et environnemental, avec Gao et une équipe de chimistes et d'ingénieurs, modélisé quatre scénarios utilisant différents niveaux d'adoption de voitures électriques pour voir comment la qualité de l'air et la santé publique de Houston réagiraient probablement dans deux décennies.

"La population en 2040 Houston verra une énorme augmentation, mais nous pouvons appliquer de nouvelles technologies pour réduire les émissions, améliorer la qualité de l'air et penser à la santé, " dit Pan, qui a obtenu son doctorat. en sciences de l'atmosphère de l'Université de Houston en 2017.

Dans leur échappement, les véhicules à essence et diesel émettent des oxydes d'azote, des composés organiques volatils qui réagissent en présence de la lumière du soleil pour former de l'ozone et augmenter les particules fines nocives, éléments connus pour nuire à la santé humaine.

Si elle n'est pas cochée, les niveaux actuels d'ozone et de particules entraîneraient 122 décès prématurés supplémentaires chaque année dans le grand Houston d'ici 2040. Avec une électrification modérée ou agressive pour les voitures et les camions, les chiffres reflètent l'amélioration de la qualité de l'air, avec des décès prématurés évités à 114 et 188, respectivement.

En cas de cession complète aux véhicules électriques, le nombre de décès prématurés évités par an autour de Houston s'élève à 246.

« Maires ou décideurs politiques, soucieux de l'environnement, l'économie et la santé publique—doit plaider en faveur de l'électrification, " dit Gao. " La connaissance est là, mais nous avons besoin que les maires et les urbanistes soient créatifs et innovants pour concevoir des politiques qui contribueraient à l'électrification du secteur des transports. »